Прежде всего вейла

- А вот от Волдеморта не осталось и следа, - продолжил профессор Дамблдор. - Все считают, что юный Гарри уничтожил его этой ночью.

- Что? Как? Ребенок?

- Да, ребенок... Но есть еще кое-что, - мрачно буркнул Дамблдор. - Дом Джеймса и Лили Поттеров находился под заклинанием Фиделиус, Хранителем был Сириус Блэк, крестный Гарри. Кажется, в конце-концов Блэк присоединился к Волдеморту, потому что иначе тот не сумел бы найти Поттеров. Северус, ты узнал что-нибудь, могущее подтвердить или опровергнуть это?

- Нет, - сдержанно отозвался Снейп. - У Темного Лорда действительно был еще один шпион, но вроде бы никто не знает, кто это. К несчастью, чтобы отвлечь от себя внимание, мне пришлось сообщить несколько имен авроров, выслеживающих Пожирателей Смерти. Следует их предупредить... Я назвал Лонгботтомов и Поттера.

К сожалению, как несколькими днями позже сообщил Северусу Дамблдор, Лонгботтомов не успели предупредить, и к моменту, когда к ним прибыла помощь, до обоих уже добралась Беллатрикс. И теперь они, не вынесшие пыток, находились в Мунго. Шансов на выздоровление почти не было...

Несколько недель, последовавшие за исчезновением Волдеморта, для Люциуса оказались изнурительными. Он изо всех сил отмазывался от обвинений, и вскоре, благодаря нескольким щедрым дарам в определенные руки, самые щекотливые свидетельства против него сначала были засунуты под сукно, а потом просто испарились с лица земли. Кроме того, чтобы сохранить хотя бы внешнюю благопристойность, пришлось вытаскивать из этого осиного гнезда и супругу, но даже тут он повернул случившееся к своей выгоде, навязав ненавистной женщине еще несколько дополнительных правил поведения в Мэноре, касающихся Драко. И категорически отказал даже в минимальной помощи Беллатрикс, своей свояченице. Хоть так, но Блэки заплатят за все зло, причиненное ими Северусу.

* * *

Прошло одиннадцать лет.

Люциус сурово смотрел на своего сына. Школьные достижения мальчика за миновавший год обучения не удовлетворили ожиданий отца. Юного Малфоя по всем статьям превзошла какая-то девчонка с Гриффиндора! По всем предметам!!! А ведь Драко знал, как важно для него учиться лучше всех! Люциус желал, чтобы его сын был лучшим во всем, даже в самом малом. Он совершил ошибку - позволил сыну сорваться с поводка контроля, когда тот находился в школе. Значит, повторять этого пока нельзя.

Малфой-старший продолжал смотреть на мальчика, пока Драко не потупился виновато, чего не было уже более семи лет. Обычно он не признавал своей вины.

- Что же, надеюсь, тебе понятна вся тяжесть твоих ошибок, совершенных в этом году... Думаю, ты согласен со мной, что тебе необходимо как минимум четыре часа ежедневных занятий, чтобы подтянуть знания до приемлемого уровня...

- Да, отец, - напряженно отозвался Драко.

Но Люциус все равно гордился своим ребенком, когда тот даже не поморщился, заметив ироническую усмешку Нарциссы. Кого-то удивляет такая реакция матери? А зря... Ну да, супруга Люциуса на людях показывала себя внимательной матерью - с учетом специфического аристократического воспитания, конечно же, - но в отсутствие свидетелей она становилась совсем другой. Только Люциус и Драко знали, как она ненавидит из обоих. Ведь даже рождение Драко не дало ей того, чего хотелось. Она думала, что сможет управлять отцом через сына, да только старший Малфой оказался слишком хитер, чтобы попасться в ее тенета, а младший с юных лет с недоверием относился к матери. Как-никак по-настоящему он ее не интересовал, а дети прекрасно чувствуют отношение к себе. И если отец был ему близок эмоционально, то мать пыталась подкупить ребенка подарками, показывала, как трофей, на светских раутах. А Люциус любил его, играл с ним... Ну и кто тут будет ближе?

Да, для мальчика великий Люциус Малфой стал истиной в последней инстанции, знающим все, прекрасно разбирающимся в том числе в разнообразных головоломках, и даже в квиддиче для детей. И он никогда не стеснялся играть с сыном в разнообразные игры. И это не зависело от того, где они сейчас - в Логове или дома. В Логове можно было смеяться, играть, прыгать везде, бузить с папой... Дома он играл, принимая высокомерный вид, не показывая волнения и называя папу отцом. Да, выработка этой привычки заняла несколько лет, но Драко все понял, тем более что папа никогда не скупился на поощрения...

Стоило им оказаться в Логове, с Северусом, Люциус снова начал вдалбливать Драко речи о необходимости знаний. Не для того, чтобы блистать и унижать прочих, а для самого себя, для того, чтобы успешно справляться с будущими силами вейлы.

Драко уже потихоньку осознавал особенную природу связи между его отцом и Северусом, но заговорить об этом с ними пока не решался. Кроме того, он в совершенстве усвоил правила игры, ведомой отцом, - он никогда и никому не говорил об этом месте, не рассказывал, что видел Северуса со своим отцом чаще, чем принято было бы встречаться чистокровному аристократу Малфою и простому профессору Хогвартса.