Прийти, увидеть, покорить (СИ)

Без Бабура нам было гораздо сложнее обходить все селения стороной и не попадаться никому на глаза. Мы даже не решались слишком сильно углубляться в лес, чтобы не сбиться с пути. Нас спасало от разоблачения и ненужного внимания со стороны местного населения только то, что после случившегося в Дардеше, в стране начались паника и переполох, из-за чего многие, боясь мести Мэндэ, спешили покинуть княжество.

Но спасающиеся бегством люди были не единственной нашей проблемой. Рана на моем бедре слишком медленно заживала и не позволяла мне самостоятельно и быстро ни идти, ни ехать, ни, если понадобиться, сражаться. Что замедляло наше передвижение и делало меня почти беспомощной и бесполезной в нашем отряде. Каждый раз, когда невзирая на боль, вместо того, чтобы попросить парней сделать привал, я продолжала, сцепив зубы, ехать верхом, у меня открывалось кровотечение. Но я молчала. Мои друзья видели, что со мной что-то не так, но так как до крепости оставалось чуть меньше суток, то я молча терпела. Главное, доставить в безопасное место молодого правителя. А там, перед тем как отправиться по голову второго ксена, можно будет дать себе отдохнуть.

— Так, так, так. И кто у нас здесь?

Из-за слабости, я не обращала внимания на происходящее вокруг, думая только о том, как бы удержаться в седле и не свалиться под копыта маскохана. Поэтому даже не заметила, что нас окружило около десятка воинов, которые не постеснялись, не просто угрожать мирным путникам оружием, а еще и наставили на нас луки.

— Я хочу видеть лицо женщины. Если хотите жить, медленно снимаете накидку. Никто не делает резких движений, иначе все вы будете утыканы стрелами гуще чем, гуйдок* (аналог земного дикобраза) иглами.

Я растерянно посмотрела по сторонам. При всем желании, мне никак не успеть выхватить ни генератор, ни аннигилятор, да и те, кто нас окружил, располагались не только впереди, но и позади нашей четверки. Вот только что-то мне подсказывает, что это не все и в лесу, между деревьями, прячутся еще люди. Значит, выбора нет. Я медленно стянула с себя накидку.

— Шри Чаманду Джи, какая неожиданная встреча. Вас-то мы как раз и искали.

Услышав знакомый голос, я тут же стала искать взглядом его владельца. Последний, довольно потирая руки, как раз вышел из-за дерева, за которым он прятался во время нападения.

— Как же я рад нашей новой встрече. Надеюсь, в этот раз, она будет удачнее, чем в предыдущие. Девушку обыскать и связать, молодого повелителя также, а этих двоих отправьте на перерождение.

Последнего я допустить никак не могла.

— Если с головы хоть одного моего человека упадет хоть один волос, то вы будете умолять меня о смерти, вот только не думаю, что смогу исполнить вашу просьбу, — тихо говоря свое предупреждение, я уверенным взглядом обвела лучников. Несмотря на наше незавидное положение, ни один из наемников не посмел выполнить приказ жреца. Нет, они не опустили луки и не ослабляли тетиву, но и никто не выстрелил. Значит, все же слух обо мне разнесся по Зикалуру. Ну что же, это может сыграть мне на руку.

Пройдясь по лучникам, я остановила свой взгляд на жреце.

— «Многоуважаемый» свами, — сарказм из моего голоса можно было черпать даже не ложками, а ведрами, — вы уверены, что это встреча закончится лучше предыдущих? Помнится, раньше вы также радовались переплетению нитей наших судеб. И чем все закончилось?

Я блефовала и тянула время в попытке, что-то придумать или, что внимание лучников ослабнет и я смогу выхватить одно из оружий «богов». Но слух, распространенный обо мне, играл не только в мою пользу. Поэтому тетива на луках продолжала оставаться натянутой, а стрелы направлены в сторону нашей четверки.

— Шри Чаманду Джи, мы в лесу, вас четверо, вы окружены, а нас, — не называя цифру, старик обвел своих людей довольным взглядом, — много нас. Предупреждаю сразу, вы видите не всех моих людей. Поэтому, все же посоветую не делать резких движений.

— А вы не боитесь божьей кары?

Пока мы разговаривали со жрецом, никто из наемников не решался подходить к нам. Они с опаской поглядывали то на меня, то на служителя Мэндэ. По-видимому, их не предупредили, кого именно они собирались захватывать в плен. И сейчас сомнения в правильности поступка, а точнее страх за свою шкуру, прямым текстом читался в их глазах.