Прикладное терраформирование

Грузовик пришел по расписанию, на три месяца позже. И на этот раз три контейнера сбросили даже ближе, чем раньше. Теперь им не стоило ждать ни единой детали, ни единого высокотехнологичного гвоздя с Земли еще целых два года.

Как-то вечером, за ужином (дамы в рабочих комбинезонах и украшениях), Николай заявил:

— Пора сажать помидоры. И давайте выбираться уже на поверхность.

Часть третья. “Все не так и кое-что не этак” 3

Глава 1. Т: минус 15. 2051 год н. э. Консерватор

— Отрицай все, — наклонившись вперед, к проекции собеседника над столом, приказал Администратор. — Все это сплошь газетные выдумки, не имеющие под собой никакой почвы. Мы можем только сожалеть о времени, которое тратят люди на эту чепуху.

Собеседник выглядел просто великолепно. Отличный костюм, галстук, косая сажень в плечах, короткая стрижка ежиком, да в придачу еще и стальные серые глаза. Мускулы, ни грамма лишнего жира… И ни грамма лишних мозгов.

Ровно так и должен выглядеть пресс-секретарь Агентства. Олицетворять весь Марс, все усилия человечества по терраформированию. А заодно — и всю космонавтику. Обобщенный, так сказать, образ. Вот только с мозгами не повезло. Но тут уж приходится идти на компромисс.

Речи ему писали. Доклады тоже. Даже в моменты “неожиданных” вопросов журналистов на пресс-конференциях микрофон, имплантированный у него за ухом всегда был готов подсказать наилучший ответ из возможных.

Не сам, конечно, а с помощью полудюжины спич-райтеров, сидящих на этот случай в полной готовности.

Так что даже недостаток их главного красавца пока что удавалось удачно ретушировать. Зато улыбался он хорошо.

Он и сейчас улыбался.

Проблема была только в том, что пресс-секретарь слишком вжился в свою роль. Как никак — в свое время ради этой должности он расстался с актерской карьерой. Так он думал, хотя все знали, что на тот момент у него не было ни одного подписанного контракта, ни одного проекта в стадии переговоров. Только агент, который не мог его никуда пристроить.

Но пресс-секретарь начал чувствовать себя чуть ли не космопроходцем. Тем, кто покоряет чужие планеты и пространства. И начал пытаться задавать ненужные вопросы, вместо того, чтобы просто исполнять распоряжения.

Как сейчас, например.

— Но… — пресс-секретарь улыбался, белозубой располагающей улыбкой. — Но если сведения подтвердятся, не буду ли я… не будем ли мы выглядеть глупо перед публикой?

— Они не подтвердятся! Такая белиберда не может подтвердиться! Такого просто не может быть, поэтому этого не может быть никогда.

— Но мы не можем просто все отрицать. У них есть свидетельства очевидцев, фотографии. Это глупо все отрицать без объяснений.

— Если это глупо, но работает, значит — это не глупо. Эти очевидцы фуфло, у ребят просто поехала крыша со скуки. На фотографиях — лишь самые ярые фантазеры могут найти следы разумной деятельности. Все фуфло, от начала до конца. Подготовь речь, я не против. Придумайте слова покрасивее. Но мы все отрицаем. Понятно?

Администратор вывел на еще один экран руководителя команды, готовящей тексты, который до этого висел на проекции лишь иконкой, и повторил вопрос, обращаясь уже к нему:

— Это понятно?

— Да, — с полуулыбкой ответил сценарист. — Ребятам на Марсе стало скучно, они решили немного поразвлечься. Персонал агентства искренне сожалеет, что дорогостоящее оборудование, каналы связи и работа высокооплачиваемых профессионалов тратится на подобные шутки. Будет проведено самое тщательное расследование, и о его результатах узнают все заинтересованные стороны. Но уже сейчас можно сказать, что никаких следов разумной жизни на Марсе обнаружено не было…

— Вот-вот, — прервал его Администратор. — Именно в этом ключе. Все, больше вас не отвлекаю, у вас всего час до пресс-конференции. Успехов.

И, не ожидая ответа от собеседников, он выключил линию.

— Бардак. — Сказал Администратор, обращаясь к партнеру. К Бунтарю, который сидел к кресле напротив и насмешливо улыбался, глядя, как Администратор разгребает очередную проблему.

— А если это правда? — с ленцой в голосе спросил Бунтарь.

— Во-первых, это неправда, потому что я в это не верю. Что они там увидели такого на фотографиях, кроме случайного нагромождения камней, я до сих пор понять не могу. Я даже не против, чтобы это место когда-нибудь стало туристической остановкой, но сейчас все крайне невовремя.

— А чего, собственно, ты так боишься?

— Индейцев. — Коротко ответил Администратор.

Бунтарь молчал. Они оба понимали, что такой ответ требует расшифровки, и Бунталь просто ждал, когда Администратор ее даст.