Прекрасный возраст, чтобы умереть

– Озеро находится не так уж и далеко от основной трассы, вдоль дороги тянутся смородиновые посадки, потом – заброшенное, непаханое поле, потом сельская дорога, затем небольшой луг и только после этого – озеро, окруженное плотным кольцом из густых ивовых и камышовых зарослей. Сколько раз я представлял себе, что это я – убийца. Так вот, я оставил бы машину, может, и не на самом шоссе, свернул бы к посадкам, спрятал бы ее между кустами, потом пробрался бы к озеру и, прячась в ивах, добрался до нашего места. Убийце было даже на руку, что рядом с нами веселилась компания, он понимал, что подозревать будут кого-нибудь из них, из пьяных…

– Скажите, Альберт, вы не слышали криков с берега? Валентина не кричала?

– Нет… Но если бы даже и кричала, то за музыкой и голосами наших соседей я ее вряд ли услышал бы. Но следователь сказал мне, что на Валю напали сзади, сразу сдавили горло и удушили, и только потом, словно для того, чтобы убить наверняка, положили тело в воду, совсем рядом с берегом, откуда тело не могло отплыть, тем более что там повсюду камыши…

– Может, она куда-нибудь отлучалась?

– Ну, отлучалась, конечно, и я тоже отлучался… Сами понимаете, мы были на природе, время от времени удалялись, извините, в кусты…

– Быть может, Валентина задержалась в этих самых кустах и в это самое время кого-нибудь встретила? Вы не заметили ничего подозрительного в ее поведении? Может, она нервничала или, наоборот, была весела, как если бы встретила хорошего знакомого или знакомую?

– Вы имеете в виду кого-то из той компании? Вряд ли, но если бы это и было так и Валя кого-нибудь встретила в посадках и узнала, то непременно рассказала бы мне. Больше того, она бы наверняка познакомила меня с этим человеком.

– Да, я понимаю, между вами были нормальные, доверительные отношения. Но она рассказала бы, если бы эта встреча носила безобидный характер, понимаете? А если бы она встретила мужчину из своего прошлого? Любовника?

– Она и тогда бы познакомила нас. Понимаете, Валя была таким человеком… Как бы это вам объяснить. Она была чиста, понимаете? И если даже у нее и мог быть в прошлом мужчина, с которым она была близка, то вряд ли он был для нее просто любовником: другом, возлюбленным, женихом, только так. В моем понятии, любовник – это человек, которого скрывают, с которым женщину связывают вполне определенные, сексуальные отношения, иногда только эти отношения. Валя была, повторяю, не такая. И если у нее кто-то и был, то она никогда бы не скрывала эти отношения. И если предположить, что они расстались по какой-то причине, то спустя годы она все равно, встретив его вот в такой ситуации, в лесу, неподалеку от того места, где мы отдыхали, спокойно представила бы его мне…

– Хорошо, я поняла. Скажите, Альберт, чем же руководствовался следователь, когда поверил вам, что это вы убили Валю? Ему хватило ваших слов, написанных на бумаге?

– Там, на берегу обнаружили следы моей обуви. Конечно, там весь берег был затоптан… Ну и, конечно, я же сам признался. Вероятно, этого ему вполне хватило.

– А как вы мотивировали, зачем убили Валентину?

– Сказал, что это мое, личное дело и что я не собираюсь это ни с кем обсуждать. Он допытывался: ревность? Деньги? Но я так ему ничего и не сказал.

– Вас не обследовали психиатры?

– Зачем? Я сознался, дело закрыли, и все!

– Хорошо, Гинер, я все поняла. И все равно, постарайтесь вспомнить что-нибудь подозрительное из вашей жизни с Валентиной. Кстати говоря, что вы можете сказать о ее отношении к родной сестре, Любе?

– Она считала, что Люба попала под влияние своего мужа, Вадима.

– Надеюсь, это не тот Вадим, который ваш помощник, ваша правая рука?

– Упаси господь меня от такого Вадима. Насколько мне известно, он легкомысленный и наглый тип, который живет с Любой исключительно из-за денег Вали.

– Валя давала им деньги?

– Всегда, и много. Но я не имел права вмешиваться во все это. Валя была по нашим меркам, да и вообще, очень богата. У нее на ее счетах лежали очень крупные суммы.

– Вы когда-нибудь присутствовали при разговоре двух сестер, когда Люба просила у Валентины деньги?

– А она и не просила. Когда она приходила, Валя всегда радовалась, сестры обнимались, пили чай, Валя угощала ее, говорила, что скучает. И Люба, как мне казалось, тоже радовалась их встречам. Уже перед самым уходом они шептались, сидя за столом. Люба говорила ей на ухо что-то и при этом краснела, и Валя молча кивала, потом говорила, что все уладит, что это не проблема. Ну и добавляла, что Вадик – урод. Вот прямо так и говорила.

– И как часто приходила Люба?