Приглашение

Преподнося подарок “тюремщику”, я дольше прежнего перемешивала подарки, из вредности надеясь, что ему попадется самый некрасивый. Каково же было мое удивление, когда он открыл свой — ему достался самый красивый нож, из тех, что я заказывала. Рукоять с изящно вырезанной головой волка подчеркивала тему всего ножа. На клинке была гравировка волка в полный рост.

Максим, увидев нож, присвистнул. Это и правда был лучший подарок из всех. Гость явно растерялся, и тут же протянул нож Максу.

— Нет, Лиза считает, что подарки сами выбирают владельца. Так что бери без возражений.

Руслан внимательно на меня посмотрел, потом стал также внимательно рассматривать нож.

— Неожиданный выбор для девушки, — разглядывая свой нож произнес Исхак, тот самый “серый волк”.

— Да, Лиза умеет удивлять, — подтвердил Николай. — И мыслит нестандартно. Именно поэтому она никогда замуж не выйдет.

Три гостя изумленно перевели взгляд с говорившего на меня и обратно, а Алексей отвесил другу подзатыльник:

— Думай, что говоришь. Сестра выйдет замуж тогда, когда пожелает. Недостатка в кавалерах не имеет. Или ты считаешь иначе? — во взгляде брата я прочла предостережение. Николай это тоже заметил, и быстро произнес:

— То, что она хороша, я и не отрицаю. Но она отличается от других девушек. Вот смотрите, — Коля указал на своих подруг, которые увлеченно рассматривали подаренные им серьги, не замечая, что творится вокруг. — Украшения, развлечения, деньги, машины, мужчины — вот и все, что в их головах. А эта тихоня, — он указал на меня, — молчит, молчит, а потом как выдаст что-нибудь этакое. При этом по мужикам не бегает, в бары по ночам не ходит, хотя живет одна, без присмотра. Где, я вас спрашиваю, в этом случае найдет она подходящего мужчину? Да и кто выдержит это ее “нестандартное” мышление?

— Прямо реклама молока “Буренка”, — не выдержала я. — Свежее, вкусное, только из-под коровы, но может вызвать у некоторых вздутие живота.

Мужчины прыснули, а я посмотрела на Николая. Он всегда много, а иногда не по делу, говорил. При этом я точно знала, что зла он мне не желает. Не раз приходил на помощь в минуты, когда братьев не было рядом.

— Вот балабол, — фыркнул Макс и, подойдя ко мне, пригласил на танец, тем самым заканчивая, неприятное для меня, обсуждение моей персоны.

Танец с именинником был настоящим удовольствием. Братья еще в школе увлеклись вначале бальными танцами, а потом всеми видами современных. Когда они открыли свою школу — это было настоящим исполнением мечты. Ну а что может быть лучше, чем работа, которую ты любишь?

За нами стали выходить и другие. Кто-то стеснялся и продолжал сидеть, кто-то присоединился к детям, ведь они в первых рядах стали показывать все свои таланты. Вечер перестал походить на официальное торжество. Все расслабились, и я тоже. Во мне больше не было скованности, проступила настоящая женская кокетливость, пряча, на время, присущую мне серьезность.

Выйдя из ресторана, мы на миг остановились, переглянулись и разом предложили прогуляться. Домой идти не хотелось. Дневной зной сменился вечерней прохладой и хотелось подольше побыть на свежем воздухе. Разделившись на группы по интересам, все разбрелись по набережной. Увлеченно наблюдая за людской суетой, я и не заметила, как вновь осталась одна с “тюремщиком”. Он шел рядом и, как и прежде, молчал.

После такого приятного вечера я была в прекрасном расположении духа, и даже присутствие этого великана рядом не смущало меня. Во время прогулки заметила, что некоторые люди удивленно, а где-то осуждающе, поглядывают на нашу пару, но встречая мой прямой взгляд отводили глаза. Это вызывало у меня смех, и какое-то странное удовольствие от подобного внимания.

Девушки, проходя мимо Руслана, сворачивали головы, и у меня впервые появилось желание рассмотреть “тюремщика” более внимательно, чем прежде. Под белоснежной рубашкой играли мышцы, подобное я видела только по телевизору. Даже мои братья, которые вели спортивный образ жизни, в силу выбора своей профессии, выглядели скорее подтянутыми, нежели накачанными. Но с ним было все иначе. От рельефа его тела было сложно оторвать взгляд, и все же я не чувствовала того особого магнетизма, притяжения, который обычно возникает между двумя людьми. Это было странно, ведь он был хорош собой, высок, широкоплеч — прямо мечта любой девушки. Может со мной что-то не так?

— Лиза, — оклик брата заставил оглянуться. — Дети хотят спать, поэтому мы вернемся домой раньше, чем собирались.

— И мы тоже, — добавил подошедший со спящим ребенком Алексей.

— Я с вами, — растерянно произнесла я, сделав шаг в их направлении.

Брат остановил меня, приподняв руку.

— Гуляй. Когда еще сможешь выбраться из своих каменных джунглей? — усмехнувшись, проговорил Максим.

— Присмотришь за ней? — уточнил Алексей у Руслана и, получив удовлетворительный ответ, помахал мне.

Братья, со всеми своими семействами, свернули в проулок.

— Мы тоже пойдем, — широко улыбнулся Исхак, и подмигнул Руслану.

— Пойдем? — спросил у меня “тюремщик”.