Прерванный полет «Эдельвейса». Люфтваффе в наступлении на Кавказ. 1942 г.

Тем временем, несмотря на полное господство люфтваффе в воздухе, советские корабли продолжали предпринимать отчаянные попытки по снабжению крепости. 12 июня в Севастополь шли сразу две группы: крейсер «Молотов» с эсминцем «Бдительный» и транспорт «Грузия» водоизмещением 4857 тонн с двумя тральщиками.

Боевые корабли на подходе к Крыму несколько раз подвергались атакам пикирующих бомбардировщиков и торпедоносцев. «Солнце уже село, но было еще светло, стемнело только на востоке. Сейчас была особенно опасна атака торпедоносцев, – вспоминал флаг-штурман Борис Петров. – Именно по этим соображениям эсминец занимал позицию слева от крейсера в направлении светлой части горизонта. Ведь торпедоносцы, скорее всего, будут атаковать с востока – со стороны темной, то есть с правого борта. Так и было – вначале по отряду нанесли удары четыре бомбардировщика: два атаковали крейсер и два – эсминец.

Бомбардировщики еще атаковали, когда были обнаружены торпедоносцы. Они приближались справа. Крейсер повернул влево, сбивая прицеливание бомбардировщиков и готовясь уклониться от торпед «Хейнкелей», и открыл огонь.

Это была впечатляющая картина! Башни главного калибра и 100-миллиметровая батарея правого борта дали залп одновременно. Перед низко летящими торпедоносцами клубились вспышки рвущихся в воздухе снарядов «соток» и вставали мощные столбы воды от падений снарядов главного калибра. Один из «Хейнкелей» клюнул носом и врезался в воду[59]. Три других сбросили торпеды, но крейсер резко повернул влево, и они прошли за кормой.

Батарея «соток» левого борта и эсминец в это время вели огонь по бомбардировщикам. Стреляли они метко, и «Юнкерсы» сбросили бомбы раньше, чем нужно. Они взорвались в воде на расстоянии около двухсот метров от борта крейсера.

Через 10–15 минут атаковала еще одна группа бомбардировщиков. Бомбили они с горизонтального полета, с большой высоты, и попаданий опять не было. Около 21.00, уже совсем в сумерках, отряд атаковали два «Юнкерса» и два «Хейнкеля»-торпедоносца. Несмотря на сумерки, сигнальщики обнаружили их своевременно, артиллеристы открыли огонь. Правда, главный калибр в этот раз огонь открыть не успел, но зато огонь «соток» был усилен 37-миллиметровыми автоматами. В темноте были видны очереди трассирующих снарядов. Казалось, что трасса прошивает торпедоносец, а он все шел к крейсеру. Романов своевременно развернул корабль бортом к торпедоносцам, чтобы максимально использовать артиллерию, а затем «подставил» корму сброшенным торпедам. Торпеды прошли мимо…

Стемнело. С мостика было видно зарево над Севастополем, а до черноморской столицы оставалось еще 150 километров!»[60]

В ночь на 13 июня «Молотов» и «Бдительный» зашли в гавань. Им удалось доставить в горящий Севастополь 3341 бойца, а также 28 орудий, 8 минометов и 190 тонн боеприпасов. А затем обстрелять немецкие позиции и благополучно уйти в открытое море.