Преобладающая страсть. том 2

– Я возвращаюсь назад, – сказал он Валери, которая лежала в постели, но не спала. – Прямо сейчас. Мне нужно кое-что сделать. Откладывать дольше нельзя.

Она села на постели.

– Тогда мы летим все вместе.

– Да нет, ты оставайся. Я не хочу, чтобы ты…

– Летим вместе, – она откинула простыни и отправилась в ванную, захватывая на ходу чулки, юбку, свитер.

Карл скользнул взглядом по ее прелестному обнаженному телу так, будто ее не было рядом.

– Я не хочу, чтобы ты срывалась. Не хочу портить тебе отдых.

– Это не отдых, и ты не можешь испортить его, потому что это было фарсом с самого начала. У меня нет ни малейшего желания оставаться тут.

Она быстро натянула на себя одежду.

– Разбуди остальных, Карл. Через час мы будем готовы.

– Я не могу так долго ждать.

Она взглянула на часы:

– Через час будет только восемь. В половине одиннадцатого мы уже будем дома. У тебя будет для работы целый день. Карл, мы отправляемся с тобой.

– Послушай, я обещал Бетси и Алексу целую неделю…

– Пошли к черту и Алекс, и Бетси! Меня волнуешь только ты один, и я еду с тобой.

Карл глубоко вздохнул. «Как она обо всем переживает! Слава Богу!» Ему очень хотелось, чтобы она была рядом. Он не мог и подумать, чтобы вернуться одному в пустой дом. Он не мог больше решать свои проблемы в одиночку. И еще – он не хотел больше быть с Сибиллой, он хотел остаться с Вал. Она была прямой и чистой, а ему это было так необходимо. «Я люблю ее, – думал он, чувствуя, как внутри у него все падает и холодеет при мысли о том, какой вред он ей причинил. – Мне нужно столько сделать, чтобы загладить свою вину перед ней, и мне понадобятся все годы, которые мы будем вместе, чтобы рассказать ей, как я перед ней виноват, и вернуть ей все ее средства. Все годы, что ждут пас впереди, я буду любить только ее, она поверит, что я люблю ее».

– Карл, я готова, – сказала Валери, касаясь его руки. – Мы со всем справимся, в какой бы беде ты не оказался. А уж наши отношения мы как-нибудь наладим.

У нее был успокаивающий голос, как будто она уже все знала и простила, и волна раскаяния захлестнула его. Ему не стоило волноваться из-за Валери, она верна ему, она понимает его и поможет ему. «Какая же она чудесная!»

– Поторопи остальных, – сказал он. – Я закрываю дом.

Менее чем через час они уже были в аэропорту, дрожа на резком утреннем ветру, пока Карл открывал дверцу самолета и засовывал в салон их багаж.

– Лили! Бетси! Алекс! – позвал он сердито остальных, и они заняли три задних места, пристегнувшись ремнями.

Лили казалась изумленной, она и слова не вымолвила по дороге в аэропорт.

Бетси выражала свое неудовольствие резко – ей пришлось отказаться от участия в четырех раутах, чтобы прилететь в Адирондак, – пока Алекс не успокоил ее:

– Карл не сорвался бы с места так внезапно, если бы у него не было для этого серьезных причин.

Карл мельком взглянул на доску приборов, но не стал заниматься проверкой систем двигателя. У него не было времени для этого, к тому же самолет простоял тут всего несколько дней, вряд ли за это время что-то могло измениться.

Сев на место пилота, он запустил двигатели, пока Валери закрывала дверцы и устраивалась на соседнем сиденье.

– Все пристегнулись? – бодро осведомился он.

Теперь он чувствовал себя гораздо лучше: он пришел в себя, он предпринимает какие-то действия, он снова сам управляет своей собственной жизнью.

– Отлично! Мы поднимаемся. Через пару часов будем дома.

И маленький самолетик взмыл в хмурое январское небо.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА 19

Все наперебой твердили, что ей надо снова выйти замуж за состоятельного, добропорядочного человека. Ее навещали в квартире ее матери на Парк Авеню, где она поселилась, выйдя из больницы и начиная постепенно приходить в себя после катастрофы.

Друзья сидели у ее постели и обсуждали ее будущее.

– Тебе следует выйти замуж, – твердили они. – Все твои деньги пропали… Как ты собираешься жить дальше? Что ты станешь делать?

– Чистить конюшни, – горько смеялась Валери. Я слишком привыкла к своей жизни, не пора ли узнать и другую ее сторону?

– Вал, дело серьезное, – урезонивали ее. – Подумай о своем будущем.

– Постараюсь, – отмахивалась она. Как будто это не она думала о будущем ежечасно, ежедневно, даже во сне оно ей снилось. Тело ее было заковано в гипс, но мозг ее работал без устали. Она не могла вспоминать Карла без содрогания.

– Совершенная бессмыслица, – жаловалась она Ди Вейли, которая навещала ее почти каждый день. – Если он попал в беду, то почему ничего не сказал мне?

– Он не был болтлив, – задумчиво произнесла Ди. – Во всяком случае, не очень. Он был скрытен, правда ведь?

– Говорил, что да. Теперь я уже ни в чем не уверена, – Валери дотронулась кончиком пальца до одной из принесенных Ди шоколадных конфет.

Женщины дружили уже давно, и Ди была одной из тех немногих ее подруг, с которыми можно было поговорить по душам. Белокурая, привлекательная без аффектации, Ди в свое время была единственной, кто вслух называл замужество Валери с Карлом не самой лучшей затеей. После катастрофы она даже не заикалась об этом, но обе это помнили.