Превозмоганец-прогрессор 7

– От артиллерии я не отказался, Лана, – подтвердил Игорь, – Три разборных баллисты подготовил. Сейчас уже должны быть загружены. Не усмехайся. Сам знаю, что погоды они не сделают. Просто, хочу оценить возможности новой машинерии. Мои баллисты в два с лишним раза легче, во столько же скорострельней, ну, а их мощность надо смотреть, хотя и так понятно, что существенно выше.

– Наём одного иск-мага дешевле и лучше, – не изменила своего мнения сюзеренша.

– Не спорю, Лан, но где их, гадство, взять в нужном количестве? К тому же, я пока хочу оценить тактику применения метательных механизмов. Полевую машинерию я хочу создавать не только и не столько из стреломётов – тут ты права насчёт их недостаточной боевой эффективности – а из онагров.

– Диких ослов? – рассмеялась сюзеренша, – Или ты опять шутишь, Игорь. Ты хоть тогда улыбайся, чтобы я это понимала.

– Не шучу. Так назывались древнеримские катапульты времён поздней империи. Они при выстрелах издавали звуки, похожие на рёв этих животных. Отсюда и название. От обычных катапульт онагры отличались не только размерами поменьше, но и тем, что стрельбу каменными ядрами вели не по навесной траектории, – попаданец показал подруге рукой крутую горку, – а по настильной, – он провёл ладонью над поверхностью стола, едва не уронив на пол свою опустевшую чашку, напугав стоявшую позади молодую служанку, кинувшуюся уже было спасать посудину от падения, – А это как раз то, что нужно. Представляешь, как тяжёлый валун врежется в строй пехоты или кавалерии? Капец полный будет. Конструкция онагра достаточно проста, я её представляю, примерно. Та же праща, по сути. Кое-что ещё и усовершенствую. Всё получится нормально, я думаю.

– Сразу бы тогда и делал этих своих диких ослов.

– Когда, Лана? Я и так, кроме планов, считай, ничего и не произвожу.

– Не наговаривай на себя. Вон сколько всего себе и мне придумал и сделал.

– Понятно, – хмыкнул попаданец, – Но хочется-то всего и сразу. Жалко, что Копирование на живое не действует. Сейчас бы наделал десятка два графов Приарских.

– Я бы себе парочку Игорей взяла, чтобы всё время подле меня находились, – поддержала шутку принцесса, – а то тебя вечно не найдёшь и не дозовёшься. Вот опять убываешь. И непонятно, как надолго.

Попаданец не был уверен – может ему просто показалось – что при последних словах глаза сюзеренши немного увлажнились, а голос чуть дрогнул. Она всегда хорошо умела скрывать свои эмоции.

– От брата ответа ещё не получила? – перевёл Егоров разговор на другую тему.

– Когда бы он успел? – хмыкнула правительница, – Наш племянник моё послание ведь не через ливорский портал повёз, а через Шерод. Хотя, может и стоило напугать Верна наличием у него под носом места силы Древних. Пусть бы ночами плохо спал.

– Не стоила овчинка выделки.

– Да я знаю. Это уж я так. Ненавижу сволочь. Никогда ему не прощу, что он с моим сыном сделал. Если бы не ты…

Латана не стала продолжать. Обоим и так всё было ясно.

В этот момент один из лакеев доложил о прибытии баронета Плюща и госпожи Рины, вызванных вчера на девять утра сегодняшнего дня. Понятно, что не опоздали.

С ними советник при участии герцогини подготовил передовицу завтрашнего внеочередного, экстренного выпуска «Гирфельских вестей» под названием «Лукавый союзник оказался коварным врагом», в которой сообщалось о получении достоверных сведений о намерении биранцев напасть на Гирфель и о том, что мужественный полководец граф Приарский по приказу герцогини отправляется вместо учений давать отпор агрессору.

На взгляд Игоря статья получилась слишком пафосной, но такая, какая нужно.

К тому времени, как содержание передовицы станет известно врагу, по уверенным расчётам попаданца, пехотные полки гирфельцев уже высадятся в тылу биранской армии и отрежут её от снабжения.

– Всё, Плющ, не тяни, – Егоров протянул главному редактору исписанные листы, – Приводите это с Риной в порядок. Только в темпе. Типография в курсе. Сегодня во второй половине дня «Вестник» должен поступить подписчикам и в продажу.

Глава 13

На площадке лестницы между вторым и третьим этажом, когда Игорь шёл на выход из дворца, его подкараулил старый, плохо одетый лэн, решивший через советника правительницы устроить своего младшего внука на службу в герцогскую канцелярию.

– Прости, граф, что решился тебя потревожить, – чуть задыхаясь от скорости, с которой ему пришлось двигаться за попаданцем, продолжал канючить дворянин, – Но до аудиенции к правительнице меня не допустили, а про тебя говорят, что ты часто помогаешь.

Егоров остановился перед распахнутыми для него гвардейцами дверями на выход и посмотрел на старика.

– Моя доброта когда-нибудь меня погубит, – с досадой произнёс он, – Что с твоим внуком, я не понял? В шестнадцать лет благородному молодому человеку больше надлежит думать о службе, а не искать себе тёплое местечко. Нет?

– Он у меня слишком худой и ростом не вышел.

– Ладно. Найди Парна Кулика, кажется, у него есть вакансии. Скажешь, что от меня. Пусть возьмёт на время. А там, как уж твой внук себя покажет.