Превозмоганец-прогрессор 3

Таббик оглядел всех сидящих за столом с самодовольным видом. Егоров только тут заметил, что глава дворянской компании надрался не меньше своих товарищей. Просто, в силу своей большой комплекции, лучше держал удар вина по мозгам.

— Это точно, — поддержал его Юрис, один из благородных вояк, сидевший напротив Парна, — Прижимистый граф Лейч собирался распределить владения сбежавших имперских прихлебателей между своими родственниками и друзьями. А сейчас понял, что ему нужны воины, а не приспешники. Ему придётся поделиться с нами.

— Тебе-то он точно баронство пожалует, — неожиданно резко сказал лэнет с крысиной рожей, — Ты же для него всех девок из обоза завоюешь.

— Прилер!

Юрис попытался встать, но был остановлен громкоголосым.

— Не кипятись. Что, ты, шутки нашего лэнета не знаешь? И ты, Прилер, в самом деле, перестань злиться. Никто не виноват, что она…, - Тоббик кашлянул, — Не об этом ведь речь. А насчёт баронства… Так почему бы нам всем не стать владетелями? Отличная возможность! Удача, можно сказать, сама идёт к нам в руки. Да, лэн Карос? И ты присоединяйся к нам. Вместе поедем, вместе будем воевать, вместе и награды получим. А? Довак, ты чего такой скучный? — обратился он к своему третьему приятелю, который уже был близок к тому, чтобы уткнуться лицом в блюдо.

В этот момент сутулый слуга — уже не один, а с молодой неряшливой рабыней — вдвоём принесли заказ Игоря и Парна на больших досках-подносах. Это дало возможность попаданцу на время выключиться из беседы и только слушать своих соседей по столу.

Тоббик и компания, как понял из их разглагольствований землянин, спешили в Гирфель, где временный правитель, назначенный высшим Советом герцогства, граф Лейч Приарский вопреки решению Конгресса держал сторону Веска и Тар-Нея. Владетели из проимперской партии вынуждены были, или бежать, как это сделал граф Майен Моснорский, давний недруг Лейча, или запереться в своих замках в надежде, что империя в конечном итоге сумеет защитить их интересы, если не военным, то дипломатическим путём.

Известие о внезапном появлении на Полуострове избранной Конгрессом правительницы Гирфеля дало сигнал всем, что теперь без войны никак не обойтись, вселило надежды не только в проимперских эмигрантов и затворников, но и в тех не титульных дворян, кто рассчитывал в ходе смуты повысить свой статус или материальное положение. Именно последняя категория вояк со всех концов Полуострова сейчас торопилась придложить свои мечи и доблесть лидерам враждующих партий.

Компания новых знакомцев имела и запасной вариант на случай, если условия, которые им предложит временный правитель, их не устроят. Квартет дворян собирался тогда продолжить свой путь до Истора, герцогства, граничащего с королевством Веск и с Гирфелем, где находился политический центр антиимперских сил и в котором наверняка, после известий о Латане, начали собираться сторонники младшего принца Ямирона Вескского.

— Лэн, как тебе здешнее вино? — вспомнил о соседе Тоббик, — Нормальное? А как тебе наше предложение? Присоединитесь?

— Да, ты знаешь, мы бы согласились, только, вот, проделали большой путь и хотим пару-тройку деньков отдохнуть, — Игорь поставил на стол кружку с довольно неплохим вином, которое едва пригубил, — Вы же, как я слышал, уже с утра завтра двинетесь дальше. Кстати, а к принцессе Ливорской? Такой вариант не рассматривали?

Вопрос землянина вызвал оторопь у всех четверых его новых знакомцев. Даже при том, что они были весьма пьяны.

— К Крольчихе?! — Тоббик гаркнул так, что на их стол оглянулось половина зала, — Да ты что? — заметив реакцию посетителей, он сбавил голос, — Она же дура! И потом, — лидер компании доверительно положил руку на плечо попаданца, — Лэн, её дело заведомо проигрышное. Плевать на империю — она далеко. А Веск и Тар-Ней рядом. Что же до Конгресса, — он ещё больше понизил голос, — У меня младшая сестрёнка там в секретариате служит… Даже среди тех, кто проголосовал за Крольчиху, многие не желают её видеть у нас на Полуострове, так что, рвения в поддержке ливорской дряни проявлять не станут. А ты… ты серьёзно собираешься служить этой уродине? — Тоббик оскалил крепкие жёлтые зубы и прикусил верхней челюстью нижнюю губу, изображая, как по его мнению должна выглядеть Латана.

Парн посмотрел на Игоря чуть прищурившись. Попаданец понял, о чём сейчас подумал соратник. Вассал обязан защищать не только жизнь, но и честь своего сюзерена. Конечно, у Егорова отмаз для себя имелся — он сейчас в разведывательном рейде и попутных проблем должен всячески избегать — но он и в самом деле, чисто по мужски, обиделся за свою подругу.

— А ты её видел, что ли? — спокойно уточнил он.

— Я? Нет, — расхохотался Тоббик, — Но так все говорят. Дура и уродина.

Высказывание дурака напомнило Игорю бессмертное творение Киплинга про Маугли. Там бандерлоги тоже утверждали: "это правда, потому что мы все так говорим". Обезьянья логика.