Придорожное кафе

– Как кофе? Мы его варим по-особенному, с душой для каждого посетителя, но, к сожалению, оценить его могут далеко не все. Пожалуй, лишь те, кто уже готов, – сказал хозяин за стойкой.

– Отличный, бодрит. Такое чувство, что только что проснулся, – искренне ответил я.

– Это замечательно, – улыбнулся старик. – Всем нам в какой-то момент нужно проснуться.

Он пронзил меня своим прямым взглядом, и я сам того не заметил, как наболевшее, так и полилось из меня бурлящим потоком слов. Я рассказал ему о мечтах своей юности, о друге, что волею случая пришел первым и получил все, чего так страстно желал я и об усталости от такой заурядной семейной жизни.

– Понимаете, я должен был стать великим музыкантом, а приходится довольствоваться средней работой менеджера, воспитывать детей и слушать недовольство жены о невнимании к ней.

– Твоему горю можно только посочувствовать, – саркастически произнес старик и заразительно рассмеялся.

Я насупился.

– Конечно, конечно, знаю, что вы скажете: нужно ценить то, что имеешь. Это верно, но плохо ли мечтать о большем, о том, чтобы оставить миру после себя свою музыку, доставлять удовольствие людям творчеством?

– Так что же тебе мешало все эти годы?

– То есть? – растерялся я.

– Видишь ли, дружище, у тебя есть талант, нет, музыкальный дар свыше, и ты хотел бы следовать ему, но до сего момента тобой руководило тщеславие, гордость, стремление к богатству. Ты воздвиг материальные блага и честолюбие на пьедестал, а талант отошел на задний план. Он стал не самой ценностью, как должно было быть, а лишь средством для достижения корыстных целей. Поэтому ты и не получил того, что хотел, но обрел то, что было нужно. Вот, скажи, когда тело болеет ты разве выбираешь лекарство повкуснее, да покрасивее? Нет, ты берешь ту пилюлю, которая излечит его, даже, если она горькая и ее трудно проглотить. Что в итоге? Исцеление. Так и ты много лет назад получил свой собственный рецепт для выздоровления. Ты потерпел поражение и научился усмирять излишние амбиции. Не просил любовь, тебе по нраву было одиночество, но встретил будущую жену и полюбил ее, а когда родились дети, ощутил собственную значимость в этом мире, без прикрас возможной всемирной славы. А успехи друга ты видишь каждый день вовсе не для того, чтобы мучиться от зависти, а как напоминание о своем таланте и о том, что ему нужно найти место в той жизни, которая сложилась. Теперь, когда ты осознал это, чувство пустоты сменилось светлой надеждой, ведь так?

– Да, но не поздно ли? Я уже не молод.

– Как может быть поздно для того, чтобы получать удовольствие от музыки и дарить ее другим людям?

Я задумался. Опустил взгляд в чашку с недопитым кофе и вспомнил, как впервые взял в руки гитару, с каким восторгом перебирал пальцами по струнам и сердцем отзывался музыке, что вытекала из-под них. Тогда я не думал о деньгах. И о славе тоже. Меня переполняло счастье от самой возможности играть. Так почему же столько лет мой любимый инструмент пылился на чердаке? Я будто злился на него и проклинал за неудачи. Но то были не неудачи, а уроки, порой жесткие, но жизненно необходимые. Это вдруг стало совершенно очевидно для меня.

Хозяин кафе внимательно следил за выражением моего лица. Я чувствовал, что он будто бы пытается разгадать хоровод мыслей и судя по довольной улыбке, ему это удалось.

Я хотел было открыть рот и спросить, что теперь меня ждет, поскольку был уверен, что загадочный мужчина как будто знает все на свете, но в наш разговор вмешалась белокурая официантка с огромными голубыми глазами.

– Ох, вам нужно срочно на кухню, там опять война началась. Сковородки то и дело летают, боюсь, что скоро столовые приборы в ход пойдут. Без вас не договорятся. Глядишь, пожар устроят или сровняют кафе с землей.

– Что ж ты будешь делать… Как дети, малые, – сказал он.

Старик подмигнул мне и скрылся за двустворчатыми серыми дверьми.

Я остался один. Обмакнув оладью в мед, я наконец попробовал угощение и понял, что точь-в-точь такие готовила жена. Я вдруг затосковал по дому. В голове зазвенел голос супруги, детский смех, лай нашего неотесанного пса. То, что раньше казалось изматывающим шумом, сейчас звучало, как родная музыка для души. Это мой персональный рецепт счастья, в котором, все ингредиенты, и вкусные и горькие были каждый на своем месте.

– Вам положить еще меда? – прозвучал мягкий голос голубоглазой официантки.

Я улыбнулся, качнул головой и ответил:

– Нет, мое блюдо и так достаточно сладкое.