Препод 3

Я не стал ничего отвечать, только чуть кивнул в ответ. Фраза со многими смыслами. И мне хотелось верить, что я понимаю их все.

Вскоре народ разобрал себе комплекты лыж, и мы пошли вслед за выдвинувшейся вперёд сотней.

— Ну же, — подбадривал я остальных, — это только с виду страшно. Пару… десятков раз упадёте и научитесь.

Стоило нам пройти сам перевал и выйти на ту сторону, как все, включая меня, слитно, в едином порыве, вздохнули. За цепью гор, отделявших Тингланд, расстилалась, насколько хватало глаз, ровная как стол, ледяная пустошь. На ярком солнце она искрилась девственно белым снегом так, что становилось больно глазам.

“Как Антарктида, — подумал я, вспоминая читанные о ледяном континенте книги, — такое загадочное, опасное и одновременно притягательное место”.

Вспомнил о Харьковчанке, здоровенном вездеходе, реальном доме на колесах, с душевой, спальней и столовой с кухней, на котором катались советские полярники. Немного помечтал, с каким комфортом можно было бы двигаться на нём.

Тут я увидел, как морпехи готовят к спуску сани. Весь скарб, включая тяжелые доспехи и оружие, был надежно принайтован к деревянным саням, которые на веревке за собой тащила половина сотни. Другая половина, похоже, обеспечивала охранение, поэтому двигалась налегке.

Вообще, интересно было наблюдать за ними. Десяток авангарда сразу на лыжах со свистом скатился с перевала, быстро умчавшись вдаль, затем ещё два десятка, съехали и расположились по бокам, слишком далеко не удаляясь, а замыкающие два десятка ждали в арьергарде.

А ещё я заметил, что уровень ледяного купола сильно выше, чем земная поверхность с другой стороны гор. И тут было одно из двух, или с этой стороны плато было целом выше, или тут минимум несколько сотен метров толщины самого льда. Прикинув по карте размеры мёртвых земель, и быстро в уме оценив приблизительные запасы льда, если принять, что толщины его в среднем составляет хотя бы сотни три метров, я присвистнул от удивления. Такая концентрация замерзшей воды изъятой из мирового океана, должна была его уровень понизить сразу метров на пять, если не больше. Размер тут был схож с земным гренландским ледовым щитом. Но в Анкарне следов подобного заметно не было. Город, как и порт, старше Катаклизма. И пусть старый порт был на месте Нижнего города, а после Катаклизма переносился в Новый, за городские стены, сделано это было не из-за обмеления прибрежных вод.

Но если этот лёд был не за счёт мирового океана, то каким образом он тут появился?

А что если… Тут я подумал о ледяных астероидах. Когда-то, многие миллиарды лет назад, вода на Земле появилась в больших количествах именно из-за бомбардировок ледяными астероидами. Что если, сюда жахнул именно такой?

Тут, однако, мысль моя забуксовала. Я, в который раз, несколько пожалел, что мало увлекался физикой. Сообразить, возможен ли такой эффект локального повышения уровня воды, за счёт прилетевшего ледяного астероида, никак не получалось. Мелкий точно растает в воздухе, при трении об атмосферу. А вот если большой? Общий объем льда я оценивал в цифру от пятисот тысяч до миллиона кубических километров. Если грубо взять массу льда в девятьсот килограмм на кубометр, то это от четырёхсот пятидесяти до девятисот… тут я забуксовал, пытаясь привести расчёты к единой размерности. По всему выходило, что в тоннах это будет что-то с двенадцатью нулями, не меньше. То есть от четырёхсот пятидесяти до девятисот триллионов тонн. Сумасшедшая цифра. Представить такой массивный объект наглядно я уже не мог. Понятно было одно, — это дохрена и больше.

И это долетевшего до поверхности вещества. А потом это всё застыло и застывшее покоится до сих пор. Вот уж действительно, катаклизм так катаклизм.

— Профессор, профессор!

Я вздрогнул, оглянулся на требовательно дёргавшую меня за руку старосту и понял, что опять, в своих размышлениях, совсем отключился от реальности.

— Что, Силлана?

— Профессор, а можно мы тоже так скатимся, с ними?

Я посмотрел вслед за её указующим пальцем и увидел как морпехи, запрыгнув верхом на санки, весело, один за другим, съезжают с перевала.

— А это мысль, вы же, на лыжах скатываться не умеете, собирай вас всех по склону потом.

Я, резко оттолкнувшись палками, энергичным коньковым ходом подлетел к готовящимся к спуску, затормозил, найдя офицера, спросил:

— Уважаемый, вас не затруднит заодно скатить и моих? А то лыжники из них те ещё, а на санях это будет куда как проще и безопасней.

— Не затруднит, — усмехнулся тот.

Гаркнул:

— Внимание, подготовить сани к спуску пассажиров.

А я помахал своим палкой, подзывая. Постоял, наблюдая, как студенты, кто с опаской, а кто и с предвкушением, усаживаются на сани, крепко вцеплясь в ремни стягивающие груз.

— Вольдемар, а это точно не опасно? — чуть нервно уточнила Злотана, провожая взглядом уносившиеся в вихре вздымаемой пороши сани.

— Ну, — задумчиво протянул я, — на лыжах опасней будет.

— Какой-то не очень обнадёживающий ответ, — поёжилась женщина.