На прямой вопрос - “зачем?”, он путано объяснял, что “хочет обучить этих недоумков хоть чему-то новому”. Василий скрипел зубами, обещая вернуться на Землю только ради того, чтобы кое-кому из программистов там кое-что начистить.
Но сделать ничего не мог.
- Все по расписанию, - продолжил Грег. - Еще на тонну они наскребут через два года. Не больше. Так что у нас есть три-четыре года, чтобы заработать денег. Потом - только на биржу, размещать акции.
- На паперть, просить милостыню, - тем же тоном, что и Грег, перефразировал Василий.
Грег посмотрел на Лизу, которая молчала, стоя у их единственной плиты и дожидаясь, когда вскипит чайник.
- Что? - спросил он. - Как будто мы не знали, что так будет.
- Да нет, - улыбнулась Лиза. - Я, наоборот, не понимаю, что вы так волнуетесь. Вы на местные торги давно заглядывали? Что, собственно, вы потащите с Земли, когда все можно купить на орбите? Да мы и на две тонны сейчас еще можем и не придумать…
- Четыреста килограмм уходят под семена, споры и саженцы. Расписаны до грамма. - Тут же застолбил Николай.
- А если подумать, что из этого нужно для терраформирования, а что - просто для развлечения биологов? Впрочем, я даже не против, это как раз на орбите не купишь. Пока не купишь. Но что еще?
- Новый вездеход? - тут же предложил Василий.
- Зачем? - пожала плечами Лиза. - Есть один. Запчасти к нему если только, да и то, какие? Вместе же с тобой вчера лазили, “Тысяча мелочей” может предложить даже обшивку. Может, и не такую легкую, но если ее не тащить с Земли, то зачем вам оптимизировать вес? С Земли можно пригнать только начинку, электронику, фильтры.
- Фильтры я и сам могу… - проворчал Василий.
- Ну вот. Я бы пару киберов заказала, да и то только для того, чтобы Джеку не было слишком скучно.
- Мне тоже скучновато, можно я пару женщин закажу? - Василий.
- Можно, - кивнула Лиза, - только вот на них точно нужно сначала заработать. Где-то по девять-десять миллионов за штуку.
Пока они разговаривали, Грег вывел на большой экран предложения с местной орбитальной биржи. Формально - она не считалась орбитальной, продавать могли и наземные базы. На практике - резкое возрастание стоимости доставки пока еще отсекало наземную часть этого бизнеса.
Каталог стал большим. Литье, детали, механические части оборудования, металлы в слитках на любой вкус. “Орбитальные заводы…” начали предлагать солнечные панели, а “Тысяча мелочей”, словно в противовес конкурентам, автономные термогенераторы малой мощности.
И список ширился. Все, что могло быть произведено на орбите, могло быть куплено. Или заказано, как в случае наружных люков на боковые шахты, которые произвели по их чертежам и сбросили с орбиты. За сущие копейки, если сравнивать доставку хоть чего-то подобного с Земли.
- Так что, худо-бедно, проживем.
- Но пока без женщин.
- Ну, тут кто как, - усмехнулась Лиза, бросив короткий взгляд на Леонида.
Леонид смущенно потупился, но чувствовалось, что сделал это лишь из приличия.
- Мы что, чего-то не знаем? - спросил Грег, видя явное усиление флюидов среди двоих, нехарактерное для семейной пары, прожившей вместе не один год.
- Ты зубы не заговаривай, - тут же поменяла тему Лиза. - То письма с Земли читает, то… Вернемся к вопросу о будочке.
“Будочкой” Лиза называла наземную станцию, вопрос о которой поднимала уже не первый вечер. И не она одна. Все хотели иметь на поверхности пункт наблюдения, красивый, с большими окнами, наподобие диспетчерской в аэропортах. Так, чтобы сидя в ней, можно было обозревать окрестности, работать, и находится при этом на поверхности. Видеть солнце.
Данила честно себе признавался, что видит солнце слишком мало, и это начинало его напрягать, даже несмотря на всю ту пресловутую психологическую подготовку, которую они проходили на Земле.
Однако, он помалкивал. Активными лоббистами проекта выступали Василий, Леонид и Лиза. Николай относился к идее спокойней, то есть, тоже был за, но для него эта тема не была так критична, он и так проводил на поверхности времени значительно больше других.
- Без воздуха? - попытался выкрутиться Грег.
- С воздухом. Безусловно, с воздухом. Никаких скафандров. Прямой лифт наверх от базы. Чтобы я могла туда в шлепанцах ездить! Чего ты еще опасаешься? За последний год системы прогнозирования не пропустили ни одной бури. Всегда успеем спуститься.
- Да и бурь становится поменьше, - заметил Леонид в поддержку идеи.