Приключение Лешего в большом городе

Однажды в лесу заблудился странный человек. Во-первых, он был по пояс голый. Во-вторых, его недавно били и очень сильно. Лицо и спина были в синяках и кровавых рубцах. Леший не стал его прогонять, взял, как всех, за нос и повел по лесу. Показал ему и деревья, и кусты, и зверей. Человек ходил, ходил, а потом догадался и спросил:

– Это ты, дедушка, меня водишь?

Леший отпустил его, отбежал подальше и захохотал так громко, что деревья наклонились ниже травы, звери попрятались в норы, а птицы – в дупла деревьев. Только комары продолжали летать да муравьи бегать. Но они ведь вредные, никогда его не слушались, потому что непересчитанные.

Человек испугался, упал на землю и принялся бормотать молитву. Леший больше не хохотал, поэтому человек поднялся, перекрестился и попросил:

– Отпусти меня, Леший. Зачем я тебе нужен? У меня ведь нет ничего.

– А мне ничего от тебя и не надо, – ответил Леший. – Скучно мне одному.

– А если я тебя в карты научу играть, выведешь меня из леса?

Леший не знал, что такое карты. Однако играть любил в любые игры. Он подошел к человеку и сделал так, чтобы тот его увидел.

– Какой ты маленький! – удивился человек. – Я думал, ты огромный, выше деревьев.

– Могу стать выше. Только раздеться надо, а то тулуп порву.

– А ну-ка, покажи, – попросил человек.

Леший расстегнул крючок на тулупе, снял его. Почесав волосатую грудь, чтобы размять ее, Леший начал вдыхать воздух. Чем больше вдыхал, тем выше становился. Когда он сравнялся с верхушкой самой высокой сосны, человек попросил:

– Хватит, верю. Теперь уменьшайся.

Леший выдохнул воздух – и сразу стал маленьким. Он надел тулуп, с трудом застегнул крючок. Застегивать одежду для него всегда было морокой.

– А чем ты питаешься? – спросил человек.

– Туманом и росой. Иногда пыльцу цветочную ем, особенно ранним утром, когда она с росой смешана.

– А людей не ешь? – спросил человек, поглядывая на Лешего с опаской.

– Нет. От людей тяжесть в животе. Плохо перевариваетесь. Даже хуже, чем комары и муравьи. Наверное, еще вреднее их.

– Это точно, – согласился человек. – Иногда попадаются такие сволочи! – Он почесал большую синюю шишку на лбу.

– Приложи лягушку, – посоветовал Леший. – Она холодная, сразу жар и боль снимет.

Человек скривился и произнес:

– Обойдусь без лягушки. И так заживет.

– Дело твое, – сказал Леший. – Ну, показывай, как играть в карты.

– А ты потом выведешь меня из леса?

– Выведу, – пообещал Леший.

– Не обманешь?

– А что такое обманешь?

– Не знаешь и не надо, – сказал человек и достал из кармана штанов колоду старых, засаленных карт, на которых картинки были еле различимы.

Они сели на поваленное бурей дерево. Человек быстро научил Лешего играть в дурака. Леший был способным учеником, особенно когда дело касалось игр. Это чему-то полезному он бы долго учился.

Они сыграли несколько партий и человек потребовал:

– Теперь выводи меня из леса.

– Выведу, выведу! Только давай еще разок сыграем, – попросил Леший.

– Я только на интерес играю. Ставь что-нибудь на кон, тогда и продолжим.

– Выбирай любое дерево или куст, – предложил Леший.

– Зачем они мне нужны?! – отмахнулся человек.

– Ну, тогда любого зверя или птицу.

– И звери мне не нужны. Разве что шкура чья-нибудь. А то холодно мне, – сказал человек и потер голое тело руками, согреваясь.

– Шкуру – это можно! – обрадовался Леший. – Сейчас я поймаю медведя, вытряхну его из шкуры.

– А он как? – спросил человек.

– Перебьется как-нибудь до зимы, а за время спячки новая вырастет.

– Ты смотри, а я и не знал, что такое возможно! – подивился человек.

– Я все умею! – похвастался Леший. – Да и виноват медведь передо мной. Недавно заблудился путник в лесу. Пока я до него добирался, чтобы поводить, мишка загрыз путника.

Человек испуганно посмотрел по сторонам.

– Не бойся, – успокоил Леший. – Медведь теперь прячется от меня. Знает, что если поймаю, шкуру спущу.

– А одежда того путника не сохранилась? – спросил человек.

– А что с ней станется?! И не только его одежда. У меня по всему лесу столько ее валяется! – похвастался Леший. – Какой только нет!

– Давай на нее и сыграем, – предложил человек.

Леший сбегал за одеждой путника. Быстро проиграл ее. Пробежался по лесу и собрал всю одежды, какая там только валялась. И эту проиграл.

Человек выбрал из выигранного самое лучшее, оделся, а остальное связал узлом.

– Ну, все, больше не на что играть, так что пойду я, – сказал он.

Леший вспомнил, что люди любят деньги и предложил:

– А на деньги не хочешь сыграть?

– Разве они у тебя есть? – спросил человек и глаза его загорелись от жадности.

– В моем лесу все есть! – произнес Леший и побежал за деньгами.