Претендент

Нику правда было неинтересно, куда брат отведёт свою красотку из бара. Вероятнее всего, напросится в гости — с этим у Лиамом никогда не было проблем. По примеру старшего, младший брат предпочитал оставлять свою постель только для личного пользования.

Ник уже засыпал, когда услышал шум открывающейся двери. Приоткрыв один глаз, он заметил мелькнувший в просвете тонкий силуэт, и дверь снова закрылась.

Похоже, кто-то ошибся комнатой.

Ник снова откинулся на подушки, но тот же едва не подскочил, когда простыня с противоположной стороны одёрнулась, и к нему прижалось горячее мягкое тело.

— Какого?..

Тёплая ладошка тут же легла на его рот, а уха коснулось чьё-то сбившееся дыхание.

— Только не включай свет, хорошо?

И тут же, будто в подтверждение своей просьбы, горячие губы захватили в плен мочку его уха.

Ник потянул носом, уловив лёгкий цветочный аромат, исходивший от ладони у его лица и, сгруппировавшись, быстро подмял по себя податливое женское тело.

— Уверена, что тебе надо именно сюда? — спросил он у той, что лежала под ним, затаив дыхание.

— Да, — девушка ответила с некоторой задержкой. — Надеюсь, у тебя есть презервативы.

— Найдутся. Не хочешь для начала познакомиться?

— Постель — не повод для знакомства, слышал такое?

— Слышал. По-моему, идиотизм.

— До этого момента я тоже так считала. Можешь звать меня Скарлетт.

— Это не твоё имя.

— Знаю, кэп.

— Кэп? Мне нравится. А я буду звать тебя «цветочек».

— Без проблем. Мне раздеться, или мы сделаем это по-быстрому?

— Лучше разденься.

— Окей.

Лиам высыпался только в полной темноте, поэтому окна в его спальне всегда были плотно зашторены. Впервые в жизни Ника пожалел об этой привычке брата, но его глаза уже привыкли к темноте, и он здесь был — тоненький лунный луч, просочившийся через небольшую прореху со стороны балконной двери.

Он узнал её по тому, как взлетела вверх тонкая рука, заправляя за ухо выбившуюся прядь.

«Цветочек» оказался его девчонкой из бара.

Ник громко выругался.

— Святое дерьмо!

Девушка от неожиданности даже подпрыгнула. Всё в том же тонком лунном луче он увидел, как дёрнулась вверх её грудь с острым тёмным соском.

— Что случилось?

— Ты точно уверена, что я тот, кто тебе нужен? — Он просто обязан был спросить об этом ещё раз.

— Ты передумал?

— Нет, но…

— Вот и я не передумала. Ты как предпочитаешь — сверху или снизу?

— Я предпочитаю, чтобы ты, наконец, заткнулась и позволила о себе позаботиться.

— Позаботиться обо мне? Звучит очень и очень странно. Ты точно не маньяк?

— Ты сама ко мне пришла, цветочек, помнишь? Так что ложись, для начала, в постель, а там что-нибудь придумаем.

Они «придумывали» всю ночь. Ник вырубился лишь под утро, сразу после последнего раза, в котором «цветочек» выжал из него последние соки одним из самых головокружительных минетов в его жизни.

Он проснулся от её ёрзания. Не хотел выпускать из постели. «Цветочек» что-то плёл про туалет, и Ник, будто почувствовав неладное, запретил девушке брать свою одежду. Она послушно влезла в его футболку и всё равно сбежала.

Сбежала. Оставив ему своё бельё и лёгкий цветочный запах на коже, преследовавший Николаса ещё очень долго.

Так долго, что он почти почувствовал его, хотя сейчас между ними было около четырнадцати футов и одна целующаяся парочка.

Глава 5

Чикаго. Наши дни

Европейское кино — особый вид искусства. Надо быть настоящим ценителем, чтобы получать удовольствие от просмотра сцены на экране и чтения субтитров.

Элис была. Французское, итальянское, шведское — она любила Европу, любила европейский образ жизни, не такой стремительный, как американский, любила и европейскую культуру. Она отдавала себе отчёт, что почти в ней не разбирается, и всякий раз, когда видела, слышала или смотрела на что-то, что её впечатляло, давала себе обещание что, по крайней мере, прочитает об этом в википедии.

Как обычно, за всеми дневными заботами на чтение времени не оставалось. В кино, по крайней мере, сюжет разжевывали и почти что клали в рот, и «Код да Винчи» с Томом Хэнском смотрится гораздо сочнее книги Дэна Брауна.

Самым любимым фильмом у Элис вот уже долгое время оставался «Шоколад». Книгу Джоанн Харрис, по которой он был поставлен, она прочла несколько раз.

Элис завидовала свободе героини — в поступках, в словах, в эмоциях, но «транквилити» — спокойствие и порядок, так ненавистный Виенн, стал для неё образом жизни и, более того, — своеобразным протестом против страстей, ежедневно кипящих в доме её родителей.

Непокорный северный ветер гнал героиню Жюльетт Бинош прочь от обыденности, обещая новые города, новые встречи, новых друзей и новые отношения, и для неё счастьем стала остановка в этом беге.

По сути, счастье Элис состояло в той самой ненавистной Виенн обыденности, и всё же, она не могла не думать о том, что многое упускает, когда мимо неё со скоростью звука мчался поезд под названием «свадьба Мэтта и Мэри».