Придворный волшебник (СИ)

- Я уверен, что нет. Поверь мне на слово, дорогая.

Принцесса закрыла глаза и глубоко вздохнула. Этот запах… Знакомый ей с самого детства. Запах огня, орехов, трав… Нотки разных зелий… Неужели всё это уйдёт вместе с Рейвом? А она так любила в детстве прятаться здесь от родителей… И старик всегда укрывал её от семьи. Никогда не выдавал. Этот мужчина стал ей большим отцом, чем настоящий. Грустно осознавать, что это время прошло.

- Куда ты уйдёшь?

- Я давным давно, ещё до твоего рождения, построил магическую лавку. Туда и пойду.

- Будешь продавать зелья, заклинания, свои различные услуги… Да?

Волшебник кивнул.

- На что ещё способен - тем и займусь. Уверен, новый маг справится с этой должностью лучше меня.

Принцесса обняла старика. Как она не хотела отпускать своего друга чёрт знает куда…

- А где будет твоя лавка? Я могу к тебе приходить, если мне это понадобится?

- Конечно. А местоположение… Выйдешь в город и спроси любого человека. Тебе подскажут.

Девушка кивнула и отпустила волшебника.

- И… когда ты нас покинешь?

- Как только сюда прибудет моя замена.

- Поняла. Тогда, может, раз ты уже почти собрался и у тебя осталось немного свободного времени… - девушка указала на книжную полку волшебника. - Почитаешь мне?..

Ровена не была ленивой или неграмотной. Она была способна и сама прочесть какую-либо книгу, если ей этого хотелось. Но раньше, когда она была совсем крошкой, ей читал только Рейв. И даже когда она выросла, приходя в эту комнату, Ровена не упускала шанса услышать добрый старческий голос. Как он читал, как комментировал некоторые фрагменты книжек. Это была неотъемлемая часть прошлого Ровены, с которым она не желала расставаться. Но если уж приходится…

Волшебник сел в своё кресло и начал читать одну из книг, что Ровена ему протянула. Сама же принцесса расположилась у окна. Слушая родной тембр, девушка осознавала, как же сильно она полюбила этого старика. Как трудно будет отпустить его… Но выбора у неё нет. Она не королева и никогда ей не будет. А даже если бы и была… Рейв и правда заслужил отдых. В конце концов, он несколько десятков лет служил их семье. И почти всё время был в одиночестве, до появления Ровены. Ему пойдёт на пользу общение с новыми людьми, смена обстановки. А королевству сейчас нужен сильный волшебник, способный защитить землю от любой напасти. Будь то война или болезнь. Или ещё чего похуже…

- Кто же мне будет так читать, когда ты уйдёшь?

- Тот, кто окажется на моём месте. - ласково ответил волшебник, закрывая книгу. - Если ты его хорошо попросишь. Или прикажешь.

- Тебе мне ничего не приходилось приказывать. - расстроенно сказала девушка.

Старик взял принцессу за руку, всё также улыбаясь.

- И ему не придётся. Через какое-то время. Ты же понимаешь, что к любой должности сперва нужно как-то привыкнуть.

- Мхм… Обещай мне писать. Каждый день!

Волшебник кивнул, поднимаясь с места.

- Если ты пообещаешь мне не слишком терроризировать моего племянника. Он маленький ещё, может не рассчитать силы для ответа принцессе.

Ровена подавила смешок и тоже встала.

- Обещаю. Так когда ждать нового мага?

- Скоро он здесь будет. Судя по звёздам… С минуты на минуту. Мы успеем спуститься и встретить его.

- Вот как? - обрадовалась принцесса. - Это же здорово. Пойдём скорее!

Рейв только улыбнулся и они спустились вниз. Обойдя стражу, друзья вышли за ворота.

- И как он сюда добирается?

- Сам не знаю. Этот прохвост вечно придумывает новые способы путешествовать.

Ровена наматывала тёмную прядь волос на палец.

- Ты так и не придумал, как изменить законы легально, да?

- Прости, милая, никак не получилось. Скольких бы поправок я не делал… В прошлое мне не вернуться и память всему дворцу не изменить.

Девушка понимающе кивнула.

- Значит, всё-таки, если Хельга продолжит мучить Седрика, то “честь” быть женой будущего Короля достанется мне…

- Таковы законы нашего королевства.

- Я могу выйти замуж за твоего племянника?

Рейв рассмеялся.

- Ох, принцесса, вы никогда не изменитесь… Хотя… Волшебнику никогда не быть Королём, таковы правила. Так что, если ты выйдешь замуж за него, то право занять место Короля вновь перейдёт к мужу Хельги.

У Ровены заблестели глаза.

- Так это же замечательная новость!

- Я вижу… - старик поднял голову. - О, а вот и твой “жених” прилетел.

- Рейв, это же просто один из вариантов! Не называй его так. Пока.

- Как скажешь.

Ровена тоже подняла голову, но никого не увидела.

- Ам… А где он?

- Вот.

- Орёл? - нахмурилась принцесса. - Вон тот? С чего ты взял?

- Где ты видела, чтобы орлы летали с посохом в лапах?

Девушка прищурилась и попыталась внимательнее разглядеть птицу, что летала вокруг замка. И правда, в лапах посох… Почему же он не приземляется? Осматривает крепость с воздуха, пока есть возможность?

Орёл начал снижение. Но прежде птица сделала… мёртвую петлю. Да, именно её, сделала, подбросив посох и стремительно направившись вниз. Только когда орёл оказался в метре от земли, он взмахнул крыльями и обратился в человека. А через секунду поймал в руку посох и снял капюшон своего тёплого плаща.