Приглашение

Я сцепил зубы и посмотрел на непроглядную темень под капюшоном. Затем обернулся и увидел пыль, выбивающуюся из–под ног «триумвиратского» табуна.

— Меняем приоритет! — резко скомандовал я. — Мои маги со мной! Жамеллан — лукарей по флангам. Танки — в центр. В одну линию. Бойцы ближнего боя — сразу за танками. После первого же контакта с врагами, когда танки прожмут умения массовой агрессии, врубайтесь в их ряды! Видите хреново одетого нубаса — наваливайтесь вдвоём, втроём! Первым делом выносить тех, кто не выдержит урона по ассисту. Маги — чисто АОЕ! Сразу! В толпу! Вперёд, ребята. Займём место и заставим их атаковать нас.

Чёткие немногословные команды подействовали лучше, чем я мог ожидать. Прекратилось брюзжание, нытьё и мечты о использованном свитке телепортации в клан–холл. Все загорелись идеей подраться. Впервые подраться с игроками в виртуальном мире «Two Worlds».

Сопровождаемые протяжным смехом Безликого Некроманта, который взлетел по воздуху и стал на одном из балконов своей башни, превратившись в зрителя, мы быстро построились запланированным порядком. Латные консервные банки под прикрытием хилов, которых я старался экипировать в первую очередь, выстроились в линию. За ними заняли места отчаянные рубаки с огнём в глазах. Я разместил свою пати магов в центре, активировал ауры и скомандовал.

— Что бы не произошло, никто не побежит! Мы будем сражаться, как и должны! Перед тем как умереть, каждый из вас заберёт с собой столько врагов, сколько сможет. А потом мы посмеёмся над их трупами!

И только теперь я смог сосредоточиться на вражеском стаде, которое неслось навстречу. Я прищурился, встряхнул головой, чтобы разогнать марево сплетающихся клановых эмблем, и понял, что альянс «Триумвират» значительно превосходит нас количественно. На нас действительно неслось стадо. То самое, что в моём мире называется зерг–раш. И хоть оно было весьма опасно своим количеством, сопротивляться «зергу» тоже можно вполне успешно. Не раз за свою игровую карьеру я сталкивался с подобным. И не раз выходил победителем. Против зерга лучшим аргументом была экипировка и умелые игроки на прокачанных персонажах. Осталось выяснить, есть ли у меня и то, и то.

С весёлым улюлюканьем первые торопливые ряды альянса налетели на нас. Вперёд ушла магия: огненные брызги, купола бушующих молний, воздушные вихри, расщеплённый камень, ледяные глыбы. Приправленными магией стрелами, наносящими чудовищный урон, ударили лучники. Раздались вопли, рычание, крики и хлопки — звуковое сопровождение использованных умений агрессии. Всё это слилось в прекрасную какофонию боя.

Но прежде чем зазвенела игровая сталь, я успел заметить, во что превратились первые, особенно торопливые, ряды вражеского — теперь уже можно сказать точно — альянса. Десятки торопыг оказались погребены под ливнем стрел и вспышками магии. Тела всё ещё бежали, а призраки персонажей, наверное, уже мечтали о толковом лекаре или «маналейке», которые бы воскресили их и вернули на поле боя.

Но ничего подобного, конечно же, не случилось. Ведь торопливо бежать в первых рядах ни одному лекарю не под силу. Не говоря уже о том, насколько глуп такой поступок. Потому когда началась рубка, мы получили определённое преимущество.

Сцепив зубы и призывая самого себя сохранять хладнокровие, следить за битвой и следить за маной, я стоял на месте. Одёргивал ретивые руки, державшие голодные мечи, которые желали испить виртуальной крови. Но этим мечам не удалось взять надо мной контроль. Я прекрасно понимал, какой именно класс находится под моим управлением. Я понимал, что в разворачивающейся рубке, именно от меня останутся рожки да ножки. А этого никак нельзя было допустить, ведь без меня эти ножки останутся от других.

— Дави! Дави! Дави! — в плотной сшибке и в постоянно появляющихся магических эффектах использованных лекарских умений, я рассмотрел, как мои бойцы перемололи первые ряды мечтателей о быстрых фрагах. Быстро сориентировался и скомандовал контратаку.

Меня услышали. «Танки» принялись давить, а дамагеры пытаться охватить врага с флангов.

Но, к сожалению, меня услышали и другие. Что–то произошло — и часть альянса «Триумвират» развернулась и побежала обратно, где выстраивался весь отставший зерг.

— Луки — нон–стоп!!! — заорал я.

Ливень стрел отправился догонять улепётывавшие спины. Десять метров. Двадцать. Отрыв всё увеличивался, но отступить успели далеко не все. Далеко, далеко не все.

— Сука–а–а!!! — подняв мечи над головой заорал Паттон. — Как же это было кайфово!

— Я своей пикой массовой раздачей кучу гадов под станом держал! — запрыгал маленький бородатый гном. — Не могли из контроля выйти!

— Эй, козлы! А ну давай обратно! Ха–ха! — засмеялся Жамеллан. — Блин, прикиньте, я с десяток фрагов настрелял!

— Я тоже намолотил немного в закрома родины, — Рубен стукнул о землю посохом. — Урон проходил дикий. Там, видимо, о магической защите вообще никто не побеспокоился.

— Стоим крепко, ребята! — закричал я, призывая сокланов не расслабляться. — Они регруппаются!