Преступление без смысла

Коляска тряслась на колдобинах — нормальной дороги не было. Показалась развилка, у которой прозвучало:

— Направо.

Глеб свернул; а вот и дорога — ухабистая и круто уходящая вниз. Слева обрыв, под ним море… Глубина точно приличная, а высота полсотни метров: в воду упадёшь — утонешь, а не в воду… Лучше об этом не думать.

И объехать нельзя — справа каменистая насыпь. Если ходишь, это не проблема, а ему что — крылья отрастить?

И вдруг Глеб заметил в конце дороги сарай, а рядом — поваленное дерево, на котором сидел Артём. Не раздумывая, Глеб поехал вниз.

Артём тут же вскочил:

— Нет!!! Не спускайся, он убьёт тебя!!!

Но коляска уже тряслась на камнях — Глеб даже не заметил, как выронил мобильник. Он стал тормозить, не разбирая дороги… И преградившую путь корягу увидел лишь в последний момент.

Обрыв метнулся навстречу голубой бездной. Выпав из кресла, Глеб так заорал, что дал петуха. Мелькнуло небо, потом вода с белым пятном далёкой яхты, а дальше был удар — такой сильный, что мозг будто взорвался.

Вслед за Глебом в воду плюхнулась коляска. Мальчик пытался выплыть, но не мог; если бы работали ноги!.. В его глазах потемнело, грудь распирало от желания вдохнуть… Вода была в ушах, в носу, давила отовсюду — вода, вода, вода…

Вода!.. Магия воды!!!

Под ним вырос водяной столб, сотворённый Глебом на чистых инстинктах. Подлетев, он упал — и хорошо, что на песок. Наверное, это выглядело так, будто из катапульты пустили снаряд… Вот только снаряды боли не чувствуют.

Он отплёвывался и глотал воздух, а подбежавший Артём дёргал его за куртку:

— Он ещё здесь, он близко… Он хочет убить тебя!

— Что?.. — Глеб хотел оглядеться — и вдруг услышал:

— Поздравляю: я-то думал, ты утонешь.

Это был говоривший по телефону — голос Глеб узнал сразу. Перевернувшись, он сел. И тут же увидел блики над сараем — наверное, у него галлюцинации… Ещё бы — после таких-то полётов!..

Но галлюцинаций у него не было.

К ним с Артёмом летел человек: скрестил руки на груди и парил метрах в пяти над землёй. Солнце отражалось от его одежды — Глеб даже зажмурился: одежда мага была зеркальной! В ней расплылись песок с небом, одно отражение перетекало в другое… Полностью — с головы до пят — мага скрыла зеркальная ткань: сколько Глеб ни всматривался, не увидел ни сантиметра открытой кожи. На руках — зеркальные перчатки, на лице — зеркальная маска (сплошная, без прорезей для глаз); зеркальный плащ с капюшоном дрожал на ветру, и силуэт казался призраком.

Зеркальник, завороженно подумал Глеб.

Артёма он оттолкнул себе за спину, и очень вовремя, потому что рядом просвистел шар огня. Зеркальник пустил им небрежно, даже не целясь. В песке задымилась воронка. Глеб застыл бы в ужасе, если бы не Артём: тот застыл за него. И это заставило действовать.

Поймав ветер, Глеб усилил его и «выстрелил» в Артёма, отбросив мальчишку метров на десять — подальше от врага. Конечно, он ударился, но это было наименьшим из зол.

— Благородно, — оценил зеркальник. — Но бессмысленно — на него мне плевать.

Просвистел второй шар — Глеб едва уклонился. Правый рукав обожгло.

Зеркальник навис над ним, и Глеб пытался ползти на спине. Локти рыхлили песок, глаза распахнулись в ужасе… Таким уязвимым он себя ещё не чувствовал.

Но враг ошибся — снизился метра на три. Глеб поднял волну, окатившую их обоих, и ошеломлённый зеркальник упал на песок. Вновь поймав ветер, Глеб послал его в противника. Отлетев, тот проломил стену сарая и вылетел с другой стороны, а следом полетели обломки — Глеб сам испугался того, что творил.

Но силы быстро иссякли, и он опустил руки; в тот же миг сарай взорвался, но без огня: просто разлетелся в щепки… а на его месте возник смерч, посреди которого стоял зеркальник.

— Тебе ещё учиться и учиться, — услышал Глеб. — Жаль, что не на этом свете.

Маг пошёл вперёд — медленно, как злодей из ужастика. Смерч двигался вместе с ним. Обломки кружились всё быстрее и вдруг стали загораться: с рук зеркальника срывались огненные змейки.

У Глеба перехватило горло — он понял, что сейчас произойдёт. Зеркальник остановился, голосом перекрыв свист:

— В знак уважения к Далебору, с которым мы сражались трижды, я дам тебе шанс: сумеешь защититься — будешь жить. Я стану пускать по три снаряда — думаю, это щедрое предложение.

— Отстань от него!.. — крикнул Артём.

— Не подходи!!! — заорал Глеб.

В ту же секунду зеркальник атаковал.

Горящие щепки полетели в Глеба — три, как и было обещано. Две он отбил ветром, зато третья вонзилась в плечо. Глеб закричал — он и представить не мог, что существует такая боль!

— Неплохая реакция, — оценил зеркальник. — Но не достаточно быстро… Попробуем ещё раз.

Из глаз Глеба лились слёзы — плечо будто прожгли насквозь… Он даже за рану не мог схватиться — деревяшка обжигала пальцы.

Ещё две щепки он отбил (опять ветром), зато третья задела голень. Впервые Глеб порадовался тому, что не чувствует ног.

Боль затмила всё, сопротивляться не было сил. И тут в зеркальника устремился столб пламени; огонь чуть не поразил мага, но в последний миг тот взлетел.

— Бей на десять часов! — проорал Монгол.

— Сама вижу! — крикнула Дея.