Прикладное терраформирование

На прямой вопрос «зачем?» он путано объяснял, что «хочет обучить этих недоумков хоть чему-то новому». Василий скрипел зубами, обещая вернуться на Землю только ради того, чтобы кое-кому из программистов там кое-что начистить.

Но сделать ничего не мог.

– Все по расписанию, – продолжил Грег. – Еще на тонну они наскребут через два года. Не больше. Так что у нас есть три-четыре года, чтобы заработать денег. Потом – только на биржу, размещать акции.

– На паперть, просить милостыню, – тем же тоном, что и Грег, перефразировал Василий.

Грег посмотрел на Лизу, которая молчала, стоя у их единственной плиты и дожидаясь, когда вскипит чайник.

– Что? – спросил он. – Как будто мы не знали, что так будет.

– Да нет, – улыбнулась Лиза. – Я, наоборот, не понимаю, что вы так волнуетесь. Вы на местные торги давно заглядывали? Что, собственно, вы потащите с Земли, когда все можно купить на орбите? Да мы на две тонны сейчас еще можем и не придумать…

– Четыреста килограммов уходят под семена, споры и саженцы. Расписаны до грамма, – тут же застолбил Николай.

– А если подумать, что из этого нужно для терраформирования, а что – просто для развлечения биологов? Впрочем, я даже не против, это как раз на орбите не купишь. Пока не купишь. Но что еще?

– Новый вездеход? – тут же предложил Василий.

– Зачем? – пожала плечами Лиза. – Есть один. Запчасти к нему если только, да и то какие? Вместе же с тобой вчера лазили, «Тысяча мелочей» может предложить даже обшивку. Может, и не такую легкую, но если ее не тащить с Земли, то зачем вам оптимизировать вес? С Земли можно пригнать только начинку, электронику, фильтры.

– Фильтры я и сам могу… – проворчал Василий.

– Ну вот. Я бы пару киберов заказала, да и то только для того, чтобы Джеку не было слишком скучно.

– Мне тоже скучновато, можно я пару женщин закажу? – сказал Василий.

– Можно, – кивнула Лиза, – только вот на них точно нужно сначала заработать. Где-то по девять-десять миллионов за штуку.

Пока они разговаривали, Грег вывел на большой экран предложения с местной орбитальной биржи. Формально она не считалась орбитальной, продавать могли и наземные базы. На практике – резкое возрастание стоимости доставки пока еще отсекало наземную часть этого бизнеса.

Каталог стал большим. Литье, детали, механические части оборудования, металлы в слитках на любой вкус. «Орбитальные заводы…» начали предлагать солнечные панели, а «Тысяча мелочей», словно в противовес конкурентам, автономные термогенераторы малой мощности.

И список ширился. Все, что могло быть произведено на орбите, могло быть куплено. Или заказано, как в случае наружных люков на боковые шахты, которые произвели по их чертежам и сбросили с орбиты. За сущие копейки, если сравнивать доставку хоть чего-то подобного с Земли.

– Так что худо-бедно проживем.

– Но пока без женщин.

– Ну, тут кто как, – усмехнулась Лиза, бросив короткий взгляд на Леонида.

Леонид смущенно потупился, но чувствовалось, что сделал это лишь из приличия.

– Мы что, чего-то не знаем? – спросил Грег, видя явное усиление флюидов среди двоих, не характерное для семейной пары, прожившей вместе не один год.

– Ты зубы не заговаривай, – тут же поменяла тему Лиза. – То письма с Земли читает, то… Вернемся к вопросу о будочке.

«Будочкой» Лиза называла наземную станцию, вопрос о которой поднимала уже не первый вечер. И не она одна. Все хотели иметь на поверхности пункт наблюдения, красивый, с большими окнами, наподобие диспетчерской в аэропортах. Так, чтобы, сидя в ней, можно было обозревать окрестности, работать и находиться при этом на поверхности. Видеть солнце.

Данила честно себе признавался, что видит солнце слишком мало, и это начинало его напрягать, даже несмотря на всю ту пресловутую психологическую подготовку, которую они проходили на Земле.

Однако он помалкивал. Активными лоббистами проекта выступали Василий, Леонид и Лиза. Николай относился к идее спокойней, то есть тоже был «за», но для него эта тема не была столь критична, он и так проводил на поверхности времени значительно больше других.

– Без воздуха? – попытался выкрутиться Грег.

– С воздухом. Безусловно, с воздухом. Никаких скафандров. Прямой лифт наверх от базы. Чтобы я могла туда в шлепанцах ездить! Чего ты еще опасаешься? За последний год системы прогнозирования не пропустили ни одной бури. Всегда успеем спуститься.

– Да и бурь становится меньше, – заметил Леонид в поддержку идеи.