Превыше Магии

— Я знаю это. Не о левитации речь. Слушай внимательно и запоминай все необходимое. В очень-очень далекие, можно сказать древние, времена, в моем мире было изобретено устройство, которое назвали аэростат или воздушный шар. Оно представляло собой действительно шар, сделанный из очень прочной и плотной ткани или кожи. Наполнялся такой шар газом, который был легче воздуха, но этот газ часто взрывался. Поэтому предпочтение отдавалось безопасному горячему воздуху, плотность которого меньше, чем холодного. Воздух нагревался через открытое горло шара, с помощью, установленной снизу, маленькой жаровни и, дополнительно, за счет солнечных лучей. На прочных веревках к шару подвешивалась транспортная корзина, сделанная из любого подходящего материала. Подъемная сила такого шара зависит от его размера. Чем больше диаметр шара, тем выше шар поднимется, и больший груз способен поднять. Находясь в корзине, подняться и опуститься можно, изменяя температуру воздуха в шаре. Это изобретение не получило широкого распространения как транспортное средство. Из-за того, что если вертикальный полет не составляет труда и легко регулируется, то горизонтальный полет зависит исключительно от направления воздушных потоков. Но это в моем мире, где нет Магии. А здесь, ты, используя стихию Воздуха, сможешь легко управлять таким шаром и задавать его полету нужное направление. Тебе, во время такого полета, не нужно подниматься на очень большую высоту и поднимать тяжелый груз. Поэтому достаточно сделать шар относительно небольшим. Диаметром около восьми метров. Размер корзины сделай два метра в длину и полтора в ширину, чтобы вам вдвоем было не слишком тесно, и Эли могла бы прилечь. Путь, который занимает девять дней и довольно труден, вы преодолеете за два дня, если будете лететь и днем и ночью. Только имей в виду, чем выше, тем холоднее воздух, и чем быстрее вы летите, тем ветренее, так что нужно тепло одеться. Ну что, сможешь создать такой аэростат?

— Конечно! — обнадеженный и обрадованный воскликнул я. — Спасибо. Ждите нас и будьте готовы встретить. Я свяжусь с вами во время полета.

Быстро закончив разговор, я, не мешкая, двинулся в обратный путь. Всю дорогу продумывая, как, из чего, где, я буду строить свой аэростат. Сколько времени это займет, и что для этого нужно купить на Торговой Улице. Прикинул стоимость материалов необходимых для его создания и понял, что наличных денег мне не хватит, надо продать один кристалл.

К моменту возвращения в гномье поселение, все этапы этой работы были детально продуманы, и аэростат мысленно построен.

Усталый и голодный, но полный светлых перспектив и желания действовать, я вошел в наше жилище вечером. Все, как раз, ужинали, сидя на кухне. Моя Малышка увидев меня, порывисто и из-за большого живота неуклюже вскочила, кинулась ко мне, и обхватив за талию тесно прижалась. Вторая моя крошка, узнав меня, тоже обрадовалась, активно толкаясь в животе Эли. Как здорово возвращаться к любимым! Никогда раньше не испытывал такого яркого, светлого, радостного, всепоглощающего чувства!

Подскочившие Хоркис и Ума, дождавшись, когда мы с Эли закончим целоваться, дружески поприветствовали меня. Хоркис хлопнул по плечу, Ума, схватив за руку, потащила за стол, присоединиться к ужину.

Эли, не сводившая с меня своих лучистых зеленых глаз, впрочем, я с нее тоже, терпеливо ждала, пока я поем. Потом, не сумев скрыть своего беспокойства, напряженно глядя мне в глаза, спросила:

— Теперь, ты, наконец, расскажешь, что со мной не так? Сумел ли ты связаться со своей матерью? И получил ли ты от нее полезный совет?

— Конечно. Я же обещал, — уверенно ответил я, и начал свой подробный рассказ о том, какая перед нами встала проблема и как ее можно разрешить.

По мере моего рассказа я видел, как меняются эмоции Эли. Она испытала все то же, что и я. От горя и отчаянья — до осторожной надежды. Увидев непролитые слезы в ее глазах, скорбно кривящиеся губы, я перетянул ее к себе на колени, обнял, прижав к груди, и, целуя ее глаза, сказал:

— Малышка моя, я уверен, все будет хорошо. Я сделаю аэростат за ближайшие семь-восемь дней, а моя мать сможет сохранить нам Ариэль. Ты не должна в этом сомневаться. А то наша крошка, почувствовав твое волнение, запросится наружу раньше времени, а этого допустить нельзя. Поэтому, на всякий случай, тебе надо каждый день принимать успокоительный эликсир. Тебе, Ума, поручаю собрать нам в дорогу все необходимое. Ты и Хоркис отправитесь в Эльфийский Лес сразу же, вслед за нами, пешком. Я, как только доберусь до места, вышлю к Переправе для вас карету. Ну, а ты, Хоркис, будешь помогать мне, строить аэростат. Согласны?

— Да, — с энтузиазмом, окрыленные надеждой, ответили они мне хором.

Весь следующий день ушел у меня на закупку необходимых материалов. Нужное количество ткани подходящей для оболочки воздушного шара я купил без труда. Как и прочные веревки, чтобы подвесить корзину. Эльфийский эластан, которым я хотел тонким слоем покрыть всю поверхность шара, пришлось долго искать и втридорога скупить весь, что нашелся у гномов.