Преображение любовью

- Признаюсь, вы правы. В ней есть что-то жесткое и примитивное. Поэтому я пью так много холодного пива - чтобы остудить огонь!

- Может, вам попытаться по-другому проводить время и постараться как-то привлечь внимание Гэйл?

- Она и не взглянет на меня, пока здесь Титус. Он, черт его возьми, слишком красив и умен!

- Вы считаете, что женщин привлекает ум?

- Нет, но Гэйл он нравится, видимо, ей самой не хватает мозгов! Элис улыбнулась:

- Вы кажетесь мне разочарованным!

- Нет, я просто реально смотрю на вещи. Но мне нравятся смуглые экзотические женщины!

"Любитель контрастов", - подумала Элис, глядя на его скромную одежду и самое обычное лицо. Она снова посмотрела на него, как бы желая задать еще вопрос, но потом передумала.

Джек засмеялся:

- Я могу читать ваши мысли, как книгу. Вам интересно, женат ли я, много ли было в моей жизни смуглых, экзотических женщин?

- Боже, неужели я так выдала себя?!

- У вас честное лицо.

- Боюсь, что вы правы, - согласилась Элис. Она сказала это с таким разочарованием, что он громко захохотал.

- Мой ответ - "нет" и "нет". Я не женат, и у меня было не слишком много женщин. Я всегда был очень занят работой.

- Врачи-терапевты, кажется, никогда не страдают от отсутствия работы, согласилась Элис.

Джек посмотрел на нее с любопытством и усмехнулся:

- Да, я думаю, что это так.

- Вы что, не терапевт? - нерешительно поинтересовалась Элис.

Но Джек повернулся к бармену:

- Повторите, пожалуйста!

- О, сейчас моя очередь, - запротестовала Элис и настояла на том, чтобы в этот раз оплатить выпивку самой.

Когда закончилась их небольшая перепалка, Джек начал рассказывать о каком-то необычайно вкусном коктейле, который он умеет готовить. Он обещал, что попросит бармена приготовить его для Элис, когда они встретятся в последний раз.

- Почему только в последний раз?

- Потому что после парочки таких коктейлей вы не захотите на следующий день бродить по руинам. У вас останется только одно желание, - чтобы вас погрузили на самолет и отправили домой!

- Звучит просто потрясающе. Каков его состав?

- Не спрашивайте!

- Что-то с вашим коктейлем не то, да? - Элис улыбнулась ему. Она оглянулась и увидела, что лекция закончилась, и пассажиры выходят на палубу, чтобы выпить дневной чай.

- Еще увидимся, - сказала она Джеку и пошла в каюту переодеваться.

Вечером после ужина состоялось представление. Два молодых матроса исполняли народные греческие танцы. Их представили как Иоанниса и Адониса. Элис улыбнулась, услышав имя последнего. Но когда они танцевали, раскачиваясь и наклоняясь в такт музыке, их стройные фигуры вызывали восхищенные взгляды женщин. Элис огляделась, разыскивая Титуса, но ей не удалось увидеть его до конца представления. Она встала, чтобы отодвинуть стул и дать пройти тетушке Лу. Титус стоял рядом, за ее спиной, прислонившись к стене, в элегантном летнем костюме.

Сердце Элис, как всегда, екнуло, она была уверена, что он видел ее, но Титус даже не кивнул ей. Он наклонился к людям, сидевшим за столиком рядом с нею. В этой группе, конечно, была Гэйл. Титус поговорил с ними и пошел к бару, чтобы заказать для всех выпивку. Тетушка Лу хотела опять играть в бридж, и хотя Элис не очень-то хотелось, но не хватало четвертого партнера, и ей пришлось сесть играть с ними. Игра продолжалась около двух часов, пока леди не заявили, что устали.

- Где у нас завтра стоянка? - бормотала про себя тетушка Лу, когда они возвращались в свою каюту. - А, ну конечно, Родос. Это ты мне говорила, что уже была здесь раньше?

- Да, мы отдыхали здесь с мамой и папой. Почти семь лет назад. Тебе там понравится.

Они подошли к каюте, тетушка открыла дверь, но Элис не торопилась войти внутрь.

- Ты не возражаешь, если я немного погуляю на палубе? Мне нужно подышать свежим воздухом.

- Конечно, нет, моя дорогая. Не забудь взять с собой ключ.

- Спокойной ночи. - Элис поцеловала тетушку и по ближайшей лестнице побежала на палубу.

Была великолепная ночь, звезды сияли настолько ярко, что ей казалось, она может поднять руку и коснуться их! Слабый ветерок шевелил ее волосы, но ночной воздух был таким теплым, каким бывает летними днями в Англии. На корме возле бассейна были развешены цветные фонарики, они придавали кораблю нарядный вид. Там все еще сидели люди, они допивали последние бокалы перед закрытием бара, но Элис села в затемненном и пустынном месте. Она желала тишины, чтобы сосредоточиться и подумать.