Приглашение в рай. Рассказы

Никто не отвечал. Возможно, они слышали взрывы или шум и…

Уолт расстегнул проход и нырнул в темноту палатки. Его встретил утробный храп, тяжелые ароматы перегара и прелюбодеяния. Братья были не одни, но в таком состоянии от всей их компании не было никакого толку: попытки растолкать их были безуспешны. Уолт достал из кармана штанов бензиновую зажигалку и чиркнул ею, пытаясь в свете тусклого огонька осмотреться вокруг. В палатке царил беспорядок: все вещи были разбросаны, кругом валялись пустые и полные бутылки, окурки и прочий мусор. Удивительно, как они не сгорели безо всякой чертовщины, при таком беспечном отношении к огню. Аптечки нигде не было видно, мобильных телефонов тоже не было на виду. Вскоре Уолт нашел в углу чистую футболку и шарф и смог с помощью бутылки виски обработать края раны и наложить импровизированную повязку. Выходя в тамбур палатки, он споткнулся о небольшой ящичек, который при проверке оказался походным набором аптечного ковбоя. Бинтов и зеленки в нем не было, а вот средств индивидуальной защиты и болеутоляющих было в избытке.  Что ж тем лучше. Проглотив несколько таблеток не запивая, Уолт положил еще пачку в карман и вышел в тамбур. Он шарил по углам – нужно было найти телефон или хотя бы ключи от пикапа. В таком состоянии пешком ему было не дойти. И тут его внимание привлек старый карманный фонарь. Он лежал на металлическом ящике и только это и спасло палатку от пожара. Судя по всему, батарея, вставленная в него, взорвалась и фонарь напоминал пушку, в дуло которой перед выстрелом, воткнули камень. К счастью, корпус его был выполнен из металла это так же уберегло обитателей палатки от смерти. Чудовищное везение

Болеутоляющее начало действовать, и Уолт задумался: если что-то произошедшее вывело из строя все аккумуляторы в округе – искать мобильный телефон бесполезно, пикап братьев скорее всего тоже поврежден. Надо уходить так. Добраться до шоссе, до города. Надо связаться с властями. А что, если это произошло не только здесь, но и по всему штату, как там Карен? Господи Карен, Викки…

Надо выбираться отсюда. Уолт вышел на свежий воздух и вдохнул поглубже. Было холодно, бок болел и кружилась голова, сильная сухость во рту. Повязка потихоньку намокала – нужно было торопиться. Мой счастливый день, что и говорить.  Господи они все мертвы…

Взгляд его упал на связку лыж, которые братья, бросили при входе. Старые, но добротные это было лучше, чем просто идти пешком. Лыжные ботинки были маловаты, но выбирать не приходилось. Он хотел оставить братьям записку, но под рукой не было ни бумаги, ни ручки. Нужно было торопиться. Уолт надеялся, что к тому моменту, когда те протрезвеют, он уже вернется с пожарными. Он должен вернуться. Должен. Поначалу лыжный шаг Уолту не давался – бок болел, ноги не слушались, но постепенно он приноровился. Он бежал все быстрее и быстрее. Деревья мелькали по краям дороги и казалось, что вдалеке уже слышны звуки шоссе. Его подгоняли мысли о жене и дочке. Нужно было обязательно вернуться к ним.

Это его счастливый день.

Служить и Защищать

Месяц спустя начала катаклизма.

– Доброе утро!  – седой мужчина лет пятидесяти сел напротив меня в кресло.

– Виски? Вина?

– Кофе если можно. – я показал пустой стакан. – очень скучал по нему эти дни.

– Вам принесут. Я полковник Джонсон из сил самообороны нашего округа, сейчас удалось частично восстановить связь по стране и сформировать отряды самообороны для борьбы с мародерами и преступниками. Я из краткого рапорта понял, что у вас именно этот случай?

– Не совсем.

Человек в форме капрала принес в кабинет новый стакан кофе, свежий и ароматный.

– Офицер, почему так долго? Боюсь в нашем поселке уже настоящий очаг организованного сопротивления и пресечь восстание на корню уже не получится.

– Выкладывайте как есть мистер Кох, раньше просто не было времени разобраться с внутренними проблемами. Первоочередной задачей была эвакуация выживших, накормить, обогреть и оказать первую помощь. Сейчас фаза два.

– Фаза два? Я даже усмехнулся. Похоже бюрократическая машина никуда не делась, она, как всегда медленно разгоняется, но если поедет…

– Да, мистер. Или офицер? Вы еще считаете себя на службе? Полковник заглянул мне в глаза.

– Конечно, сэр. Я офицер полиции и готов служить своему народу. – Я говорил искренне. Служба была моим призванием.