Престол для хоббита

— Галадриэль Таргариен, последняя из своего рода. Откуда-то ей достались яйца дракона…и она смогла — колдовством или другими умениями — сделать так, что из них вылупились птенцы. Птенцы-драконы. Мудрость и доброта велят нам, чтобы она и ее жуткие дети умерли, но тысячи и десятки тысяч людей остались жить. Ты видишь, что вся моя старая гвардия уже со мной. И я спрашиваю тебя, Бильбо Бэггинс из Шира — выступишь ли ты в этот поход со мной?

Бильбо почувствовал усталость. Это никогда не закончится — походы, кровь, смерть, грязь и добыча. Почему бы сейчас не пойти дождю? Он был бы так рад грозе. Дождь позволил бы ему почувствовать себя хоть чуточку более чистым.

— Можно ли мне подумать какое-то время? — сказал он наконец. — Мне надо рассказать жене…

— Да-да, конечно, разумеется. Поговори с ней, поразмыслите над моим предложением, если тебе нужно. — Гэндальф схватил Бильбо за руку и потянул с колен. — Только не заставляй меня ждать слишком долго. Я не самый терпеливый среди Майар.

На миг Бильбо Бэггинса переполнило жуткое предчувствие. Его место было здесь, в Шире. Он поглядел на окружавшие его мертвые туши, приготовленные к прибытию Гэндальфа и его свиты, глубоко вздохнул. В холодном безмолвии подвала он чувствовал себя ничем не лучше их. И зима приближалась.