Приближая горизонты мира. Смерть от своих, спасение от врагов

Машины, разделившись, ехали за ним по двум параллельным улицам, ограничивая ему возможность маневра. Его тревожило то, что, открой они огонь, первой мишенью может стать Хадиджа. Когда расстояние сократилось до опасного, беглецам повезло, что они доехали до местного рынка, где было скопление людей и тележек. Бен тут же нырнул в эту гущу, лавируя между ними и отчаянно покрикивая, чтобы дали дорогу. Отпрыгивающие люди, падающие мешки с продуктам, перевернутые тележки и ругань сопровождали их по всему рынку. Углубившись достаточно внутрь, они бросили спасительный мотоцикл у мясных лавок и поспешили к рядам с национальной одеждой. Бен с отпечатанным на лице гримом, который не отмывался водой, решил не менять своего нового имиджа и тоже приобрел женские сари и шелковую шаль для головы. Несмотря на напряжение ситуации, почти полюбив подобную жизнь, молодые люди от души смеялись, подтрунивая друг над другом. Нарисовав себе родинку на лбу и, застегнув новые сандалии, они вышли из магазина, давясь от смеха. По дороге к выходу Бен купил объемный брезентовый рюкзак и положил в нее свой, с которым он не мог распрощаться из-за его многофункциональных качеств. В дополнение прикупив для убедительности немного фруктов и сладостей, Бен с Хадиджей как ни в чем не бывало вышли на улицу, пытаясь не обращать внимания на людей в спецодеждах и масках. Они сели в первое же такси в ряду и только успели немного отъехать, как Бен услышал скрежет покрышек от срывающихся с места машин.

– Гони, – не оборачиваясь назад, он заорал в ухо водителю-пакистанцу грубым мужским голосом.

Тот, оторопев оттого, что посадил к себе трансвеститов, выругался на своем.

– Ты за речью следи, папаша, – сказал Бен ему на урду, прижав к нему дуло пистолета. – А ну, поехал быстрее!..

Эффект был моментальный. Водитель понесся как угорелый, спасаясь от двух внедорожников, напиравших на него сзади. Прекрасно зная дороги своего квартала, водитель показывал чудеса вождения, только чтобы отвязаться от ненавистных ему клиентов. Завернув в какие-то дворы, он резко затормозил и бесстрашно закричал на пассажиров, чтобы те убирались из его машины. Увидев, что преследователи пролетели мимо по основной дороге, Бен не стал спорить с таксистом, понимая, что скоро все снова продолжится.

Он предположил, что их на этот раз могли обнаружить из-за электронных приборов, имеющихся на них, но не знал, из-за которого именно. «В метро! – мелькнуло у него. – Там сигнал, что бы это ни было, может быть утерян…» – загорелась в нем надежда. Ближайшая станция Саутхолл была через две улицы. Услышав шум возвращающихся машин, Бен и Хадиджа изо всех сил побежали через дворы в сторону метро. Обернувшись, Бен увидел, что несколько нападающих вышли из машин, а оставшиеся поехали перерезать им путь. Сев на брошенные у калитки велосипеды, они стали крутить педали, как только могли. Бен часто менял направление движения, не давая преследователям возможности для прицельного выстрела, а Хадиджа ехала за ним. Он выехал на параллельную с метро дорогу, чтоб завлечь машины на эту улицу. Уловка удалась, и как только они погнались за ними, они снова нырнули во дворы и выехали прямо у метро. Спешно бросив велосипеды, они сбежали по лестницам вниз и, пройдя холл станции, оказались, на довольно многолюдном перроне. Поездов не было. Табло показывало, что следующий будет через минуту. Бен и Хадиджа, зайдя за информационный щит, стали молиться. Посмотрев на встревоженную Хадиджу, Бен нащупал рукоятку пистолета. Девушка пыталась перевести дыхание. С открытого перрона было слышно, как перед входом в станцию резко затормозили несколько машин. В этот же момент, вдали показался поезд.

– Они уже в холле, – сказала тихо Хадиджа.

– Держись рядом, не шевелись, – ответил он, глядя на нее ласковыми глазами. Вместе с коммандос на перрон спустилось еще с десяток пассажиров. Напуганные люди сторонились вооруженных бойцов в масках и пропускали их вперед. Оглядывая всех вокруг, бойцы медленно приближались в сторону Бена и Хадиджы. Поезд подъехал и открыл двери.

– Приготовься, – прошептал Бен.

Когда коммандос оказались в двадцати метрах от них, оператор объявил о закрытии дверей. В этот же момент Бен, вместе Хадиджей рванули из-за щита и забежали в поезд. Двери тут же закрылись за ними, и поезд стал быстро уезжать со станции. Бойцам на перроне осталось только взять их на прицел автоматов и проводить взглядом. Не получив нужной команды и учитывая загруженность поезда пассажирами, коммандос стрелять не стали.

Посмотрев друг на друга глазами полными от счастья и не веря, что им удалось убежать от явной смерти, молодые люди поймали себя на мысли, что чуть было не обнялись от радости.

– Нам снова нужно сменить одежду, – сказал Бен, чтобы как-то сгладить конфуз.

– Жаль, мне они так понравились, – ответила Хадиджа, – и тебе они очень идут.

– Кроме женщин самих, мне идет все женское, – отшутился Бен. – Они, вероятно, находят нас по сигналу от какой-то электроники на нас, – с более серьезным тоном добавил он.