Preludio forte

- Не знаю, - Таня пожала плечами. - Я его сегодня, кажется, даже не видела. Или видела? А, точно не видела. А зачем он тебе?

Касуми снова оглянулся.

- До тебя что, не дошло? - прошептал он. - Кто он такой?

- Блин, ты затрахал! - рассердилась Таня. - Нормально говорить можешь? Кто он такой?

Касуми вскинул руки к потолку.

- Во имя всего Пантеона Миндаллы! - патетически провозгласил он. - Лучница, ты сдурела? У тебя мозги где?

- По шее хочешь? - окончательно озлилась Таня. - Я тебя сколько раз просила Лучницей только на ролевках звать? Совсем крыша поехала, блин! Или говори нормально, или у меня еще два десятка контрольных не проверено. Ну?

- Зануда ты и дура, - опечалился Пашка, но все-таки перешел на нормальный тон, хоть и вполголоса. - Пресс-конференцию паладаров слушала? Внимательно?

- Ну и?

- Балда. Они там говорили, что проводили калибровочное тестирование, или как его там, в двух городах: в кайтарской Барне и?..

- И у нас в Эйграде. Слушай, ты можешь без загадок говорить?

Касуми тяжело вздохнул.

- Ты точно перезанималась. Объясняю на пальцах: паладары тайно проводили тестирование в Эйграде. В твоей школе тайно, под местным именем, работает иностранец, проводящий непонятное тестирование. Вывод?

Сердце Тани екнуло.

- Ты хочешь сказать, что Дратаев - паладар? - невольно она тоже перешла на шепот. - Да ну, фигня на палочке.

- Почему?

- Ну, он ведь... он совершенно нормальный дядька... вежливый... говорит по-человечески...

- Они все по-человечески говорят, и куда лучше многих человеков, мне известных. Ты же слышала, как Камилл на камиссе изъяснялся. Никакого акцента! Короче, где твой Драчин, или как его?

- Дратаев. Сергей Мираевич, между прочим. Прояви уважение, если он и в самом деле паладар.

- Да ладно, ладно! Где он?

- Да откуда я знаю! Говорю же - не появлялся сегодня, его уроки другим передали. Тетки ругались в голос, что в три-восемь занятия вести приходится.

- Жаль... - опечалился Пашка. - Хотя и так понятно, что ловить нечего. Все, свалил он к себе в Хёнкон или еще куда. Слушай, если он все-таки появится, скажи, что мне с ним позарез поговорить нужно - насчет университета ихнего есть классная мысль. Как со мной связаться, знаешь.

- Сейчас, наверное, с ними полмира поговорить хочет, - Таня покровительственно усмехнулась. - И у всех идеи гениальные. Я бы на его месте тоже свалила, пока на кусочки не разорвали. Забудь, Пашка. Не судьба.

- Ну, спящий в гору не залезет.

- А любопытной кошке на хвост наступают. Ладно, топай отсюда.

- Ага. Пока...

С лестницы послышались шаги, и на лестничной площадке появились двое: директор и - Таня даже не поверила глазам - тот самый белобрысый парень, Палек, Лика.

- ...в общем, я распишусь за него, чтобы у вас все сходилось, образец подписи у меня есть, - быстро говорил Палек. - Расчет оформите, как вам удобно, деньги не нужны, а в ведомости пусть кто-нибудь за него черкнет. Он очень извиняется, что так внезапно исчез, но его физия слишком засвечена в разных местах, к лицедейству он не приучен, как сам бухтит, а вам лишние скандалы... А, Танечка, привет! Касуми, а ты как здесь?

Он приветственно помахал рукой.

- Привет, Лика! - помахала в ответ Таня, чувствуя, что краснеет. Тогда, на ролевке, вечером, она явно дала ему понять, что не против. Но он как-то так деликатно ее отшил, что она даже почти не обиделась. Интересно, она ему совсем не нравится? Или просто жену обманывать не хочет? Он что-то упоминал о совсем не таких отношениях, как в Ставрии...

Он внезапной догадки она задохнулась. Если Сергей Мираевич - паладар, то кто же тогда его друг-иностранец? Неужели...

- Привет, Лика, - махнул ему Пашка. - Ты еще в свой Кайтар не уе...

Он осекся и медленно повернул голову к Тане. В его глазах горела та же самая невероятная догадка.

- Не-а, не уе, - Палек остановился перед ними. - Последний день здесь, хвосты подбиваю. А что у вас рожицы такие странные, фиолетовые в зеленую крапинку? Играли, кто дольше дыхание задержит? Чур, я на новенького!

Таня машинально схватилась за щеки. Директор недовольно посмотрел на нее.

- Каварова, что с вами? - нервно спросил он. - Вам плохо?

- Ой, Ваген Эйлович... - прошептала Таня, не отрывая взгляда от Палека, а ладоней - от щек. - Лика... Палек... ты ведь па... па...

- Так, эта парочка тоже просекла, - Палек как ни в чем не бывало пожал плечами. - Господин Ойский, у вас тут аптечка какая-нибудь имеется? Вроде бы на людей местной модификации хорошо пары серной кислоты действуют. Или я с чем-то путаю? А, нет, нашатырный спирт! Есть в наличии? Эй, ребята! А может, вас водичкой полить, чтобы из шока вывести? Туалет рядом, могу сбегать. Ну паладар я, паладар, как и Вакай, только по голове не бейте, она у меня нежная.

Директор тихо застонал. Касуми, наоборот, тихо засвистел от восхищения.

- Ну ты даешь, деятель! - восторженно заявил он. - А я-то думал...

- Может, не стоит обсуждать такие темы в коридоре? - прервал его директор, опасливо поглядывая на учительскую.

- А там враги затаились? - живо заинтересовался Палек. - Ну-ка, ну-ка...