Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

Бен, долго не задерживаясь в «зеленой зоне» безопасности Багдада, отправился навещать своих старых друзей по оружию, работающих здесь последние четыре года, и с которыми он собирался решать вопрос спасения Хадиджы. В основном это были американцы родом из стран Ближнего Востока, которым слиться со своей этнической средой не представляло трудности. Они были внедрены в различные структуры местной власти и действующие террористические группировки с целью сбора информации, а также выявления и обезвреживания агентов конкурирующих стран и главарей местных бандформирований по мере необходимости. Если до сих пор за Беном гонялись и русские, и иранцы, то в последнее похищение Хадиджы были, по всей вероятности, вовлечены британские спецслужбы. Поэтому Бену нужна была дополнительная информация из первых рук о деятельности британской агентурной сети МИ6[16] в Ираке. На решение всех организационных вопросов у него был лишь один день, первым делом он собирался встретиться с Али, своим товарищем по оружию со второй войны в Ираке. Теперь Али управлял хозяйственной частью городской полиции Багдада. Отправив ему кодированное сообщение на телефон, Бен не спеша направился на место встречи, проходя по грязным улицам, заполненным людьми, где в каждую минуту мог прогреметь очередной взрыв.

Зайдя в лавку с восточными сладостями, Бен купил немного лукума и нуги и вместе с деньгами оставил на прилавке небольшие четки, в 19-ю бусинку которых был вмонтирован крошечный чип. Он предназначался хозяину лавки. Через час тот расшифровал текст, который оказался сообщением от Руди, где приказывалось перейти в подчинение Бена на время операции. Еще через несколько кварталов Бен зашел в небольшую шиитскую мечеть и вместе со всеми совершил молитву. Выждав удобный момент, он, как и многие другие, за руку поздоровался с имамом мечети и вклеил ему в запястье прозрачный пластиковый чип. Таким образом, второй боец для операции по освобождению Хадиджы тоже был информирован. Оставался Али, с кем у Бена были личные отношения и с кем ему хотелось помянуть былое. От Али он также хотел узнать об особенностях сотрудничества и борьбы двух дружественных на первый взгляд, но непримиримых разведок – ЦРУ и МИ6 – на территории Ирака.

Для такой приятной встречи была выбрана турецкая баня, недалеко от «зеленой зоны». Али был уже внутри, когда Бен не спеша вошел в парную секцию. В тесной каморке было еще несколько мужчин, и Бен решил изобразить беседу случайно встретившихся людей. К счастью, рядом с Али оказалось пустое место, и Бен, накинув простыню на плечи, уселся около него.

– В нашем городе бани – это самые безопасные места, – выдохнул Бен устало.

– Да, никому не понравится сидеть в такой душегубке, обвязавшись тротилом, – ответил Али без доли юмора в голосе.

– Говорят, что теперь опасаться надо детей-подростков и женщин с грудными детьми на руках, – с отчаянием в голосе сказал Бен.

– Человеческой подлости нет предела, теперь они используют самых слабых как живые бомбы, – встряхивая пот со лба, добавил Али.

Размеренный разговор длился недолго, парилку один за другим стали покидать другие любители турецкой бани.

– Рад тебя видеть, старина, – улыбнулся, наконец, Бен, когда они остались вдвоем.

– Что тебя занесло в эту огненную яму, дружище? – хлопнув по мокрому плечу Бена, спросил Али, изобразив оскал радости.

– Соскучился по нашим вылазкам и захотел предложить тебе поразвлечься, чтобы не заржаветь тут на казенных.

– Но на этот раз я буду командиром, – показав увесистый кулак, сказал Али, – а то, если слушаться тебя, то ты здесь парился бы с кем-то еще, но не со мной.

– Конечно, командир, я даже спорить об этом не буду. Только, если ты еще раз грохнешь заложника, как в прошлый раз, то я грохну тебя, – подмигнув Али, сказал Бен.

– Кто старое помянет, тому… в нос дам, – ответил Али, ткнув кулаком ему в лицо. – Уже хорошо, что глаз пожалел. Ладно, не будем о старом. Ты мне скажи, что вы тут с бриттами не поделили? – спросил Бен.

– Словно ты с пальмы упал… Будто ты не знаешь, что они наши самые близкие враги или злобные друзья. Наши послушные после второй мировой партнеры постепенно возвращают себе былую мощь…

– Подожди, Али, я эти байки могу и в желтой прессе почитать. Ты мне скажи, что у вас здесь происходит?

– Я только здесь понял, что самая большая угроза для Америки – это не иранская бомба и не свиной грипп, а Британская империя, как и триста лет назад…

– Да, я это уже где-то слышал, – с задумчивым видом произнес Бен, – кстати, тебе привет от старика Руди.

– Неужели? – всплеснул руками Али. – Если бы он мне еще жалованье поднял, так, для убедительности. Передай ему, что если так пойдет, то я здесь скоро взятки начну брать, устраивая бандитов в полицию. Кстати, он был первый в школе подготовки, от кого я это услышал…

– Услышал что?

– Да про «друзей» наших сводных… Если бы не они, мы бы враз с Ираном разрулили бы, и в Ираке все было бы тихо.

– Ну это вообще, прекрасный заголовок для интернетовского трэша…