Превозмоганец-прогрессор 3

— Угу, — подтвердил Игорь, — У нас на севере, порой, зажигают так, что пыль стоит столбом. Ну, там, всякие вальсы, минуэты, гопаки и прочее. Мы на обед-то идём?

Парень испуганно дёрнулся и ускорил шаг.

Высокие двойные двери в обеденный — точнее, тронный, используемый в этот раз для пиршества — зал были гостеприимно распахнуты. По краям застыли изваяниями сразу четверо дружинников в редких здесь латных доспехах, без щитов, но с копьями в руках.

В большом помещении с колоннами по краям уже находилось более полусотни человек обоего пола и разных возрастов — похоже, что здесь собрался весь местный бомонд, включая городское начальство — стоявших по разным углам зала. За П-образно расставленные столы никто ещё не садился, хотя все они были буквально завалены яствами и заставлены кувшинами с вином — голодное и полуголодное прозябание большинства обитателей Орваны на аристократию не распространялось.

Детей среди собравшихся не было, зато вокруг гостей бегали четыре собаки, без намордников и внешне добродушные.

— Лэн Игорь, — к попаданцу и его подруге подошла лэна Нельба, — Пройдём со мной. Я покажу, где мы с тобой будем сидеть. Тебя, иск-магиня Молс, проводит к месту этот раб, — она махнула рукой за спину на высокого рыжего слугу с длинным куском ткани через плечо и развернулась, не дожидаясь ответа гостя.

Тания придержала друга за локоть и шепнула:

— Примени на Латану, узнай…

— Нет, — также негромко, наклонившись к напарнице ответил Егоров, — Найду себе другую жертву. Объясню всё вечером.

Представлять его распорядительница никому не стала, хоть он того ожидал. Просто подвела лэна Кароса к краю левого, расположенного дальше от ряда окон-бойниц стола, вплотную примыкающего к помосту вип-персон.

— Мы с тобой сидим здесь, — показала она на два стула с высокими спинками, ближе всего располагавшиеся к месту, где расположится семья владетелей и высокородная гостья.

— Большая честь, — догадался Игорь.

— Герцогиня Пелонская считает, что ты заслужил, — без тени иронии сказала распорядительница, — Меня ещё ждут дела, позволь пока тебя оставить.

"Молодец какая, — мысленно хмыкнул попаданец, — бросила гостя одного и упорхнула. Деловая вумен". Впрочем, сильно он не расстроился.

Во-первых, всё-таки честь ему на самом деле оказана немалая. И вообще, чем больше он задумывался над нежданным получением своего дворянского звания, тем всё больше находил в нём плюсов. Хоть главный бонус он видел вовсе не в том, что стал ближе к сильным мира сего — как раз, годы армейской службы приучили его стремиться быть подальше от начальства и поближе к кухне — а в том, что теперь ему, случись какая беда, не грозила одна из тех ужасных мучительных казней, которые придуманы пытливыми умами человечества — лишь голову ему отрубят, и всего делов.

Во-вторых, он в зале оказался не один, кто пребывал в гордом одиночестве. Помимо любимой Тании, также неприкаянно маявшейся в противоположной стороне — иск-магине, кажется, позволили притулиться на самом дальнем месте — около десятка мужчин и даже одна грузная, пожилая дама также обходились без компании.

Ожидание долго не продлилось. Едва только Игорь помахал рукой в ответ напарнице и подмигнул обнюхавшему его и с любопытством посмотревшему в глаза псу, как неожиданно противно протрубил рог и в зал торжественно вошли граф с принцессой, а сразу же следом и графиня со своими чадами.

Отдельного приглашения гостям не последовало. Как только владетель с Латаной сели в кресла, так тут же все присутствующие, словно слетевшаяся на помойку стая голодных ворон, устремились к столу.

— Твой левее, — раздался голос лэны Нельбы, возникшей будто из воздуха и положившей руку на спинку стула, который было собрался занять землянин, — Ближе к нашим господам.

Латана, всё в том же своём охотничьем костюме — видимо, не захотела пользоваться гардеробом графини или её дочери — но с красиво уложенной причёской, заняла кресло по правую руку от графа Йоше. Егоров предполагал, что владетель уступит главное место высокородной аристократке, но, как видно, такое здесь не практиковалось.

— Поприветствуем нашу гостью принцессу Ливорскую, — громогласно провозгласил хозяин замка и графства.

Ни сам владетель, ни остальные присутствующие вставать не стали, зато дружно прокричали: "приветствуем принцессу Ливорскую!". Игорь, понятно, никем не предупреждённый заранее, успел присоединиться лишь к"…иворскую!", но вроде никто не заметил.

Он хотел с укором посмотреть на Танию, которая могла бы хоть пораньше его на этот счёт просветить, но до иск-магини было как до Китая, к тому же, напарница уже с улыбкой разговаривала с каким-то богато разодетым пожилым горожанином и в сторону друга не смотрела.

Общий крик славословия послужил сигналом к начале трапезы. Латана, в отличие от Тании, внимание командира — или теперь уже бывшего командира? — заметила, улыбнулась и приветливо кивнула.