Прерванный полет

Виктор спустился по лестнице обессиленный и опустошенный. Он так надеялся, что уж этот адрес окажется верным! Едва взглянув на его мрачное лицо, Стефанович все понял и воздержался от расспросов.

Время приближалось к обеду. Тропников вспомнил, что после трех он должен созвониться с Бердичевским, Внезапно он почувствовал приступ голода. Стефанович тоже был не прочь перекусить. По дороге у входа в метро они купили несколько пирожков.

— Англичане называют это вторым завтраком. По-английски — ленч, — пояснил Виктор с набитым ртом.

Он всегда любил жареные пирожки с мясом. Настроение его явно стало улучшаться, не в пример обстоятельному Стефановичу. Водитель, глядя, как Тропников уничтожает пирожки, мрачно съязвил:

— Если это ленч, Виктор Сергеевич, то есть второй завтрак, то когда же будет настоящий обед?

— А вот этого, Валентин, я пока тебе сказать не могу. Но часам к шести твердо обещаю. Все честь по чести: первое, второе и компот на десерт. Не забывай — нас ждет Бердичевский. Для тебя, а для меня тем более, он — начальство. А начальство ждать не любит…

Оставалась еще одна, последняя больница. На противоположном конце Москвы от первой, то есть 67-й, где они побывали утром.

44

В генеральной прокуратуре Бердичевскому отвели небольшой кабинет на первом этаже. Единственное окно его выходило в тенистый зеленый двор. Время от времени Михаил Соломонович отрывался от дела Жигулевой и, осмысливая прочитанное, переводил глаза на густые кроны деревьев, изумрудную траву за окном.

В другое время года в Москве он вряд ли мог рассчитывать на отдельный кабинет. Сейчас же, летом, многие помещения здания прокуратуры оказались свободными. Одни люди в командировках, другие — в отпусках. Из всех дел об убийствах по области лишь это оставалось нераскрытым. Москва недовольна затянувшимся расследованием, о чем ему недвусмысленно дали понять. Областной прокурор Коваленко, подписывая командировку, то ли всерьез, то ли в шутку сказал, чтобы без добрых вестей не возвращался. Иначе отпуск, при всем уважении к его заслугам, гарантирует не раньше поздней осени, а то и зимой.

Теперь, после событий последних дней — дерзкого нападения на Ларионова и обнаружения алмазов под ванной в квартире Багрянского, стало ясно, что они вышли не на «любителей», как предполагалось ранее, а на профессиональную преступную группу. И поездка Корначева в Якутию должна была многое прояснить. Уже сегодня Михаил Соломонович звонил в Центральный геолого-разведывательный институт, куда поступили на экспертизу камешки, изъятые Ларионовым.

Предварительный ответ оказался таким, как и следовало ожидать: якутские алмазы.

Он перелистывал страницу за страницей. Просматривал показания свидетелей, разглядывал фототаблицы, читал заключения экспертиз. По мере того как левая половина внушительного тома увеличивалась, а правая становилась тоньше, у него складывались свои соображения (версии, как называют их следователи). Их он набрасывал четким аккуратным почерком на листе бумаги.

Михаил Соломонович относил себя к несерьезным курильщикам: не более четырех-пяти сигарет в день — утром, после обеда, где-то к концу дня и вечером, перед сном. Сейчас в пепельнице скопилось уже семь окурков «Явы», что превышало все допустимые нормы. Он глянул на пепельницу, мысленно упрекнул себя за безволие, и спрятал сигареты в ящик стола, подальше с глаз.

Сейчас, в июле, причина гибели неизвестной вырисовывалась более четко, чем весной, когда был обнаружен труп. Если тогда это представлялось убийством только по личным мотивам (женщина была беременна), теперь на трагедию падал отблеск якутских алмазов. Обнаружение тела в отдаленном от дорог пионерском лагере свидетельствовало, что преступники (или, по крайней мере, один из них) уже бывали здесь. Вряд ли кто-то мог заехать случайно в столь отдаленное место.

Бердичевский отметил тщательность проверки людей на московском заводе «Стройдеталь», проведенной Белозерской прокуратурой и милицией. Однако это не исключало возможности, что кто-то из заводских или лиц, имевших отношение к «Стройдетали», ускользнул от глаз следствия, остался незамеченным. Работу в этом направлении надо продолжать.

В общих чертах Михаил Соломонович знал о результатах поездки Тропникова в Ильичевск. Теперь, прочитав показания Ставрати и Гнатюка, которые привез следователь, он отметил его возросший профессионализм, с удовлетворением прикинув, что проверка алиби Боченкова проведена без ущерба для репутации инженера.

Минимальное количество следов в машине свидетельствовало, что убийство совершено не в «Жигулях», а в каком-то другом месте. На него можно выйти лишь после установления личности Жигулевой. И предпосылки к этому, пусть и относительные, уже имеются.