Придумай что-нибудь сама

Казалось, он прозвучал из-под земли и разнесся многократным эхом по комнате, отчего свитер мой мгновенно прилип к спине, кровь застучала в висках и я учащенно задышала от страха. Если до этого еще была какая-то слабая надежда на то, что это странный сон, то, к своему ужасу, я ясно осознала, что все происходит наяву и меня для этого сюда пригласили.

Разум отказывался принимать это. Я украдкой пыталась рассмотреть хозяина избушки, но образ его ускользал. Зато сразу увидела потрепанную колоду карт. Они лежали на столе рубашками вверх. Заметив мой взгляд, он взял карты в руки.

– Сыграем? – спросил с кривой усмешкой.

Тотчас большой черный кот у его ног забеспокоился, приподнял голову и открыл такой же немигающий прозрачно-зеленый глаз, как и у хозяина.

– Я…я не играю в карты, – ответила дрожащим голосом и почувствовала, как снова покрылась холодным липким потом. Мысленно похвалила себя за то, что у хватило ума и смелости отказаться.

– Это не сложно, – проскрипел он и посмотрел на меня так, что я едва не лишилась чувств от мгновенной слабости. Ухватившись за край стола, все же нашла в себе силы отрицательно качнуть головой.

«Интересно, какие у него ставки?» – мелькнуло в голове. – Что нужно дьяволу от человека? Нелепые мысли. Придет же такое в голову? На дворе 21 век, а тут…»

На всякий случай еще раз покачала головой.

После этого, кот, смотревший с ожиданием, сразу потерял интерес и снова свернулся в клубок у ног хозяина. А тот вдруг резко метнул в мою сторону колоду карт и громко захохотал.

Я невольно отступила, прижавшись спиной к двери, но она была крепко закрыта. Раскатистый смех гремел отовсюду. Натыкаясь на стены, он возвращался назад с новой силой. Комната в ответ заполнилась множеством других голосов и кучей народу. Кого здесь только не было? Хотя еще несколько минут назад, здесь, на самом деле, никого не было. Шум, гам, и… музыка.

«… музыканты ударили в бубны, цимбалы и скрипки», – поймала я себя на том, что повторяю строчки из Гоголя. – Да-да, «музыканты грянули, и девчата и парубки понеслись кружиться в стремительном танце».

Звучал краковяк. Они лихо стучали каблуками, отплясывая под зажигательную мелодию. Я оглянулась. За спиной у открытого очага сидела грудастая тетка. Она быстро вертела в руках веретено, качая ногой люльку с ребенком. Отблески огня освещали ее рябое лицо.

Вокруг кипела странная для моего восприятия жизнь, и мне оставалось лишь взирать на все по сторонам, едва успевая про себя удивляться.

Противоположная стена была увешала полками. На них тесно жались друг к другу разные бутыли, бутылки и кружки. Перед стойкой, напоминающей барную, вертелся маленький человечек. Его лицо, как и лицо хозяина дома, не удавалось рассмотреть. Он ловко снимал с полок бутыли и наливал в кружки какую-то мутную жидкость. Затем быстро отворачивался к стене и на столбе делал зарубки. Вся процедура занимала пару минут, и он тут же приступал к обслуживанию следующего клиента.

«Отпускает в долг, – едва подумала и услышала шум в углу. За грязным столом полураздетые люди играли в карты. Оттуда доносилась брань. Она усиливалась и вскоре переросла в жестокую драку. – Господи, ничего не меняется в этом мире».

При упоминании имени Господа, захотелось перекреститься. Глазами поискала икону, но, сколько ни присматривалась, нигде не обнаружила божий уголок. От одной только мысли о Господе, рука налилась свинцом, и поднять ее не было никаких сил.

Тело била мелкая дрожь. Трудно сказать, что служило тому причиной: все еще влажная одежда или то, что со мной происходило. Ноги уже не держали. Я чувствовала невероятную усталость. Ужасно хотелось присесть. У стены заметила широкую лавку и направилась туда. Однако еще несколько секунд назад свободная лавка, уже не была такой. На ней спали люди, укрывшись тулупами. Из-под них торчали грязные босые ноги, и доносился неимоверный храп, чем-то напоминающий хрюканье. Затхлый сырой запах бил в нос.

Я сильно прижала пальцы к вискам, ощущая невыносимую боль в голове. Чувство реальности медленно покидало. Вдруг показалось, что я попала на страницы какой-то старой книги, где согласно сюжету, была своя жизнь и свое время. То, что меня удивляло и вызывало настоящий ужас, для остальных было привычно. Все были заняты своими делами, и никому никакого дела не было до меня. Разум отказывался принимать все, как есть и поэтому в голове постоянно возникали вопросы, но я не находила на них ответ. Например, как, с виду такой маленький домик, мог вместить столько народу? Все появлялось на моих глазах, и, кто знает, сколько еще интересного и познавательного ожидает впереди? Это и пугало больше всего.

«Какое-то безразмерное пристанище, а присесть некуда», – отрешенно подумала я и тяжело вздохнула.