Прекрасные

– Вопреки тому, что я сказал, – он отставил в сторону пустую бутылку, – думаю, мне нравится твоя болтовня. Ты больше не та спятившая барышня из самолета, – он поднес свой бокал к моему и аккуратно чокнулся. – Ты Пиппа.

Ого. А это очень мило.

– А я думаю, что хочу, чтобы сегодня болтал ты, – сказала я, покраснев и придвинувшись чуть ближе.

Дженсен уставился на мой рот, а потом, кажется, опомнился и выпрямился:

– К сожалению, – ответил он, – я наименее интересный человек за этим столом.

Я взглянула на наших друзей. Руби с Найлом склонили друг к другу головы, Ханна ушла в туалет, а Уилл изучал ассортимент скотча в винной карте, сидя ровно напротив нас, а в подобных ресторанах это означало, что услышать нас он мог, только если мы закричим.

– Ну, – сказала я, – может быть, это правда, поскольку я ничего не слышала от тебя, с чем могла бы поспорить – но поскольку на данный момент ты мой единственно возможный собеседник, я хочу тебя послушать.

Посмотрев вниз на свой бокал, он сделал глубокий вдох и снова взглянул на меня.

– Тогда предложи тему.

О, власть опьяняет. Я откинулась на спинку стула и потягивала вино, размышляя.

– Только без вероломства, – рассмеявшись, сказал он. – О чем бы ты хотела, чтобы я рассказал?

– Совершенно точно не о работе, – ответила я.

Улыбнувшись, он согласился:

– Не о ней.

– И бывшая жена кажется ужасной темой для беседы.

– Хуже некуда, – кивая, рассмеялся он.

– Я могла бы спросить, почему ты долго не был в отпуске, но…

– Это снова про работу, – перебил он.

– Вот именно. Еще я могла бы расспросить тебя о софтболе, про который не перестает упоминать Ханна, – тут он раздраженно закатил глаза, – или про то, как ты каждое утро по доброй воле и без преследования монстрами бегаешь по несколько миль… – я задумчиво пожевала губу. – Но на самом деле, думаю, мы оба знаем, что я считаю тебя очень милым и более чем привлекательным, и я в курсе, что у тебя нет ни лондонской миссис, ни бостонской жены, так что мне интересно, есть ли у тебя девушка.

– Считаешь, я собрался бы в эту поездку с сестрой, ее мужем, Найлом и Руби, и… тобой… будь у меня девушка?

Я пожала плечами:

– Ты такой загадочный.

Дженсен криво ухмыльнулся:

– Нет, у меня нет девушки.

Я так громко шлепнула по столу, что он вздрогнул.

– Господи, но почему? – вскрикнула я. – Такая мужественность ни в коем случае не должна пропадать впустую.

Дженсен рассмеялся:

– «Мужественность»?

– О да.

Он залился краской:

– Ну… наверное, я просто разборчивый.

– Так и знала, – пробормотала я.

Дженсен немного замялся:

– И мне нравится все контролировать.

Я подалась вперед:

– Так-так-так, это уже интересно.

Он улыбнулся, давая понять, что ответ меня разочарует:

– Я про то, что мне это нравится в работе. А каждые мои отношения после Бекки были настоящим хаосом.

– Бывает такое, – когда я это сказала, я тут же поняла, о чем он. С Марком я никогда не могла предугадать его следующий шаг, словно не могла нащупать пульс его любви ко мне. Наши отношения постоянно раскручивались, но оставшаяся часть истории была неизвестна. И впервые с нашего расставания я поняла, почему в течение всего последнего года я чувствовала напряжение и непрерывную тревогу. И почему сейчас больше этого не чувствую.

Как бы я ни хотела, чтобы любовь была приключением, мне было что сказать про стабильность на местах.

– Но да, согласна, – продолжала я, – быть так все-таки не должно.

– Встречаться с кем-то после того как был в отношениях десять лет, это несколько дезориентирует, – сказал он. – Словно новый язык, который я еще не совсем освоил.

– Уверена, Найлу это знакомо, – заметила я.

Он кивнул.

– Как-то раз мы с Максом обсуждали это. К счастью, Найл теперь с этим разобрался. Но вот что странно, – продолжал он и смущенно улыбнулся мне, – и прости, что разговор сворачивает на ужасную тему про бывших жен, но отношения с Бекки всегда ощущались предсказуемыми, пока она ни с того ни с сего не ушла. Я думал, мы были счастливы. По крайней мере, я был. Представь себе, насколько глупо я себя чувствовал, ведь я даже не заметил, что она была несчастна.

Ко мне пришло удручающее понимание, о чем именно он говорит: был ли он заинтересован в них или нет, отношения в любом случае были обречены. Его первая любовь казалась такой счастливой, но таковой не была. А все произошедшее потом было разговором на языке, которого он просто не знал.

Я уже открыла рот, чтобы как-нибудь успокоить его, сказать, что это просто жизнь и в ней случается всякое, что не все женщины такие, как Бекки, и что есть немало среди нас тех, у кого порядок в голове и в чувствах и они могут быть честными, как вдруг пронзительный вопль прервал меня.

Звук настолько сильно отличался от обычной пожарной сигнализации, что целую секунду первобытная часть моего мозга орала: «БЕГИ В БОМБОУБЕЖИЩЕ!», но Дженсен взял меня за руку, потянул за собой и спокойно вышел из ресторана по указанному маршруту эвакуационной лестницы.