Приглашение

Сказав это, Вика посмотрела на меня как–то по–особенному. Тем взглядом, который я уже видел у неё однажды — посмотрела заинтересованным взглядом. И тогда я, кажется, понял, что послужило мотивацией к занятию спортом. И это было совсем не слово «тюлень».

Свою секундную растерянность я скрыл озорной мальчишеской улыбкой. Быстро приняв решение не вдаваться в подробности, чтобы вдруг не услышать, чего бы я не хотел услышать, я предложил Вике продолжить путешествие по беговой дорожке. Хоть она промокла насквозь, одолела всего пять километров из семи намеченных. Так что следующие два мы шли вместе по соседним беговым дорожкам и дружески переговаривались.

Я вешал на бедные ушки девушки добрые комплименты, делая акцент на «скилле» толкового игрока и решительного человека, взявшего себя в руки. Хвалил и рассказывал о своей игровой карьере. Она слушала внимательно, не перебивала и часто улыбалась.

— Скажу тебе правду, — произнесла она, когда мы присели на отдых. — Мне нравится, как ты управляешь кланом. Жёстко, но не жестоко. Хоть требуешь жертв от других, сам готов жертвовать тоже. Я была впечатлена твоим поступком. Мог ведь выжать всех досуха на покупку клан–холла. Собрать последние деньги. И все бы отнеслись к этому с пониманием, потому что это действительно общее дело. Но ты предпочёл иной вариант. Выбрав его, ты впечатлил нас всех. Особенно меня, признаюсь. Когда я предложила собрать ресурсы, чтобы одеть лидера клана, никто не возражал. Даже новички. Все согласились помочь по мере сил…

Я щёлкнул зубами, ведь эту информацию слышал впервые. Вчера я не стал выяснять, но теперь мне стало понятно, кто являлся основным локомотивом кланового решения.

— Спасибо, — я улыбнулся и, чисто на эмоциях, прикоснулся к пухлой щёчке. Погладил, заметил, как напряглась девушка, и торопливо убрал руку. — Я давно обратил внимание на твой альтруизм и желание помогать. Для меня эти качества в человеке очень ценны. Спасибо, что ты так на всех повлияла.

Вика покраснела, улыбнулась и отвела взгляд. Воцарилось неловкое молчание.

К счастью для нас обоих, очень–очень вовремя пришёл Рубен. Он распахнул двери и уставился на меня, будто искал всю свою жизнь.

— Вот ты где, Лёха! — воскликнул он. — Привет, Вик.

— Привет, — она вновь торопливо зажалась в своём коконе в виде накинутого на плечи полотенца.

— Здоров, Рубен. В чём дело?

— Платон кое–что разузнал. Говорит, рядом с деревней Помпеи — вернее, на острове недалеко от берега — находится потухший вулкан. А в вулкане том обитает Мировой Рейдовый Босс.

— Да ладно?

— Угу. Туда, вроде бы, уже плавал кто–то. Говорят, инстансовая зона там. А внутри — каменный нефилим.

— А уровень у него какой?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Погнали проверим?

Я посмотрел на Вику, улыбнулся ей и встал.

— Погнали. Беги в капсулу и командуй сбор. Всем быть в деревне Помпеи через 15 минут… Касси, рад был пообщаться. Не скрою, ты открылась для меня с новой стороны. Мне это понравилось.

Вместе с Рубеном мы поспешили удалиться, так как покрасневшее от похвалы лицо девушки на наших лицах вызвало неловкие улыбки…

…Буквально через пол часа весь клан собрался в деревне. Ориентируясь по карте, Платон вывел нас на песчаный берег, где под ярким солнцем сушились рыболовные сети. Он припарковался у самой воды, приставил руку ко лбу и воскликнул:

— Вижу! Вон он остров. Далековато, конечно, но виден даже невооружённым взглядом. Видишь, Лёха?

Я прищурился, прикрыл глаза от солнца, и заметил пятнышко перед линией горизонта.

— Тысяча чертей — как сказал бы настоящий морской волк — реально далековато. Это там тот нефилим?

— Вроде, да. Надо бы проверить.

— Надо бы, — согласился я и обернулся к толкавшимся позади сокланам. — Но как мы туда доставим всю эту ораву? Туда нет телепорта?

— Не-а. Даже оттуда его не будет — свитки не активируются за территорией береговой линии Южного Континента. Как туда, так и оттуда, нам придётся добираться вплавь.

— Шутишь? Своим ходом?

— Нет, — он указал на пришвартованные у берега лодки чуть левее места, где стояли мы. — Надо арендовать плавсредства. Я уже выяснил — это реально сделать. Проблема лишь в репутации и деньгах. Чтобы жители этой деревни начали с нами взаимодействовать, нужно и то, и то.

— А мы все влезем–то? — я пытался просчитать количество мест в лодках.

Платон пожал плечами.

— Ладно, — я прищурился и вновь посмотрел на далёкий остров. — Весь день выделим на это. Идём, попробуем добыть «репу», а затем лодки.