Прелюдия к любви

– Ее телефон, должно быть, отключен, – сказала Скарлетт. – Я позвонила Бобби. Мэдисон ему не звонила, но, как только объявится, он сразу же мне перезвонит.

– Спасибо, – угрюмо произнес он.

– Тебе нелегко угодить, Логан.

– Вот что ты делала все это время? – спросил он, чувствуя раздражение. – Угождала мне? Должен тебе сказать, тебе это не удалось.

Скарлетт вздохнула, в голосе ее звучала грусть:

– Вот как ты это видишь… Я знала, отношения между нами не продлятся долго, но… с тобой было так чудесно!

Весь гнев Логана сразу же испарился при этом заявлении.

– Скарлетт… – Она что же, хочет сказать, будто между ними все кончено? – Это не тот разговор, который должен был бы состояться между нами.

– Почему нет? Нет смысла тянуть. Тем более ты убежден – это я виновата в том, что Мэдисон отправилась в Лос-Анджелес! Теперь я понимаю: что бы я ни делала, твоего одобрения мне не дождаться. А мне нужен человек, который бы верил в меня! – Она старалась говорить спокойно, но ее голос срывался от волнения.

Скарлетт замолчала, дав ему шанс ответить. В ушах у Логана зазвенело. Она давала ему шанс отказаться от его обвинений и перестать судить ее по прошлому. Молчание давило ему на уши, но он не мог заставить себя произнести слова, которые она хотела от него услышать.

– Мне нужно идти, – наконец произнесла Скарлетт, так и не дождавшись от него ответа. – Меня ждут дела. Я позвоню тебе, если узнаю новости. Прощай, Логан.

В трубке раздались гудки. Логан пробормотал ругательство. Он ведь не лучшим образом обошелся со Скарлетт, когда она хотела только помочь. Теперь же из-за своего упрямства он вообще ее потерял.

Обуреваемый новыми тревогами, Логан сел за кухонный стол и попытался выкинуть разговор со Скарлетт из головы.

Итак, все по порядку.

Сначала надо найти Мэдисон, пока она не успела вляпаться в какую-нибудь неприятность.

Как только с этим будет покончено, он решит, как быть со Скарлетт.

Скарлетт не понимала, как день, который так радужно начинался, мог закончиться так паршиво! Она вернулась к фотографиям, обнаруженным Грэди. Час назад она отослала его принять душ, поесть и поспать.

Ей надо остановиться на этом. Престона Родеса невозможно обвинить ни в чем, не имея веских доказательств, а у нее против него ничего нет.

Скарлетт положила все в конверт, помеченный как «Джордж Барнс». К конверту была прикреплена визитка. Она принадлежала репортеру из Лос-Анджелеса Чарити Раймс. Скарлетт положила визитку в карман.

«Вообще-то, – подумала она, – раз убийца Тибериуса пойман, мне вовсе не обязательно бросать эту запутанную историю с Престоном Родесом и Джорджем Барнсом».

* * *

Наконец Скарлетт оставила хранилище. Разговор с Логаном всплыл в ее памяти, когда она шла к машине. О чем она только думала, когда говорила с ним по телефону так нетерпимо? Да, конечно, он выместил на ней свое раздражение, но ведь это было уже не один раз. Теперь же благодаря ее импульсивности они, возможно, разговаривали в последний раз…

Где-то на середине пути Скарлетт решила сначала заехать в отель к Вайолет, чтобы зарядиться оптимизмом своей сестры.

Она нашла Вайолет в центре казино «Фонтейн шик». Длинные темные волосы сестры были собраны в хвостик, в ушах скромные сережки, облегающее черное платье, такое же элегантное, как и ее отель, подчеркивало стройную фигуру и загорелые ноги.

– Найдешь для меня секундочку? – спросила Скарлетт, приближаясь к ней. – Мне нужно с тобой поговорить. У меня с Логаном вышли разногласия. Не знаю, как поступить…

– Пойдем, а я заодно проверю, как обстоят дела в «Баккарате». – Вайолет говорила о стильном баре в холле. – Мы можем посидеть там, и ты расскажешь мне, что произошло.

Скарлетт села в тихий угол бара, пока Вайолет разговаривала с барменом. Ожидая, когда к ней присоединится сестра, она разглядывала толпу. Молодые и красивые люди сидели на диванах и креслах. Отель Вайолет притягивал двадцатилетних клиентов из Лос-Анджелеса, Нью-Йорка и Майами. Все они предпочитали больше ходить на вечеринки, чем играть, но, когда выбирались в казино, тратили довольно крупные суммы.

Взгляд Скарлетт остановился на одном из посетителей возле бара. Сердце у нее дрогнуло, когда она узнала Джей Ти Стоуна, племянника Тибериуса. Что он здесь делает? Скарлетт проследила за его взглядом. Он смотрел на Вайолет.

– Здесь Джей Ти Стоун, – сказала Скарлетт, когда Вайолет села рядом с ней на диванчик. – Я удивлена.

– Обычно он приходит в это время.

– Ты ведь знаешь, он глазеет на тебя?

– Он просто зол на меня за то, что я украла у него Рика. – Вайолет кивнула в направлении бармена, разливающего коктейли.

– Он не выглядит сердитым. Скорее на его лице выражение голода, – откомментировала Скарлетт.

В «Баккарате» было полутемно, но Скарлетт заметила яркую краску, проступившую на щеках Вайолет.

Меняя тему разговора, Вайолет небрежно махнула рукой:

– Что стряслось у тебя с Логаном?