Прелюдия к любви

– Не так быстро, моя хорошая! Сначала тебе нужно доказать – у тебя есть все, чтобы стать Мэрилин.

– У меня есть для этого все необходимое, – заявила Мэдисон.

– Тогда тебе не составит труда заставить людей в казино поверить, что ты – Мата Хари.

Глава 3

Было десять минут двенадцатого.

Логан вышагивал из одного конца своей веранды в другой. Здесь была пара кресел-качалок. Сидя в них, можно было наслаждаться запахом обвивающей веранду каприфоли, но Логан был слишком возбужден.

Через гарнитуру блютуз в ушах Логан вполуха слушал о разглагольствованиях своего брата о файлах Тибериуса.

– Значит, мы были правы.

– Все наверняка я узнаю только завтра.

Логан прищурился, вглядываясь в темноту ночи, словно это могло помочь ему что-то увидеть. Куда, черт возьми, они запропастились?

– Думаю, нельзя рассчитывать на то, что она просто так отдаст тебе эти файлы.

– Да уж, – с раздражением отозвался Логан, заметив наконец вдали длинной подъездной дорожки свет автомобильных фар.

Лукас фыркнул:

Я и забыл, как вы двое ладите. Не знаю, что с тобой такое… Скарлетт просто великолепна! К тому же между вами есть какая-то химия. И что тебе стоило очаровать Скарлетт, чтобы она сама дала тебе ключ?

– Очаровывать людей – твоя работа, – возразил Логан, спускаясь с веранды, когда «ауди» Скарлетт остановился возле него. – Ты поздно, – резко сказал он, когда она заглушила мотор.

– Я поздно? – недоуменным эхом откликнулся Лукас.

– Я опоздала всего на десять минут, – запротестовала Скарлетт.

– По-моему, ты слишком сердит для встречи, – поддразнил брата Лукас, услышав женский голос. – Если я правильно понимаю, наша бунтарка-племянница опоздала?

– Что-то в этом роде. Поговорим позже. – Логан отключился, услышав, как засмеялся брат.

Когда Мэдисон вышла из машины, Логан нахмурился:

– Что это на тебе надето?

– Я Грета Гарбо, как в «Мата Хари», – объявила Мэдисон и встала в позу: лицо в профиль, нос задран вверх, руки разведены.

Логан уставился на парик, скрывающий светлые волосы Мэдисон, и блестящее широкое платье, прикрывающее ее от подбородка до ног. Таинственное выражение лица и вечерний макияж делали ее похожей на Грету Гарбо. Мэдисон выглядела очень соблазнительно.

Но ведь он просил Скарлетт увести мысли Мэдисон подальше от актерского ремесла, а не показывать ей, как это весело!

– По-моему, она выглядит потрясающе, – сказала Скарлетт, обходя машину.

Она была очаровательна в своем парике под блондинку и бледно-розовом платье из страусиных перьев.

Бросив быстрый взгляд на Логана, она снова перевела все свое внимание на Мэдисон.

Выражение любви, с которым она смотрела на его племянницу, было подобно удару под дых. Скарлетт понравилась Мэдисон? Логан напрягся. Судя по широкой улыбке Мэдисон и обожанию, с каким девушка смотрела на Скарлетт, чувство симпатии было обоюдным. Выходит, он ошибся.

– Потрясающе, – скрежеща зубами, согласился Логан. – Мэдисон, почему бы тебе не переодеться, чтобы Скарлетт могла забрать костюм обратно в отель?

Резкость Логана притупила радость его племянницы.

– Скарлетт сказала, я могу принести его завтра, когда приду, – возразила девушка.

– Я начинаю думать, что отель не самое лучшее для тебя место.

– Стоит мне наткнуться на что-нибудь интересное, как ты сразу готов у меня это отобрать, – обиженно заметила Мэдисон. – Хочешь, чтобы я чувствовала себя несчастной, так ведь?

– Завтрашний день ты проведешь в моем офисе.

До поры до времени Скарлетт стояла молча. Сейчас она вступила в беседу:

– Мэдисон, почему бы тебе не зайти в дом? Мы с твоим дядей что-нибудь придумаем.

К изумлению Логана, его племянница беспрекословно подчинилась.

– Как тебе это удалось? – не выдержал Логан, когда Мэдисон закрыла за собой дверь. – Я воюю с ней по любому поводу! Тебя же она молча слушается.

– Не знаю. Может, я отношусь к ней с уважением, которое заслуживает эта умная девочка?

– Хочешь сказать, я веду себя с ней иначе?

– Ты пытаешься ею командовать.

– Ей семнадцать!

– Когда мне было семнадцать, у меня был диплом об окончании школы. Я работала над тем, чтобы стать актрисой, и вовсю наслаждалась жизнью со своими друзьями.

– Она – не ты!

– Я этого и не говорю. Но Мэдисон умна и амбициозна. А если она несносно ведет себя… Никто не воспринимает ее всерьез – вот и причина. Пожалуйста, позволь ей завтра прийти в отель! Она может стать тенью моего генерального менеджера. В Люсиль, моем менеджере, найдется все, что нужно для обучения. У нее есть степень магистра в бизнесе, и она профессионал до кончиков ногтей. Упорна в достижении цели, предпочитает консервативный стиль в одежде. Она тебе понравится.

– А тебе удастся переубедить Мэдисон в отношении актерской карьеры?

– Я этого не обещаю, но, думаю, она прислушается ко мне.

Теперь Логан боялся этого больше всего. Скарлетт уже убедила его – для Мэдисон будет лучше, если завтра она вернется в отель.

– А кто ты? – неожиданно спросил он, оглядывая ее наряд.

Скарлетт крутанулась на месте:

– Джинжер Роджерс из фильма «Цилиндр».