Приглашение

Вместе с Исхаком они кинулись в сторону Умара и выбегающих мужчин. Нагрузив на спину мужа, попыталась сделать шаг, но он был слишком тяжелым для меня. Ноги подломились, и я упала на острые камни, разбивая колени, и чуть не взвыв от боли. Несколько секунд не могла подняться, только глубоко вдыхала холодный горный воздух, пока не почувствовала, что боль немного отступила. Сцепив зубы, рывком поднялась на ноги, и поплелась прочь, унося мужа. Сзади раздавались страшные звуки боя, но я заставила себя идти дальше, не оборачиваясь. Хотелось зажать уши, убежать, оставив тяжелую ношу, но это была лишь короткая непозволительная слабость, не более того.

Самым сложным был переход по узкому выступу скалы, но я не могла опустить руки сейчас, когда муж был уже со мной. Кое-как преодолела препятствие. Оказавшись в относительной безопасности, поняла, что силы покинули меня, и я просто-напросто упала. Поднявшись на колени, проползла так несколько метров, боясь любого промедления. Чуть собравшись с силами, вновь закинула волка на спину, согнувшись практически пополам, продолжила идти, еле-еле переставляя ноги. Это была самая страшная ночь в моей жизни. Иногда я спотыкалась, падала, рыдала от бессилия, но вновь поднималась, стараясь уйти как можно дальше от страшного места. Иногда, приходилось тащить его волоком, глотая соленые слезы, быстро замерзающие на щеках.

Оказывается, вся моя жизнь готовила меня к этому моменту — спасению чужой жизни. Но это была не чужая для меня жизнь — это была часть меня самой, и дело было уже не в ритуале. Никакой ритуал не мог соединить так сильно мужчину и женщину, как их желание быть друг с другом.

Сил уже не осталось, когда увидела впереди тени. Подумала, что сбилась с пути, и меня нашли преследователи. Паника полностью завладела разумом, не позволяя сразу найти выход из сложившейся ситуации. Но тут появился Хамид и я выдохнула, опускаясь на колени. Отведя на безопасное расстояние раненых, волки поспешили к нам на помощь. Подбежав ко мне, подхватили Руслана, и понесли к лагерю. Хамид помог мне подняться на ноги.

— Там остались Малик и Исхак, — прошептала я, восстанавливая сбившееся дыхание.

Уложив Руслана, стали оказывать ему первую помощь, а мне дали напиться. Волки быстро закинули рюкзаки на спины, и поспешили на помощь к Малику и Исхаку, оставив на этот раз Хамида с Русланом. В этот момент мы услышали выстрелы. Откинув жестяную кружку с недопитой водой, и не понимая, откуда у меня снова взялись силы, побежала вслед за остальными, надеясь на лучшее.

Еще у скалы до нас донесся запах дыма. Обойдя природное препятствие, нашим глазам предстало страшное зрелище. Практически все здания, а особенно мелкие деревянные строения, были охвачены огнем, а те, что пока были нетронуты — к ним уже подступали языки пламени. Малейшее дуновение ветра и ничего сохранить не удастся. Подбежав ближе, поразилась, увидев количество тел, лежащих тут и там.

Я искала друзей, но не могла нигде найти. Среди шума и треска послышался стон. В несколько прыжков оказалась рядом. Были ли тут враги — не знала, сейчас было не до того, да и встреться они мне — живыми бы от меня точно не ушли. Что-то во мне надломилось, от увиденного и пережитого за эти дни. Я больше не была неуверенной малышкой, мечтающей о любви, безгорестном счастье. Теперь я была способна на всё, даже то, что осуждала когда-то сама. Не ради себя, ради тех, кто был мне дорог, важен, за кого несла ответственность.

Впереди увидела Исхака, кинулась к нему. Он был сильно ранен, но жив. Позвав на помощь, поспешила дальше. Подбежав к крыльцу большого дома, охваченного огнем, остановилась. На ступенях дома лежали Умар и Малик. Пламя уже вырывалось из дверей, но я даже внимания на это не обратила, кинувшись к другу. Натолкнувшись на его безжизненный взгляд, отскочила, хватаясь за горло. Какой-то странный звук, наполненный болью, вырвался из груди. Мужчины, привлеченные моим криком, подбежали. Кто-то из них закрыл веки Малика, пряча пустой мертвый взгляд.

Откуда-то донесся плач детей. Интуитивно я кинулась на звук, стараясь не думать об увиденном, но образ верного друга стоял перед глазами. В одном из домов, в комнате без окон, похожей на кладовку, жались перепуганные дети. Удушающий запах проник уже и сюда. Успокаивая их, постаралась быстро вывести из дома, который начинал гореть.

В стороне увидела тело Медузы в какой-то неестественной позе. Сейчас я к ней не испытывала ни злобы, ни ненависти. Смерть была самым страшным наказанием, ведь она лишала самого ценного, что есть у любого живого существа — жизни.

Жизнь… Как много в одном этом слове, и как страшно, что она неразрывно связана со смертью.

Эпилог

Правда ли, что жизнь и смерть неразрывно связаны? Для меня это было именно так. Страшная ночь, до сих пор стоящая перед глазами, унесла много жизней, и в то же время не отняла еще нерожденную, дающую силы справиться со всеми бедами, печалями и страхами.