Превентивный удар

– Ведите себя, как и прежде, – Антон медленно двинулся вдоль стены.

Дрон тронул его за плечо:

– Сейчас?

– Больше тянуть некуда. Ночь мы не выдержим.

Близился вечер. Скоро, по всей видимости, работы будут прекращены, поэтому надо было торопиться. Дрон, прикрываясь зарослями кустарника, пробрался к складу, где хранилась готовая продукция, и, проскользнув внутрь, установил сразу две мины. Осталась одна.

– Ну что, – вернувшись обратно, прошептал он, – надо химиков предупредить, пусть уходят.

– Не обязательно им торопиться, – Антон вытер рукавом рубашки лицо. – У них противогазы. Это нам надо уматывать.

Вновь подозвали Нескромных.

– Склад с отравой мы заминировали. Подготовить к взрыву лабораторию дело нескольких минут. Вы можете прямо сейчас незаметно уйти?

– Если только вы поможете убрать Акутина. С минуты на минуту он должен вернуться.

– А с нами ему никак нельзя? – уточнил Антон.

– Да вы что?! – Нескромных фыркнул. – Его убить мало.

– Ладно, – Антон оглянулся по сторонам. – Где у вас туалет?

– Да где угодно, – не понимая, к чему клонит неожиданно появившийся соотечественник, пожал плечами химик.

– Выходи сюда, – Антон повернулся к Дрону. – Я надену его костюм и противогаз. Он идет к лагерю вместе с тобой. Взрыв – сигнал к началу атаки.

* * *

– С утра я сказал тебе свернуть производство, – едва оказавшись на улице, заговорил Андрес. – Сейчас все отменяется.

– Вы убили американцев? – опешил Акутин.

Андрес рассмеялся.

– Нет, – он с трудом подавил приступ смеха и вытер выступившие на глаза слезы. – Это оказались обыкновенные туристы. Они не смогли преодолеть пороги, и часть людей утонула.

– Вы их спасли? – зачем-то спросил Геннадий Леонидович.

– Это они так думают, – Андрес хитро прищурился. – Разве тебе не нужны крысы?

– Нужны, – пробормотал он, еще не понимая, что колумбиец подразумевает под этим определением. От постоянной духоты уже в середине дня Акутин плохо соображал.

– Можешь хоть завтра испытать на них новую партию иприта, – ошарашил Андрес.

Наконец до Акутина дошло, почему колумбиец назвал пленников крысами.

– Не обязательно его проверять, – ему было очень жарко в костюме, и он расстегнулся. – Как насчет моей просьбы?

– Ты имеешь в виду свою любовь? – нахмурился Оскар. – Наверное, ничего не выйдет. Ее напарник убит. Мы до сих пор не знаем, что послужило этому причиной и куда он летал. Сейчас наши люди в Боготе пытаются в этом разобраться. Возможно, он хотел лично передать мне важное известие, а может, кого-то сопровождал из России. На самолет с ним садился еще один человек. Почему они вернулись обратно и куда пропал второй – неизвестно. К этому времени на аэродроме уже не было наших людей, и, возможно, кого-то захватили военные. Иногда бывает, что наши самолеты вынуждают совершить посадку армейские вертолеты. Возможно, это как раз тот случай.

За разговором они углубились в лес. Неожиданный окрик из чащи заставил их остановиться. Оскар что-то ответил по-испански часовому и развернулся к Акутину:

– В общем, работу не прекращать, а к завтрашнему дню составь мне список химикатов, которые надо привезти.

Вернувшись в так называемый цех, Геннадий Леонидович застал Нескромных и Серенко за переливанием кислоты в керамическую ванну. Оба были в противогазах.

Он подошел ближе и стал застегивать комбинезон.

– Получил ценные указания? – глухим голосом спросил Серенко.

– Да, – подтвердил Акутин, все еще находясь под впечатлением разговора. – А что вы делаете?

– Готовим для тебя ванну, – Нескромных оглянулся на него. – Решили ад на земле устроить.

Акутин опешил. Но больше не от того, что сказал ему химик, а каким голосом он это произнес. Совершенно незнакомым и чужим. От предчувствия чего-то ужасного и неизбежного у него онемели ноги. Он вдруг отчетливо увидел себя со стороны, стоящего посреди сарая в сморщенном резиновом костюме, с прилипшей ко лбу мокрой прядью жидких волос.

Тем временем оба химика, не сговариваясь, повернулись к нему и, подхватив под руки, повалили на пол. Он не успел даже охнуть, как стальная рука Нескромных сдавила челюсть, и в рот ему втиснули туго скрученный кляп. Тут же, сверху, натянули противогаз и стали быстро снимать комбинезон. Вытряхнув тщедушное тело из балахона, связали Акутину руки и ноги. Он ровным счетом ничего не понимал и не мог поверить, что жалкие, сгорбленные старикашки могут с таким проворством проделать эту работу. Было во всем этом что-то неестественное. Словно в защитные костюмы были облачены слуги самого дьявола.

Только когда крепко связанного по рукам и ногам Акутина подтащили к ванне, до половины заполненной мутноватой жидкостью, он понял, что становится свидетелем самого страшного таинства на земле – собственной смерти. Он хотел закричать, но слишком тяжело вдыхался воздух через шихту фильтра и забитый соплями нос. Он смог только крякнуть и вновь судорожно стал втягивать воздух в себя, имея единственное желание – расправить свои легкие.