Прикладное терраформирование

– Теперь-то уж точно не ноль, – вступил в разговор Николай. – Думаю, что все, что мы принесли с собой, рано или поздно просочится на поверхность. И, конечно же, попытается выжить. Вопрос лишь в том, сумеет ли?

– Ну а что, – поддержал Василий. – Пара микробов вполне может попасть на поверхность и залечь там в летаргический сон до лучших времен. Но сейчас по комплексной шкале МакКея наверху им ничего не светит. Может, они сумеют не загнуться, эти два микроба, но размножиться они уж точно не смогут.

Они ждали, пока шлюз закончит процедуры безопасности, так что можно было поболтать. Не то чтобы Василия что-то останавливало делать это в любое другое время, но сейчас он еще и имел в наличии слушателей, которым уж точно некуда было деться

– Я не про микробы, – уточнил Грег. – Но может же выжить флора?

– Не может, – поддержал Василия Николай. – Сейчас – не может. Параметры обновленной шкалы рассмотрены достаточно скрупулезно. По совокупности параметров температуры, состава воздуха и состояния грунта даже из простейших растений размножаться не будет никто. Вчера получил от ребят с Земли обновленный пакет – они выделили несколько сортов лишайника, водорослей и мхов, которые, в теории, могут иметь не стопроцентную летальность сразу после высадки. Но размножаться не будут.

– А мутанты? – Василий словно переметнулся на другую сторону.

– Сорта? – уточнил Николай. – Вот сделаете мне лабораторию – буду разбираться. Мы подтащили сюда десяток перспективных сортов лишайников. Может, что и выйдет, надо пробовать. На Земле результаты были обнадеживающими, то есть ненулевыми. Но здесь все может оказаться иначе.

Наружные створки шлюза начали открываться, выпуская их к внешнему лифту.

– Я пешком, – тут же сказал Василий. – Хочу посмотреть, как он теперь выезжает наверх.

Лифт он все-таки переделал, беззастенчиво воспользовавшись ресурсом киберов. Данила не видел, но вроде как теперь лифт должен был подниматься прямо наверх, на площадку под куполом.

* * *

Долго они не прощались – Грег с Леонидом должны были вернуться «засветло». К тому же они постоянно оставались на связи, поэтому трепаться можно было хоть целый день.

Смысла прощаться не было. Они просто разошлись в разные стороны, лишь только открылись двери ангара. Вездеход поехал точно по прочерченной уже не единожды колее, а трое «ремонтников», сопровождаемые двумя киберами, двинулись в сторону люка, прикрывающего пятую шахту.

– Мы спускаемся. Николай, подвесь точку связи прямо рядом со скобой. Чтобы мы внизу из зоны доступа не выскочили.

Скобы аварийной лестницы располагались на расстоянии тридцати сантиметров одна от другой. Будь Данила налегке, это оказался бы совершенно тривиальный и несложный спуск.

Но в скафандре, пусть и легком, все становилось сложнее. Упасть с высоты третьего этажа ему не хотелось, поэтому, даже понимая, что его страхуют киберы сверху, Данила переставлял ноги медленно, каждый раз пытаясь убедиться, что ботинок действительно во что-то уперся, а не завис по ошибке в воздухе.

Первые девять метров шахты были готовы. Сплавленный в монолит камень, украшенный лишь вот этими самыми скобами. Сплавленный не везде – лишь там, где землеройки посчитали, что камень недостаточно прочен и монолитен сам по себе.

Дальше, на дне колодца, застряли в неподвижности две землеройки. Наверное, их можно было поднять наверх, даже с Земли, но дистанционщики решили, раз уж команда на подлете, дождаться их, чтобы люди смогли посмотреть на ситуацию вживую.

Выведение оборудования из состояния аварийного останова всегда сопряжено с риском потерять это самое оборудование безвозвратно. К тому же в здешних условиях ремонт землероек без присутствия людей как-то никем не предусматривался.

Как и наличие вкраплений сверхтвердых пород в местном грунте.

Спускаться было непросто. Хотя, если бы не набившая оскомину техника безопасности… Данила думал, что при этой высоте он бы мог просто спрыгнуть в шахту прямо с поверхности и ничего бы с ним особенно и не случилось. Все же притяжение было слабее.

Кто бы ему позволил такие вольности. Сделай Данила подобную глупость, Грег, наверное, специально для него создал бы на базе карцер и заточил бы преступника в нем надолго.

Поэтому приходилось спускаться по скобам лестницы, внимательно, согласно полученным инструкциям и многочисленным земным тренировкам, очень тщательно проверяя каждый раз, куда встает нога, хорошо ли держится скоба, за которую только что взялся рукой.

Последние метры стены будущей шахты остались необработанными. И скоб, соответственно, тоже не было. Поэтому Данила со вздохом облегчения спрыгнул и тут же отступил в сторону – над ним уже нависал Василий.

Шестиметровое дно шахты позволяло здесь развернуться. Василий сразу опустился на одно колено, присев над выключившейся после аварии землеройкой. А Данила посмотрел наверх – на Николая. Похоже, врач уже сидел, держась за страховочные веревки, которые, в случае чего, должны были вытащить двух «ремонтников» наверх.

Данила помахал рукой и увидел, как Николай машет ему в ответ.