Превентивные меры

– Он злостный неплательщик. – Человек произвёл размашистый жест, как будто охватывая всё окружавшее его пространство, и добавил: – Мы урезали его владения. И если он в ближайшее время не оплатит счёт, то придётся ему расстаться и с этим. – И человек ещё раз описал рукой круг.

Меня точно насквозь проморозило: я стоял, но ничего не произносил. Наконец мне удалось выдавить из себя:

– Кто – он?

– Разве вы не знаете? – удивился человек.

И, вдруг о чём-то вспомнив, принялся охлопывать карманы. Его ладонь остановилась на кармане брюк, после чего переместилась вверх и хлопнула по лбу. Человек в брюках рассмеялся. – Как ни странно, виноват не он, а я. Вот, держите.

Я взял протянутый мне, сложенный пополам бумажный листок и развернул его. Это была телеграмма:

ЗЕМЛЯ ЛЮДЯМ

ЗДРАВСТВУЙТЕ ВОСКЛ ЗН ВЫ СОЗДАНЫ ПО МОЕМУ ОБРАЗУ

И ПОДОБИЮ ТЧК ПОМОГИТЕ ЗПТ КТО ЧЕМ МОЖЕТ ТЧК

Я сложил листок по сгибу и вернул человеку в глаженой рубашке.

– Не понимаю, чем… чем мы можем помочь ему? – растерянно произнёс я.

– Странно. – Мой собеседник пожал плечами и убрал телеграмму обратно в карман. – А он, похоже, абсолютно уверен, что знаете…

(4–5.06.2005)