Приди и возьми

- Из чистого любопытства, давайте-ка посмотрим, правильно ли я вас понял, - произнес он.

- Ради бога! - Токо не возражал.

- Вы встретились с Мораном вскоре после его демобилизации из армии. Продолжая играть роль офицера, он несколько месяцев переправлял иностранцев, которых ваши суда подбирали в Ла-Гайре. Этот коттедж был построен вами как временный приют для них.

- Все верно.

- Находясь в Каракасе, Моран повстречался с Мими. Эта история вам известна.

Глаза Мими стали еще печальнее, а Кейд продолжал:

- Вскоре после этого в Бэй Пэриш появилась Джанис, и вы приобрели или подумали, что приобрели старый дом Кейнов и землю здесь, в Бэй. В качестве компенсации вы настаивали на благосклонности Джанис, и вы остались довольны ею.

- Весьма, - склонил голову Токо.

Он провел своей жирной рукой сверху до самого низа по спине Джанис и даже шлепнул ее по заду. Эта мысль, казалось, развеселила его.

- Я мог бы даже женится на ней. Потому что, помимо того, что она великолепна в постели, она самая беспринципная и неразборчивая в средствах женщина, которую я когда-либо встречал. Вместе с ней мы пойдем далеко.

- Как у тебя язык поворачивается говорить такие вещи? - улыбнулась Джанис.

На столе лежала открытая пачка сигарет. Кейд протянул одну сигарету Мими, а другую сунул в рот.

- Тем временем, - Кейд погасил спичку, - Моран вернулся в Бэй Пэриш и использовал возможности, которые открылись благодаря закону о прибрежных водах, чтобы вырвать Джанис из ваших рук?

- Для меня это не составило большого труда! - насмешливо заявил Моран.

Джанис гневно взглянула на него поверх бокала:

- Придержи свой грязный язык, скотина!

Моран явно приготовил язвительный ответ, но тут же передумал это делать. Кейд переводил взгляд с одного раскрасневшегося лица на другое и понял, что все они пьяны. По всей вероятности, пили они с самого утра. Можно было предположить, что такая же картина и за большим столом. "Любовный пир", как он сам сказал, но вооруженный.

Кейд ощутил, как забилась кровь у него в венах на висках и даже испугался, как бы на это не обратили внимания. Если бы он смог изменить обстановку и спровоцировать ссору между троицей, если сумел бы хоть на пять минут выбраться из этого помещения, то возможно, он смог бы добиться чего-то существенного.

В конце концов, им с Мими нечего терять!

Токо вкрадчиво предложил присутствующим:

- Не лучше ли обойтись без персональных выпадов?

Кейд покачал головой.

- Невозможно... Уехав из Бэй Пэриш, Джанис и Моран отправились в Нью-Орлеан и провели там несколько месяцев, лично знакомясь и оценивая политиканов, причем не только городских, но и всего штата, которые могли бы оказаться им впоследствии полезными. Для прикрытия они толковали о роскошном лагере для рыбаков, о рае для влюбленных в нетронутом цивилизацией уголке природы. Но Джанис узнавали в определенных местах, как единственную владелицу нескольких тысяч акров прибрежных земель в глубоководном районе Бэй. Залив с глубоким каналом, ведущим к реке и городу, потрясающее место для сооружения нефтехранилища, нефтеперегонного завода и тому подобное. Этим заинтересовалась одна из крупнейших нефтяных компаний. Заинтересовалась достаточно для того, чтобы вложить деньги в недостроенный коттедж, в постройку пирса и радиостанции, с помощью которой они могли поддерживать постоянную связь со своими мобильными поисковыми отрядами, работающими неподалеку.

- Сукин сын! - восхитилась Джанис. - Тебе же следовало быть предсказателем, а не пилотом. Ты бы продвинулся дальше с хрустальным шариком, нежели с реактивным самолетом.

Теперь уже и люди за большим столом стали прислушиваться к их разговору. Кейд бросил на них взгляд через плечо, после чего взглянул на Токо.

- Сегодня утром вы нарушили эту идиллию, превратив Морана в нежелательного сообщника в нелегальной высадке шестерых иностранцев. Это давало вам возможность вызвать полицию, то есть все бы вы попали в тюрьму, если бы Джанис не вернулась к вам, а вам бы не позволили занять принадлежавшее по праву главенствующее положение.

Токо заинтересовано слушал.

Моран покачал головой:

- А вы молодец, все так и случилось. С моей репутацией я побоялся продолжать игру. Так что вот так обстоят дела. Меня связали по рукам и ногам, и я уже ничего не смогу с этим сделать.

- Почему? - удивился Кейд. - Почему бы вам не сделать умный ход?

- Что вы имеете в виду?

- Почему бы не отшвырнуть в сторону Токо, чтобы продолжить игру вместе со мной? Земля-то по закону моя. Если только ты позволишь Токо взять верх, ты получишь жалкие крохи. Я же гарантирую тебе ровно половину.

- Заткнись, Кейд! - голос Джанис напоминал удар хлыста. - Ты хочешь нарваться на неприятности?

Моран даже не взглянул на нее.

- Как? - сравнительно заинтересовано спросил он. - Что я смогу сделать?

- Обвинив Токо в тайном сговоре по убийству шести чужестранцев, которых одна из его лодок высадила на большую южную отмель, когда катер Береговой Охраны прошел слишком близко... Я видел их трупы. Подробности тебе известны.

- А Джанис?