Придворный-3

Ободрил, в общем. И простимулировал. Выдал улику и на служебной карете отбыл домой. Почему пирамидку оставил? Не эксперт я. Даже не представляю, какую информацию из неё можно получить. Пусть профессионалы занимаются своей работой, а мне хоть изредка надо отдыхать. Хотя... есть ещё дело. Надо бы в Гильдию о находке написать. Предупредить.

Несте не послал записку, ведь я на неё официально обижен. Неофициально тоже, но меньше - Тереза слишком мала, чтобы я мог представить её своей невестой. Послал "в пустоту", в канцелярию. Коли дежурные знают, кто такой магистр Стах Тихий, что он сидит на связи Дворца с Гильдией, сразу прочтут, к утру может подготовятся. Не знают? Я тут ни при чём, от широты души, презрев обиду, прислал весточку с предупреждением, а если прозяпали, то не ко мне претензии.

Полиция

- Ну, что делать будем, господарики мои?

- Ваше Благородие, а что мы можем? Будем стоять на том, что волшебника в штате нет.

- Так тебя слушать и стали. Высокого полёта птица к нам залетела. В газетах про него писали. К Государю, бают, вхож. Много бед натворить может. Чернокнижники ладно, их не жалко, их калёным железом жечь надо. А коли он в поиске по пути контрабасов зацепит?

- Может им приказать, чтобы затаились на время?

- А кормить не они тебя, а ты их будешь? Контрабанда дело такое... Ждать не любит. Как судно в порт пришло, сразу лишнее норовит скинуть, пока таможня на борт не взошла.

- Мне тут видится, Ваше Благородие, раз дворцовому только колдуны нужны, а контрабасы его не интересуют, так пусть они покланяются и хорошую благодарность организуют...

- Не возьмёт! Мало - умаление достоинства будет, а много у них просто нет. Даже если по золотому с носу скинутся, приличную благодарность не наберут. У нас всё больше мелочь пузатая.

- Я не про ту благодарность, Ваше Благородие. Пусть проводника по катакомбам дадут. Тот к схронам не поведёт, а подозрительные места покажет.

- Дело! Пусть проводят на маршруты, которыми зевак водят. Расскажут про "плохие" места.

- Парнишка есть один. Афронька. С тех пор, как мать родами померла, по катакомбам с отцом мотается. Оставить-то его не на кого было. Все ходы и переходы знает. С лампадкой гуляет. От порта на тот берег реки за часа три выйдет. Ловкий - страсть! Уже несколько раз, помимо бати, людей водил. Долю не просит, картуз табака или чаю дай, ему и хватает по малолетству.

Катакомбы

Служба

Утром прибыл на службу и сразу был затребован к Его Величеству.

- Что Тихий? Всех на уши поставил?

- Не могу знать, Ваша Милость. Вчера, осматривая место проведения ритуала, нашёл мелкую пирамидку и подвергся нападению бестелесной твари, там обитающей. Тварь пришлось уничтожить, найденное через полицию передал экспертам.

- Во-во! Про то и говорю. Только встал, меня срочный отчёт ждёт. Охранители пишут, что такую пакость можно незаметно пронести в покои, а ночью, когда все спят, тварь нанесёт удар. Есть гадости на свете, а эта дрянь всем гадостям гадость. Видать, ритуалом её для меня заряжали. Сегодня во Дворце будут искать подобное, вдруг уже успели пронести. Молодец! Хвалю!

- Рад стараться, Ваша Милость. Сегодня, после службы, намереваюсь поискать следы чернокнижников в катакомбах, - понизив голос добавляю, - и известное вам тоже.

- Действуй! Разрешаю.

После выхода из покоев, мы с государем прошли в его кабинет, и я при всей ожидающей свите попросил:

- Ваша Милость! По молодости, глупости и неопытности прошу наставления.

- Да? Что такое?

- От военного ведомства, по вашему приказу, вчера пришли пошитыми три варианта мундира для гарнизона. Прошу...

- Это ты правильно! Сейчас выбрал бы чего не то. Вот что мне в тебе нравится, Тихий - ты не скрываешь, где не понимаешь. Сейчас совещание соберём, решим, какой мундир нужно строить. Вели позвать Торана, генерал-аншефа и... Нет! Их дежурный позовёт. Иди за мундирами, да прикажи выделить солдат, которые в них оденутся. Живьём посмотрим, тогда и решим.

Я, понятно, побежал к себе в Зелёный Дворец, а дежурный стал собирать военных на совещание. По мне, любой мундир подходит, но лучше спросить.

На совещании из восьми присутствующих только я промолчал и не вывалил сразу кучу замечаний. Остальные были менее сдержаны. Первый мундир забраковали напрочь. Уже лет десять, как двубортные полукафтанья признали негодными для военной формы, а до сих пор некоторые пытаются к ним вернуться! Классика, говорят! Небось, завалящие запасы раскопали и вместо Колоний хотят неопытному юнцу впарить. Третий мундир отклонили без обсуждения, в нём нашли четыре несоответствия Мундирному Регламенту. Второй ничего, прошёл. Написали всего восемнадцать замечаний, велели переделать и представить в пехотном, егерском и кавалерийском вариантах. Секретарь набросал четыре странички протокола и пообещал разослать беловой вариант.

Генералы снисходительно смотрят на меня, но по-доброму.

- Пусть не умеет, зато хоть старается сделать правильно, - выразил общее мнение генерал-аншеф. - Ну ничего, подрастёт, оботрётся среди знающих людей, глядишь, и научится.