Превозмоганец-прогрессор

В покинутой им эпохе ТНК всё больше начинают править миром, умудряясь затыкать рты даже президентам крупных держав, не говоря уж о властителях рангом поменьше. Не факт, что у него получится — Игорь оценивал тут свои шансы не слишком высоко — но попробовать стоило. Всё равно, другие варианты пока не просматривались, а если появятся, то можно будет планы и пересмотреть. Как любил иногда в шутку говорить их командир, марксизм не догма, а руководство к действию. Егорову даже казалось, что полковник не сам эту фразу придумал, а где-то вычитал.

— Если не спится, то давай первым дежурь, — тихо предложил Кессер, когда, подойдя накрыть сбросившего с себя во сне плед Кольта, увидел, что их командир лежит с открытыми глазами, уставившись в навес над собой, — Потом меня разбудишь.

— Не нужно, — также шёпотом ответил попаданец и встал — сна у него не было ни в одном глазу, — После Танюшкиного Лечения я чувствую такой прилив сил и бодрости, что, мне кажется, могу ещё пару-тройку суток не спать.

Они вдвоём ушли в тень дома, где был оборудован импровизированный пост дежурного. Обе луны уже взошли, и вполне прилично освещали пространство вокруг хутора — лес возле него был вырублен на несколько десятков шагов во все стороны.

— Бывает, — усмехнулся Лойм, — Без последнего заклинания можно было и обойтись, и так бы оклемался. Но Тания, — сегодня бывший унтер-офицер узнал, как правильно зовут иск-магиню Танию Молс, — слишком ценит тебя. А ты иногда себе позволяешь…

— Господи, точнее, Порядок и Хаос, хоть ты мне, Лойм, мозги не выноси, — поморщился Игорь, — Лучше расскажи, что за мужественные люди могли поселиться в таком лесу, где бродят банды, норовящие убить гостя с Торвальна и его друзей?

Лойм Кессер приподнял брови, как это в своё время делал директор школы, в которой учился попаданец, когда слышал от ученика какой-нибудь неожиданный вопрос.

— Да не нужно никакого мужества, Игорь, — ответил он, — Надо лишь иметь умение и желание договориться с местными разбойниками. Те ведь тоже нуждаются в массе вещей и продуктов. А какие-то вещи из добычи, наоборот, не нужны в лесу совсем. И через кого добывать нужное или кому сбывать награбленное? Что-то серьёзное — дорогое или крупное — через трактирщиков, вроде того Дауна, а мелочёвку — вот на таких вот вольных хуторках. Крепостному-то быдлу не сдашь, там владетель быстро всё узнает через своих управляющих.

— Зачем же тогда бандиты устроили здесь резню?

— А где ты здесь увидел резню? Я почти уверен, что разорение хутора и убийство той старухи, — бывший десятник махнул рукой за спину, — это работа стражников нашей герцогини. Видимо, прокололись хуторяне где-то. Вылезла на свет их связь с разбойниками, вот и…. Поэтому, и труп здесь только старушечий. Куда её тащить было? Померла бы по дороге. Вот и зарубили. Если тут дети проживали, их в рабство продали, а взрослых — в Пелоне казнили. Ну, я так считаю.

— Да, уж, — в раздумии кивнул попаданец, — Сурово тут у вас. Дети-то при чём? Сын за отца не в ответе. Но я понял, надо головой крутить постоянно, иначе не успеешь понять, откуда прилетит.

— Верно, — согласился Лойм, — Я как раз, пока не увидел, что ты не спишь, думал — может, в храм пойти позже, и не в Ливоре? Игорь, честно, ты можешь на меня опереться, я не передумаю и не предам. Без всяких клятв у престолов Порядка или Хаоса. Просто… насчёт того барона, Крима Роя. Даже я, в Оле наслышан про него. Сильно отличился он в прошлой войне, сам король наш его отметил. Понимаешь? У таких, как он, много друзей и связей. В том числе, и среди жрецов. Тании сейчас соваться под взгляды ушлых жрецов — не самое умное решение. Нет, я не утверждаю, что служители…

— Я понял, Лойм, — быстро уловил мысль своего нового компаньона Егоров, — Ты прав на все сто. С утра Тании скажем. Вообще, считаю, что можно не откладывать, а и вовсе обойтись без этих вот… клятв. Взрослые люди же. И так понятна наша взаимная выгода от совместных действий, а если кому-то станет в тягость, так зачем силой держать? Расстанемся друзьями. Так ведь?

— У меня нет желания терять таких соратников.

Было видно, что слова Игоря про возможность разбежаться в разные стороны бывшему десятнику категорически не понравились, но попаданец предпочитал иметь ясность во взаимоотношениях.

— У меня тоже, Лойм. Надеюсь, что подобного не произойдёт.

Когда утром Тания — а её дежурство было третьим — всех разбудила, остатки вчерашнего ужина были уже разогреты. Сильно не затягивая процесс, они быстро перекусили и спустя четверть часа выехали на Прибрежный тракт.

Дальнейшая поездка до самого Пелона прошла без особых происшествий, если не считать встречи с тройкой молодых бедных дворян, которые возле ручья, где был устрен оборудованный водопой для путешествующих, попытались язвить насчёт стремян, посчитав их подпорками для неумелых всадников. Однако, будучи сильно младше Лойма Кессера, года на три-четыре моложе Игоря, и прозорливо разглядев в обоих опытных воинов, троица свои насмешки смяла, и обе компании расстались вполне доброжелательно.