Превентивный удар

Застру очень довольный поведением Отлона дал команду вынести труп и начинать заседание совета, делая это так, словно ничего не произошло. К командующим подошел начальник охраны, представился и попросил предъявить пропуска и назвать себя. Отлон и Чект предъявили метки старейшины, а Нолон назвал себя и был пропущен, авторитет Отлона вырос до небес, на него поглядывали с опаской и подобострастно.

Совет находился под впечатлением случившегося и никак не мог собраться, Застру решил помочь.

– Совет готов к работе? Или, быть может, кто-то равный хочет сразиться с командующим Отлоном? – наступила гробовая тишина. – Я так и думал, вы не воины. Поэтому приступаем к работе, вопрос один – нападение на звездную систему Ксил. Командующий Нолон, доложите обстоятельства битвы.

Нолон смело вышел в середину круга и заверещал, жестикулируя и придавая колоритности рассказу. Застру ничего нового не ожидал от заштатного командующего, который проиграл битву, то, что он слышал сейчас, выходило за рамки понимания. Члены совета переглядывались и удовлетворённо трепетали крылышками в знак согласия и сопереживания оратору. Застру не стал задавать вопросы, а предоставил возможность изложить свою позицию, так удивившему его командующему Отлону. Совет замолк и насторожился, Отлон следовал древним традициям и мог бросить вызов любому, а биться с ним уже никто не мог.

– Уважаемый старейшина Застру, совет цивилизации, наши сканеры давно обнаружили Мизавторов, оживших или явившихся из прошлого, и я первый принял бой с ними. Потом наши флоты вели бои в разных частях галактики, и, когда мы почти разбили Мизавторов, им удалось уйти, используя черную дыру. Мы долго их искали, но тщетно. Недавно обнаружили эскадру Мизавторов, которая двигалась к нашим промышленным мирам, пришлось подтянуть флоты к звёздной системе Ксил, но мы не успевали это сделать, только флот Нолона мог вступить в бой с врагом. Я отдал ему приказ защитить звездную систему, и он справился. Отразил удар и обратил эскадру Мизавторов в бегство, только благодаря его таланту звездная система не была уничтожена Мизавторами. Тут надо учитывать такой момент: Мизавторы применили новую тактику, ввели корабли-носители, и, когда носитель вышел в обычное пространство, он выпустил целый флот кораблей. Но командующий Нолон не растерялся, сумел справиться и обратить Мизавторов в бегство, наш флот обошёлся минимальными потерями, а флот Мизавторов почти уничтожен, удалось уйти лишь нескольким кораблям.

– Совет услышал тебя, Отлон, что скажет главный аналитик цивилизации Суст?

Тот важно выполз в центр и веско заверещал:

– Я проанализировал битву, все так, как докладывают командующие. Блестящая победа, наши флоты лучшие во вселенной, наши командующие умеют воевать. Враг потерпел поражение, но не сдался, война продолжится, и я рад, что наши флоты могут успешно противостоять любому врагу.

Речь встретили очень благосклонно, теперь вопрос стоял не о наказании, а о наградах.

«Кто же стоит за этой блестящей импровизаций? Конечно, Отлон, Чект молодец, вырастил себе замену, интересно, хватит у него смелости самому уйти с поста», – размышляя таким образом, он внимательно наблюдал за Чектом, тот заметил это внимание и все понял, пришла пора уходить, оно и не жалко, Отлон действительно лучше.

– Командующий Чект, прошу озвучить свое мнение.

Он не торопясь выполз в центр круга, вот так в одно мгновение все меняется, кого-то фортуна поднимает, а кого-то опускает.

– Уважаемый совет, несомненная заслуга в победе принадлежит командующему Отлону. А командующий Нолон смог отразить мощнейший удар и защитить звездную систему Ксил. Оба достойны награды старейшина Застру, а совет я прошу принять мою отставку, – совет оторопело смотрел на Чекта, не понимая, что происходит, а он продолжал. – Предлагаю на должность командующего объединенными флотами цивилизации Зриан назначить Отлона, он делом доказал, что сможет командовать лучше меня.

Совет повернул головы и фасетчатые глаза к старейшине Застру, тот делал паузу, понимая значимость момента, потом застрекотал.

– Серьезное решение, командующий Чект, новое время требует новых командующих. Вот с кого надо брать пример: не держится за должность, а беспокоится за боеспособность флота. Под твоим командованием, Чект, флот прошел достойный путь, и ты славный командующий. Просьбу твою удовлетворяю, назначаю моим личным координатором и наблюдателем.

Отлон не ожидал такого поворота событий, еще неизвестно, как обойдется убийство хранителя Бега, а тут повышение, его мысли прервал Застру.

– Командующий Отлон, выйди к нам, – он смело выполз в центр круга. Застру и совет внимательно на него смотрели.

– Что думаешь о предложении Чекта?

– Уважаемый Застру, уважаемые члены совета, это предложение вам, не мне. Вы должны решать, что делать? Моя задача – воевать, и я буду это делать на любой должности и любом месте.

– Достойный ответ, не дерзкий и уважительный, смелости тебе не занимать. Цивилизации нужен такой командующий, как ты, Отлон, согласен ли ты принять эту должность?