Приди и возьми

- У Морана есть деньги? - она недоуменно развела руками. - Если и есть, он мне никогда ничего не присылал. Если бы он прислал мне хоть немножко, мне бы не пришлось прятаться под брезентом в спасательной шлюпке.

Кейд кинул взгляд на зал бара, который стал заполняться посетителями.

- Не так громко! - предупредил он девушку. - Никогда нельзя быть уверенным, что тебя никто не подслушивает в подобном притоне.

Перед их кабинкой появилась миловидная официантка с горячим кофейником.

- Как насчет кофе?

- Спасибо. С удовольствием вырву еще несколько монет из портмоне и выпью еще чашечку, - он протянул к официантке чашку, внимательно посмотрел на девушку и нахмурился. - Ведь не вы нас обслуживали, да?

- Точно, - согласилась официантка. - То была Аннет, и я только что сменила ее. В пять у нас меняются смены.

- Понятно.

Немного замявшись, официантка спросила:

- Послушайте. Чарли, дневной бармен, сказал, что вы справлялись о красивой блондинке и большом черноволосом мужчине, которые жили в отеле, но выехали две недели назад, верно?

- Совершенно верно. Джеймс Моран и Джанис Кейн.

- Вы ведь не коп, да?

- Разве я похож на копа?

- Нет, совсем не похожи, однако ни в чем нельзя быть уверенной. Вы хотите найти их, да?

- Да, - вмешалась Мими, - очень хотим.

- Сколько дадите? - спросила официантка.

Кейд положил на стол десять долларов.

- Скажем, вот такую сумму.

- Дважды столько.

Кейд положил еще десятку.

И официантка не обманула их ожиданий.

- Прежде всего, давайте убедимся, что мы говорим об одних и тех же людях. Она сероглазая блондинка, ей лет 30 с небольшим, корсет и фалси ей не требуются. По ее виду, походке и манере одеваться можно предположить, что она была манекенщицей.

- Правильно, была, - подтвердил Кейд.

- Он большой черноволосый смазливый ирландец. Кудрявые волосы, серые глаза. На подбородке ямочка. Много пьет и очень громко смеется. Имеет какое-то отношение к самолетам.

Мими кивнула.

- Очень хорошее описание.

- Значит, мы говорим об одних и тех же людях. Чарли не мог их помнить, так как он никогда не работает в ночную смену, а они появлялись здесь только вечером и непременно в сопровождении нескольких полиссов, двоих-троих, самое малое.

- Полиссов? - не поняла Мими.

- Политиканов, - презрительно фыркнула официантка, - государственных деятелей. Вы знаете, представители государства, сенаторы и тому подобные ловкие обманщики и пройдохи, которых мы, простые люди, посылаем в Батен Руж повышать наши налоги, чтобы они набивали себе карманы, строя дома для престарелых и проводя дороги. Так вот, если вы желаете знать, пока это парочка жила здесь, наш притон превратился практически в филиал государственного Капитолия или штата, по меньшей мере.

Кейд потряс головой.

- Не понимаю. До меня не доходит!

- До меня тоже, - кивнула официантка, - но чаевые получала огромные.

- Но где они сейчас? Куда отправились?

Она вертела в руке две десятки.

- Не возвращайтесь обратно и не обвиняйте меня, если я ошибусь, потому что руководствуюсь я только обрывками разговоров, которые мне удалось случайно услышать. Я поняла, что отсюда они отправились на какой-то шикарный курорт или в лагерь рыбаков, который эта блондинка сооружает на большом куске необработанной земли, находящегося в Баратория Бэй.

- Понятно, - протянул Кейд.

Официантка спрятала деньги в кармашек.

- Они мои?

- Да.

- Вас удовлетворило то, что я сообщила?

- Да.

Мими облизала губки розовым кончиком языка.

- Не могли бы вы сообщить еще одну вещь? Как они себя вели? Я имею в виду по отношению друг к другу. Вы можете утверждать, что они были любовниками?

- Мне трудно ответить на этот вопрос, милочка. Они вели себя, как старые друзья. Иногда она называла его "дорогим", а он в ответ говорил "моя милая". Но так она называла большинство мужчин, а если судить по количеству каких-то цифр и расчетов, которыми она и Моран покрывали обратную сторону меню и даже бумажные салфетки, то у меня сложилось впечатление, что хотя они вместе проверяли качество пружин в кровати, для них это было делом второстепенным. Понимаете, они скорее были деловыми партнерами.

- Так, - произнес Кейд, - а какого рода у них бизнес, вы не догадались?

Официантка передернула плечиками.

- Вот этого я не могу сказать, мистер. Но опять-таки у меня сложилось впечатление, что это имеет некоторое отношение к земельному участку в Баратория Бэй.

Кейд положил деньги на поднос в уплату счета и чаевых, поднялся и потянулся за фуражкой.

Мими встала одновременно с ним.

- Назад... на судно... - проронил он.

РАЗГОВОРЫ В ГОРОДЕ