Приглашение

— Мне показалось, что ты способна помочь.

— Но почему с этой же просьбой не обратиться к кому-нибудь из своих? — не выдержала я.

— Они не поймут. Да и, кроме того, все уже знают обо мне. Ни одна семья не согласится отдать свою дочь за такого, как я.

Я задумалась. Замуж? Конечно, мне хотелось когда-нибудь выйти замуж, но не таким странным способом. Как любая, нормальная девушка, я мечтала о любви, мне же предлагался заранее проигрышный вариант. Кроме того, я не монашка, мне важны физические отношения в браке, а тут сразу сообщили, что этого никогда не будет. А дети? Разве глядя на семьи братьев, я не хотела такую же большую семью, как была у них? Нет, такой брак не для меня. Я не отчаялась выйти замуж, чтоб соглашаться на подобное предложение.

Если уж отказывать, то делать это сразу, прямо, не давая ложных надежд. Посмотрев на него, поймала взгляд, в этот раз он его не отвел. И снова меня поразило то, что я увидела. Вы верите, что можно понять человека, все его чувства, по одному только взгляду? Именно это и произошло сейчас. Стыд, многолетняя боль, страх, надежда — все переплелось, в ожидании моего ответа. И вот тогда я действительно поверила ему.

Почему он доверился мне? Я не знаю. Может, чувствовал, что было во мне нечто такое, что не позволит осудить или пренебрежительно высказаться на этот счет. А может искренне верил в провидение, и что я встретилась на его пути не случайно? Этого я тоже не знаю. Его объяснение не дало мне ясного понимания в этом вопросе. Зато сейчас мне стали понятны недосказанности его друзей, то, что я не испытала того притяжения, которое естественно было бы испытать с ним рядом, та тайна, что он скрывал прежде.

В этот момент мне стало жалко его, чисто по-человечески жалко. Хотя нет, именно этой дурацкой женской жалостью, когда не можешь пройти мимо брошенного, дрожащего котенка, валяющегося на дороге, и в любую минуту готового принять удар от проезжающей машины. И эта жалость, переходящая в одну единственную мысль: “Ой. маленький, дай-ка я тебя подберу”. И вот ты уже несешь подрагивающее, исхудавшее тельце, с еле теплящейся жизнью, домой, а потом недосыпаешь ночей, выхаживая его, и думаешь: “Больше никогда. Никогда!”

Неожиданно для самой себя я сказала одно единственное слово, которое возымело действие ядерного взрыва:

— Хорошо.

Он замер, потом взял мои руки, и прижал к губам. В этом жесте было столько благодарности, что я чуть было не почувствовала себя героиней, спасшей сотню человек от неминуемой смерти, пока не пришло осознание содеянного. Вот только к этому моменту его уже и след простыл.

Когда он ушел, мысли закружились в хороводе, а внутренний следователь пытался докопаться, почему я ответила согласием. Только ли причина была в жалости к нему? Может мое согласие было продиктовано желанием изменить надоевшую мне до чертиков жизнь? Но я же сама всем, и себе, в том числе, доказывала, что это мой выбор и мне нравится так жить. Любимая работа, размеренная жизнь, где я сама принимаю решения — ерунда! Я трусиха, которая всю жизнь боялась, что, встретив того самого, потеряю его также, как потеряла родителей, а причина — измена, смерть или разочарование в партнере тут были совершенно не важны.

Сейчас мне представился шанс изменить свою жизнь, действительно взять ее в свои руки и при этом помочь такому же несчастному существу, какой на самом деле была я. Да, мне сложно было в этом признаться даже самой себе, не то что другим, предложение “волка” о помощи было на самом деле моим спасительным кругом.

Ну кто “так” меняет жизнь? Спросите вы. Есть способы не такие длительные и радикальные как брак. Да, есть. Вот только стану ли я это делать после того, как откажу Руслану? Или, вернувшись домой, вновь стану жить той тихой, монотонной жизнью, что и прежде? Решение принятое сегодня станет для меня настоящей встряской, так необходимой мне, которая поможет выйти из мягкого теплого кокона, созданного мной же самой, из боязни превратиться в бабочку и расправить, наконец, крылья.

И все же порыв трусости, чуть было не заставил отмести все мои “умные” мысли и, вскочив, броситься за “волком”. Сказать ему, что я слишком быстро приняла предложение, сделала это не подумав. Но что-то остановило меня от этого. Я ведь уже пообещала помочь. Будет ли честно по отношению к этому мужчине, который и так испытал много горя в жизни, разочаровать его? Нет, я так не поступлю с ним. Я выполню обещание и помогу. А после уйду. Да, так и будет. В наше время истории любви, подобные Ромео и Джульетте, не актуальны.

Вот так я, сидя в постели, размышляла о случившемся. А где-то в самом потайном месте звучал совсем другой ответ. Я согласилась потому, что “волк” мне действительно понравился, и я мечтала, что неожиданное предложение обернется сказкой, с гораздо более счастливым концом, чем был у Ромео и Джульетты с их инфантильной юношеской любовью.

Глава 7 Попала, так попала