Приют заблудших душ

– Вовсе нет, – тихо рассмеялся собеседник. – Что такое тень? Это сочетание света и тьмы, а тень – граница между ними. Следящие были единственными древнейшими демонами, которые могли существовать и перемещаться не только по всему мирозданью, но даже в безмирьи.

– Почему ты последний? Что случилось с вашим родом?

– Даже среди древнейших порой найдётся горстка подлецов, жаждущих власти, – вздохнул Шаддар, а Алька мысленно хмыкнула. Не эти ли слова она сама не далее, как вчера говорила Лилиан? – У главы нашего рода соблазн был велик, – продолжил свой рассказ нежданный посетитель. – Долг Следящих – сохранять равновесие между светом и тьмой, вот глава и решил, что ему станет подвластно всё мирозданье, стоит только подчинить или устранить глав других древнейших родов. Так начались великие войны. Я тогда был далеко, на самой окраине мирозданья, я искал молодые миры пригодные для заселения демонами. На обратном пути я и встретил Эварию, она в ту пору уже создала и обустраивала свой мир. Узнав её печальную историю, я предложил ей поместить мир в тень и заселить его проклятыми душами. Так и появился этот мир – «приют заблудших душ», как предпочитала называть своё творение Эва. Пока мы этим занимались, разразилась война, и я почувствовал, что мой род перестал существовать. Возвращаться стало опасно, в то время я вряд ли смог бы убедить древнейших, что не причастен к заговору. И я остался с Эвой. Она скрывалась от преследования Корина, а я от войны.

– И ты помог ей переместить сюда частицу светлого мира! – догадалась Алька.

– Да. Я боялся, что от постоянного контакта с тьмой её сила быстро угаснет, хоть я и старался помочь, снабжая её защитными амулетами. То была презанятная история, – хмыкнул демон тени. – Ещё до нашего знакомства Эвария, скрываясь в одном из миров, почувствовала скорое приближение Корина. Она как могла защитила своё поместье и своих подданных, а сама отправилась на окраину мирозданья в поисках нового прибежища. Корин, пребывая в великом гневе от того, что снова её упустил, попытался обратить её земли в прах, а людей в послушную нежить. Но всё пошло не так, как ему хотелось. Земли уцелели хоть и весьма изменились, а люди таки превратились в нежить, правда как ни старался Корин, он так и не смог подчинить их своей воле и виной тому был светлый источник, который Эвария надёжно укрыла от посторонних глаз. Узнав о несчастье, она перенесла своё поместье вместе с его обитателями и источником, а я был рад помочь ей встроить его в новый мир.

– Теперь мне понятно, почему нежить в её доме оказалась настолько сознательной, что оберегала своих хозяев, – задумчиво пробормотала Алька.

– Я думаю, что вскоре они станут обычными людьми, – отозвалась тьма.

– Послушай, в мироздании многое изменилось, и у тебя есть все шансы вернуться домой!

– А кто за миром будет присматривать, пока Эвария занята? – ехидно осведомился демон, тьма сгустилась, принимая человеческий облик несколько взлохмаченного, но вполне респектабельного господина, что вольготно расположился на кровати, благо та имела поистине королевские размеры.

– Ах, да! Ты же у нас главный повелитель тьмы! – рассмеялась девушка.

– Ну, не то, чтобы главный…, – покачал головой гость.

– Расскажи лучше, как тебе удалось избежать взрыва соединяя свет и тень?! Ведь поместье Эварии да ещё со светлым источником могло разнести ваш мир в клочья!

– А ткань межмирья? Материя, что отделяет миры друг от друга?! Про неё ты забыла? – ухмыльнулся демон. – С её помощью я изолировал поместье Эварии, оставив проходы во внешний мир лишь на дорогах, что пролегали через её владения. Всех же кто пытался проникнуть окольными тропами ждало горькое разочарование, они бродили по окрестным лесам, но так и не могли подобраться к поместью, оттого и пошла молва будто место это заколдовано, а сама графиня – ведьма.

– Так вот почему в её поместье было куда меньше нежити, чем во дворце! – осенило Альку, а ещё она корила себя за недогадливость. Она ведь видела, как много тварей обитает во дворце, но почему-то забыла выставить щиты, блокирующие её светлую силу, а в результате – взрыв. Или это была не случайность, а чья-то воля? – А уж не ты ли сдвинул мир в светлую сторону?! – она с подозрительностью покосилась на лохматого господина.

– Нет, – рассмеялся тот, – его сдвинул взрыв, что ты устроила своим присутствием. Взрыв высвободил прорву сил, а я лишь подправил мир в нужном направлении.

– Но если мир стал светлым, то может пострадать Фэриел. Почему я сразу об этом не подумала?! – забеспокоилась Алька. – Нужно его спасать! – она попыталась вскочить.

– Подожди, – остановил её ночной посетитель, продолжая безмятежно возлежать на кровати. – Тьма и тень никуда не делись, они существуют, только теперь находятся на изнанке мира. Создавая Фэриела, я специально наделил его телом, чтобы он мог жить независимо от состояния мира, изменение миров неизбежно, в этом и заключается жизнь. Суть жизни – постоянное изменение, – философски изрёк он.