Приключение Мрирта в Подземье

Мечница призналась, находиться в окружении скалящихся черепов и бесчисленных груд костей, вызывающих странные ощущения, ей было, мягко говоря, неуютно. Создавалось впечатление, будто Датри очутилась в царстве мёртвых, в безжизненном, заброшенном, мрачном месте, где, проведя некоторое время, сама станет одним из проклятых скелетов. На мой вопрос: «Зачем тогда за мной туда пошла?», получил потрясающий по своей простоте и очевидности ответ: «Чтобы доказать, что я не слабая и не трусливая».

Привал мы решили сделать у дорожного камня, вокруг которого на расстоянии ста шагов прилегающая территория считалась условно безопасной зоной. Возле него были запрещены любые конфликты, кроме поединков чести. Дорожные камни находились под покровительством Ллотх, представляя собой массивные каменные стелы, украшенные искусными барельефами. Помимо этого, в них вставлялись так называемые глаза богини из чёрного оникса.

По дорожным камням можно сориентироваться на местности, узнать в зоне влияния какого города дроу ты находишься. Напиться чистой, ключевой воды, стекающей в каменную чашу у их подножья. Насладиться приятным светом магических кристаллов. Отдохнуть.

Указаний, как найти ближайший город дроу, номеров, стрелок, карты или чего-то подобного на дорожные камни никогда не наносилось, из соображений безопасностей, но для его жителей по барельефам не составляло труда определить, где они находятся. Дальше всё зависело от того, насколько хорошо они знают эту местность. Так что любой армии вторжения дорожные камни ничем не помогут, наоборот, позволят отслеживать их перемещения, поскольку жрицы Ллотх с помощью особых заклинаний могли использовать «глаза Тёмной матери» для наблюдений. А чтобы слишком хитрые и жадные проходимцы не пытались их извлечь для продажи, ониксы при отделении от стелы зачаровывались на взрыв. Также на того, кто их повредил, падало отслеживающее проклятье.

Превратившись обратно в дроу, занялся приготовлением нехитрого ужина, состоящего из жаренных на шпажках толстых личинок гусениц, размером с сосиску, грибного рагу и лепёшек грубого помола из подземного клубня. С едой в подземном мире дела всегда обстояли намного хуже, чем в подлунном. В пищу употреблялось всё, что только можно. Разнообразие и способы приготовления наших самых разнообразных ингредиентов, не всегда приятных на вид, запах или на ощупь, способны были ввергнуть в шок жителей поверхности. Однако у нас имелись и общие черты. Кто-то питался лучше, а кто-то хуже других, в зависимости от доступа к ресурсам и личного благосостояния. Кроме того, подземные жители считали тех, кому повезло жить под солнцем, избалованными привередами, трусами и беззаботными лентяями, что вызывало закономерную зависть и презрение.

Пока я занимался обустройством стоянки, Датри, с важным видом усевшаяся на каменную плиту основания дорожного камня, полировала тряпочкой меч и на фоне барельефов изображала одухотворённую задумчивость. Услышав предупреждающий щелчок от более чуткой к вибрациям Тошэхне, я негромко предупредил спутницу.

– Кто-то идёт.

Не меняя позы, продолжая своё занятие, Датри едва заметно кивнула, подтверждая, что услыша, приняла к сведению и готова.

Через несколько минут с одного из пяти проходов, ведущих в эту небольшую пещеру, вышла троица дроу-разбойников в плотной, закрытой одежде однотонной расцветки, с кучей удобных ремешков, плащах с капюшонами, скрытыми под масками лицами. Это были воин с копьём, арбалетчик и судя по двум кинжалам, то ли убийца, то ли вор, то ли разбойник. Увидев нас, они сразу остановились. Настороженно оглядевшись, после небольшого совещания решили, что соседство с нашей компанией не представляет для них большой угрозы. В отличие от излишне общительной и бесцеремонной Датри, они повели себя как нормальные дроу. Не в открытую, чтобы это не приняли за вызов или угрозу, следя за нами, они молча прошли и заняли место у дорожного камня, разместившись с другой стороны чаши для набора питьевой воды. Оружие на нас не направляли, что говорило об их намерениях яснее любых лживых слов. Кажется, эта троица тоже решила сделать привал, подкрепиться, отдохнуть, обсудить дальнейшие планы в удобном для этого месте.

Пока всё неплохо складывалось. Они не лезли в наши дела, мы в их, не навязывались, соблюдали неприкосновенность личного пространства, чего ещё нужно? Зачем фальшиво друг другу улыбаться, желать чего-то хорошего, лгать и втираться в доверие, ведь, вполне возможно, чуть позже или мы их попытаемся убить или они нас.