Превращение

— Ты бредишь. — Я шептала, а хотелось кричать. Кричать, чтобы Сторожев немедленно отошел от меня как минимум на метр. Перед собой я видела бледное лицо, угреватую кожу, обветренные губы, бегающие карие глаза.

— Гурьева, это не бред! Все по-настоящему!

— Ничего ты здесь не найдешь!

— С чего вдруг? Знаешь, кто ищет…

— Место такое… Нехорошее. Скорее Смотрители придут, чем вампиры.

— Где Смотрители, там и вампиры. У вас же теперь дружба.

Я хмыкнула. Эта земля знала цену такой «дружбе». Когда я бывала одна, на меня порой накатывал ужас. Но он был не мой — тех людей, что здесь когда-то жили. А потом сбежали. Кто успел. Надо расспросить Макса, что же здесь

все-таки произошло.

— Отправлялся бы ты домой, — посоветовала я Дракону. — Здесь нельзя останавливаться

надолго.

— Сами убирайтесь! — заорал он запальчиво. — Если вампиры были, они еще придут.

— Я тебя предупредила, — и, чтобы Сторожев больше своими воплями меня не доставал, мысленно поставила между ним и собой стену. Хорошую такую, кирпичную, с белыми линиями соединения. Пускай теперь бьется об нее

лбом.

Дракон качнулся назад, посмотрел на меня так, словно оценивал, достойный я боец или нет.

— Мельник тоже все предупреждал. — В его улыбке появилось что-то демоническое. — Говорил, что появление Макса многое изменит, что начнется глобальное перераспределение сил. Ну? И где это? Пророки из вас, колдунов, плохие. Если кто-то и способен здесь что-то сделать, так это я.

Чайник засипел, зашуршал, как опадающие листья дуба.

— Кстати о Мельнике. — Пришла пора сбить с этого наглеца пафос. — Ты собирался чему-то меня учить. Начинай.

— Сейчас не время, — важно сообщил Дима.

— Ну, конечно! А когда оно наступит?

— Время? — Дракон подошел вплотную.

И вдруг снова нахлынуло: комната, печка, стол — все исчезло. Передо мной было серое перекошенное яростью лицо, скрюченные руки тянулись ко мне.

— Макс! — вскрикнула я, пряча лицо в ладони.

Чего я боюсь? Показалось! Мне все показалось!

Я опустила руки. Макс стоял рядом. Дракон сидел на полу под вешалкой. Вид очумелый. Он тоже не ожидал от вампира такой скорости.

— Психованная! — зло прошипел Сторожев.

— Хочешь вернуться обратно? — холодно спросил Макс.

— Ты знаешь, чего я хочу! — огрызнулся Дракон.

— Макс, отправь его отсюда! — попросила я.

— Всем приятного аппетита. — Любимый пропустил мою просьбу мимо ушей. — Маша, ты будешь пить чай?

Сторожев нехотя поднялся, скинул доху.

Сердце колотилось, я никак не могла продышаться. Надо закрываться от таких видений. Если все события, что должны происходить с людьми, принимать на себя, можно свихнуться.

— Буду, — хрипло заговорила я. — Уже чайник поставила.

— А про Мельника я не соврал. — Дракон

строил из себя обиженного. — У меня и тетрадка есть.

У Сторожева совершенно отсутствует чувство момента, когда надо остановиться и прекратить врать.

Я села за стол, перекрестила руки, переплела ноги, откинулась на спинку стула, прикрыла глаза, наблюдая за перемещениями по кухне.

Дракон перебирал коробки, отыскивая вчерашние салаты, Макс расставлял чашки. Поставил себе. Я ухмыльнулась. Сейчас опять начнется игра — мой любимый будет изображать человека. При этом лицо его похудеет, резче обозначатся скулы, у глаз появятся морщинки. Если с ним такое происходит, значит, выходка Сторожева его задела.

— Макс, скажи, что психам здесь не место и никакие вампиры сюда не придут. — Я не собиралась прощать Дракону его выходку. Хватит ему здесь прохлаждаться.

— Здесь ни для кого не место, — глухо отозвался Макс.

Я победно глянула на Сторожева. Пускай идет собирать манатки. Может даже недоеденные салаты прихватить.

— Что, вампиров здесь мочканули? — зло спросил Сторожев.

Ах ты, храбрец какой! Ничем его не пробьешь.

— Скорее наоборот. — Макс бросил тяжелый взгляд на Диму. — Людей.

Хоть бы поморщился. Нет, так и сидит с противной ухмылочкой на лице.

— Поэтому людям здесь находиться не стоит, — для пущей убедительности добавил Макс.

— А Гурьева?

— Маша под моей защитой. А кто будет защищать тебя, не знаю.

— Подумаешь, — смутился Сторожев. — А что тут такого произошло-то… Я ничего и не сделал…

Хлопнула дверь. Примчалась Маринка, забралась коленями на стул, недовольно дернула носиком. У нее развивается нюх на скандалы.

— Долго спишь, — посмотрела она на Дракона, уже занявшегося уничтожением остатков курицы.

— Чего еше делать-то? — Дима с грохотом отодвинул табурет, демонстративно положил локти на стол.

— Одевайся, пойдем гулять!

Я мысленно зааплодировала. Маринка уже замучила меня своими прогулками. Всю свою короткую человеческую жизнь она просидела около окна, с тоской глядя на улицу, и вот теперь наверстывала недогулянное, недосмотренное, недопережитое.

— Куда? — насторожился Димка.

— Куда скажу, туда и пойдешь!

Так, так, у девочки прорезались зубки… Давно пора напомнить «повелителю молний», кто и зачем его сюда привез. Любимая кукла наследника Тутти.

Вода закипела, и я довольно зажмурилась, представляя, как сейчас буду пить крепко заваренный чай. Сладкий. К нему еще хорошо бутерброд с колбасой.

Каррр!