Преступление без смысла

— Серьёзно? — восхитился Глеб. — А когда найдут, у меня уже будет борода?

Взгляд Азарина стал ледяным — он вряд ли привык к такому тону.

— Я не потерплю пререканий в своём кабинете.

— И что вы сделаете? — Глеб и рад был бы успокоиться, но не мог. — Под замок меня запрёте? Загипнотизируете своей магией?

— Глеб, хватит… — тихо сказала Дея.

— Хуже того, что сделал Лаэндо, вы сделать не сможете! — Глеб в ярости развернул кресло.

— Насчёт того, чтобы запереть тебя, идея неплохая, — сообщил Азарин. — Но толку не будет: ты нас возненавидишь, а значит, станешь бесполезным.

Глеб уже не слушал — распахнув дверь, он выехал за порог.

— Всё-таки я ошибся, — донеслось ему вслед. — Глупо было надеяться, что место Далебора займёт ребёнок.

Глеб обернулся — и прежде, чем уехать, сказал:

— Ребёнком я был вчера.

Глава 9. Прощальный подарок

— Баюн, можешь открыл портал?

За Глебом захлопнулась дверь штаба. Баюн тут же спикировал к нему:

— Я всё слышал сквозь стену. Должен сказать, ты отлично ладишь с людьми.

— Так можешь или нет? — вспылил Глеб. — Хочу вернуться на «Фабрику».

Дея вышла следом:

— Вадим тебя отвезёт.

— Обойдусь.

— Я понимаю, каково тебе…

Глеб обернулся:

— Это вряд ли.

— Порталы нельзя открывать, когда захочешь, — напомнила Дея. — Я ведь говорила: если каждый станет делать это, возникнет хаос…

— Так ведь я законодержец, — ядовито перебил её Глеб, — крутой искатель с редким даром! Или я искатель, только когда нужно вам?

Дея махнула рукой:

— Поступай, как знаешь…

Она вдруг закашлялась, будто чем-то подавилась; Глеб заметил под её глазами мешки.

Но ни кашлю, ни «мешкам» значения он не придал — о чём скоро пожалеет.

Баюн приместил его к кафе. Оказалось, ничего страшного в этом нет: был в одном месте — попал в другое. Глеб ничего не ощутил, разве что голова закружилась.

— Конечная остановка, — объявил Баюн и стал котом.

У «Фабрики» дежурила охрана: автокарета с буквой «З» стояла у тротуара. «Очень обнадёживает… — подумал Глеб. — Будто вы справитесь с Лаэндо, если тот сюда явится».

— По-моему, ты сгущаешь краски, — Баюн взбежал за ним по пандусу. — Рано или поздно Лаэндо поймают.

— Так рано или поздно? — уточнил Глеб.

— Скорее, поздно… — признал дух. — Уж больно он силён — такого мага я ещё не встречал.

Скривившись, Глеб въехал в зал. Из-за ремонта в кладовой тут было пусто. Врезавшись в стол, Глеб чертыхнулся: он слишком сильно дёрнул рычаг.

— Лучше бы ты успокоился, — заметил Баюн, — а то кресло опять придётся менять.

— А я спокоен! — соврал Глеб и сшиб стул.

— Скажи это мебели… Я чувствую твой гнев, как если бы натянул ментальную нить.

— Чего?.. — не понял Глеб.

— Невежда… — вздохнул дух. — Ментальная нить — это связь между двумя субъектами: ты подумаешь что-то, а я услышу. Но не обольщайся — с людьми я к такому общению не прибегну.

— Больно надо… — фыркнул Глеб.

На пути к лифту он думал.

Может ли девчонка с завода привести его к зеркальнику? Вряд ли подросток связан с Лаэндо или Коротовым — ей бы танцам учиться, а не общаться с чернотворцем.

Но на завод-то она зачем-то пролезла!..

Глеб задумчиво коснулся кармана с заколкой, и тут этажом выше прозвучал голос Натальи Марковны:

— Связаться с вами трудней, чем с президентом — решили избегать меня?

Дверь в её комнату была открыта, в зеркале за порогом отражался свет виоса. Съехав с подъёмника, Глеб понял, что она говорит с кем-то через чаросеть.

— Избегать вас? — спросили в ответ. — Да у меня и в мыслях такого не было.

Глеб замер: это же Азарин! Но о чём ему говорить с Натальей Марковной?..

Они с Баюном остановились. Хозяйка «Фабрики» разговор не прервала — она их не слышала:

— В следующий раз, когда секретарша скажет, что вас нет, я открою портал к вашему столу!

— И нарушите закон о примещении.

— По сравнению с тем, что я сделаю после примещения, это будет мелочью.

Азарин вроде вздохнул:

— Оставьте свой сарказм — настроение у меня и так хуже некуда. И всё из-за мальчишки, которого вы столь любезно приютили.

— Вот о Глебе я и хочу поговорить!

Услышав своё имя, Глеб напрягся, — а Наталья Марковна продолжила:

— Оставьте мальчика в покое!

— Послушайте…

— Нет, это вы послушайте! Мой брат передал ингениум ребёнку лишь потому, что у него не было выбора, но вы не вправе привлекать Глеба к оперативной работе! Не отстанете от него, и я обращусь во все газеты: весь город узнает, что вы подвергли опасности несовершеннолетнего!

Глеб опешил: Наталья Марковна защищает его! После паузы Азарин сказал:

— Почему вас это волнует? В конце концов, он не ваш сын.

— Но и не ваша собственность! И, в отличие от вас, глядя на человека, я вижу человека, а не ходячее свидетельство о рождении. И не врите, что он в безопасности: я видела Глеба в лазарете!

«Она навещала меня, когда я спал», — потрясённо понял Глеб.

Это тронуло его до глубины души. Отъезжать он не стал — интересно, что Азарин ответит? Но ответа не последовало — к Азарину вошла секретарша:

— Ратислав Даниилович, у нас ЧП.

— В чём дело?

— Одной из сотрудниц плохо. Я уже вызвала врачей — всё очень серьёзно.

— Плохо? Кому плохо?

Во рту Глеба возникла желчь.