Причуды непутевой Артефактницы

Маг видит верхнюю плиту алтаря, но с боку. Нельзя рассмотреть ни рун, ни магических потоков. Тонкое, обнаженное девичье тело с завиденными за голову руками. Его подопечная связана магическими путами, но девушка спокойна. Не пытается дергаться, не кричит от боли, а спокойно с кем-то разговаривает, глядя вверх…

Снова хлопок.

Теперь он видит девушку уже снизу, как бы с земли. Она по-прежнему обнажена, все тело покрыто рунными знаками, но какими именно маг так и не смог понять. Образ все время плыл. Теперь она не была связана, а стояла на ногах, чуть сгорбившись, спиной к тому, через чьи глаза смотрел маг. Девушка медленно повернула голову влево…

И снова хлопок.

На этот раз картинка совсем плохая. Почти ничего не рассмотреть. Только его подопечная уже лежит на полу. Все тело в бурых разводах то ли крови, то ли сажи, то ли грязи. Она сжалась, подтянула ноги к груди и медленно царапнула уже содранными ногтями по камню пола. И глаза… Страшные, ничего не видящие. Зрачки расширены настолько, что поглотили весь цвет радужки. А все что вокруг них уже не белое, а красное.

Видения закончились и выпустили истерзанное сознание мага. Дэиваар рухнул на землю и захрипел, загоняя в глотку побольше воздуха. Из носа выступили две тонкие дорожки крови.

Боги! И что же теперь делать?!

~~~~~***~~~~~

— Марин, ну сколько можно!? — простонала Рааина из-под одеяла и швырнула в подругу подушку. — Рассвет скоро! Дай поспать, а!

Марина подушку поймала, фыркнула и запустила обратно адресату. Хоть дочитать хотелось страшно, но подруга была права. Утром у них занятия, а опаздывать нельзя. Девушка нехотя закрыла фолиант и легла в кровать. За окном бесновалась гроза. Хотя здесь, в этом мире, подобные сильные дожди называют «бурями». И не удивительно, в ее, Маринином, из-за такого дождика могли и штормовое предупреждение по новостям объявить.

Странно, но из головы никак не шли мысли о недавней встрече. Она видела целого вампира! И целого дракона! Так радостно и приятно от этого осознания, что аж мурашки по коже. Но, вот Веселина… Чувство вины грызло.

Она ведь ей жизнь спасла, а Марина так и не отблагодарила, так и не поговорила нормально. Надо завтра же узнать, как она себя чувствует, и сказать уже «спасибо». Девушке было стыдно за то, как она ее испугалась. Читала же, что здесь, на Аарде, Темный — не есть самое последнее зло, а Светлый — не значит божий одуван. Но, тогда в переулке, увидев девушку с черным шлейфом за спиной, испугалась до чертиков. А потом, уже стало поздно. Девушка убежала, и вообще сделала вид, что ничего не было. Нет, надо обязательно перед ней извиниться.

Сон Марине приснился очень странный.

Странный, потому что ничего страшного, по началу, в нем не было, но с самого первого момента Клюевой было так страшно, как было лишь раз, и то в далеком детстве при просмотре первого ужастика. Сама атмосфера сна давила жутью и реалистичностью.

Сначала девушка увидела большое, почти идеально ровное пространство. Куда не кинь взгляд: везде камни, утоптанная земля серо-бурого оттенка. Кое-где встречались большие валуны или чахлые кустики, но они только подчеркивали безысходность этого места. Сильный ветер гонял по этому «полю» мелкие камушки. А над головой нависали тяжелые, стремительно темнеющие тучи.

Присмотревшись, Марина разобрала, что земля была разрисована какими-то символами и значками, закорючками и черточками, которые землянке ну ни о чем не говорили.

Какое-то время Марина бродила по этому открытому пространству. На символы старалась не наступать, потому что откуда-то знала, что их касаться нельзя. Еще издалека она увидела, как по земле ползает ее спасительница и новая знакомая.

Веселина выглядела странно. Девушка ее по волосам только и узнала. Странного вида измазанный в грязи явно мужской костюм, с чужого плеча, ибо на девушке одежда висела, как на вешалке: кожаный жилет, рубашка под горло, плотные брюки и высокие, выше колена, сапоги. Веселина старательно выводила каждый новый символ, чем-то похожим на уголь.

Хлопок, как бывает в каждом сне.

Все то же открытое пространство. Девушка сидит в одном из кругов ею же нарисованного рисунка и с кем-то говорит. Марина попыталась обернуться и посмотреть, но не смогла. Попыталась расслышать слова, но ветер сносил все звуки, оставляя только свист в ушах.

Неожиданно за спиной знакомой открылось окно портала. Марина уже не раз видела подобные. Только это открылось высоко от земли и из него выпали две фигуры. Веселина, увидев окно портала что-то закричала. Закричала и Марина, потому что знала, что символов нельзя касаться никому кроме ее спасительницы.

А под порталом из неоткуда появилась темная полупрозрачная, как тонированное стекло, стена, заменив собой землю и не дав новым лицам коснуться нарисованных символов. Как только фигуры коснулись поля магии, стена схлопнулась, запирая фигуры внутри, как бы в большой «коробке» с чуть подрагивающими краями.

Хлопок.

Теперь Марина с Веселиной стояли рядом с магической «коробкой», и Марина смогла рассмотреть прибывших.