Превращая жизнь в шедевр

Прежде чем Линкольн уехал в Нью-Йорк с целью произнести свою знаменитую речь перед Союзом Бондарей, он был очень обеспокоен мыслью о том, что был бы серьезно удивлен тем, что многие из присутствующих много говорили об общественных деятелях. Он путешествовал, но очень мало, и как многие молодые люди, преувеличивал значимость и важность людей, которые были на виду у общества. После его возвращения эти гиганты, которые ранее были настолько ужасающих размеров в его воображении, стали очень маленькими в материальном плане. Он считал, что мог бы владеть своим имуществом не хуже этих людей, которым он доверял больше, чем себе.

На самом деле, личностей, которые причастны к делам мирового масштаба, значительно переоценивают другие, особенно молодые люди, слишком восхищающиеся теми, кто сотворил вещи, которые они никогда не воплощали в жизнь.

Линкольн, возможно, пользуется большей популярностью у большинства американских юношей на протяжении последних двух десятилетий, чем другие герои Америки. Большинство видят в нем гения, изумительного человека, достигшего совершенства и превосходной цели. Если мы изучим его характер, то обнаружим, что он включает в себя самые скромные черты, самые обыкновенные, но мощные качества. Только эти качества присущи тем мальчикам и девочкам из беднейших слоев населения, которые смотрят на него как на полубога. Его большая карьера и великолепные достижения стали триумфом бессмертного, священного, стойкого произведения, в которое вложено столько таланта и способностей, как если бы он владел высшей силой.

Исследуя величину таланта Линкольна, я уверен в том, что, многие молодые люди ожидают найти блестящие, доминирующие качества, стоящие в одном ряду с гениальными, но искренно характеризуют его характер: трудолюбие, основательность, бескорыстность поступков, простую душевную доброту, целенаправленность, ясность мысли, упорство, приверженность к справедливости и бесстрашию, самовоспитанию, его вдохновение, сильное желание достичь благополучия в жизни. Это были настоящие черты его характера, и их могут развить все мальчики и девочки из беднейших слоев населения.

Они развились под влиянием его амбиций и принесли пользу, извлеченную из простых свойств его характера, приподняли его над среднестатистическим человеком и сделали его значимой фигурой в истории. Он не искал славы, он не стремился к власти. Его амбиции с самого начала заключались в том, чтобы извлечь максимальную пользу прежде всего из самого себя. Он хотел что-то знать, кем-то быть, поднять свою голову над смиренными вокруг людьми, и что-нибудь сделать для мира. Своим высшим вдохновением он считал делать добро, быть великим человеком в широком и полном смысле этого слова, человеком наподобие Иисуса Христа, Сына Божьего.

Эдвин А. Эбби, великий художник, был замечательным примером безупречного трудолюбия и сознательности, более чем гений.

Эбби не был первоклассным знатоком своего вида искусства, но всегда боролся за то, чтобы его идеалы были бы отражены на холсте и имели бы художественную способность стоить выше денежного вознаграждения. Когда в своем раннем творчестве он создавал чёрно-белые рисунки для братьев Гарперов, его друзья сказали, что он добьется большего, если не будет прикладывать столько усилий ко всему, что делает, и от этого качество его работы не снизится. Он никогда не работал хуже, чем на самом деле, и часто оставался недовольным картинами, которые не соответствовали его идеалам настоящей работы. Он не воспользовался бы возможностью не только замарать свою репутацию, но и совесть, продавая картины, которые не были бы выполнены настолько блестяще, насколько позволяют его способности.

Мистер Эбби отрекся от имени, с которым жил, но его слава оказалась результатом огромного, тяжелого повседневного труда. Его примечательный успех должен оказаться триумфом общей добродетели и повысить качество ее высшей силы.

Большинство из нас не будут честными по отношению к себе. Мы ждем быстрого финала. Мы пытаемся выстроить путь к успеху по той или иной доступной схеме, ограничить его по концам, сократить этот путь и сделать менее утомительным ненастоящее путешествие. Мы хотим достичь цели, но хотим ехать в салоне-вагоне. Если мы не можем этого сделать, то виним судьбу, или удел, или тяжелые обстоятельства, которые заставили нас «принизить свое достоинство». Вместо того чтобы энергично взяться за трудную работу и упорное старание, мы тратим свое время, придумывая себе какую-то неопределенную, загадочную силу, которая помогла бы нам сделать то, что мы хотим, пока мы забываем реализовывать свои большие задатки, из-за чего мы не можем достичь нашей цели. Мы не можем перестать пользоваться чем-либо, добытым нечестным путем или возможностями, оказавшимися под рукой. Мы не используем наш разум, наш здравый смысл, или не представляем, что тот, которому везет – не небесный ракетный двигатель, а упрямый, усидчивый, среднестатистический мужчина или женщина, который никогда не скажет: «Да ну его!».