Прекрасное далеко

Хрудов местные засекли недавно, буквально год назад или чуть больше. Здания в Мусорном улье и так не отличался прочностью и надежностью своих зданий — дома ветшали, постройки сносили, заливали бетонный фундамент и на их местах возводили новые, стараясь не делать их слишком высокими. Потому что под городом все было изрыто коммуникационными тоннелями, техническими коридорами и проходами и на какую глубину тянулись эти каналы никто не знал. Местные арбитры и милиция не рисковали лезть под землю, понимая, что там кроме обрушения их ждут кровожадные твари и в любой момент они могут потерять людей, пока доберутся до их гнезда. Да и сама схватка может быть жаркой — хруды помимо когтей бывают вооружены примитивными стабберами собственной конструкции, переделанными под их лапищи лазганами и даже гравитационными пушками. И обе стороны устраивало такое положение дел, но вот пришел «инквизитор» и пришлось арбитрам наконец-то оторвать свои задницы от сидений кресел, облачиться в броню и взять в руки лазганы. Милиционеров выставили в оцепление, усилили солдатами СПО и возле каждого подземного выхода поставили пост на тот случай если из-под земли полезет всякая нечисть. Ну или бандиты, которых напугает присутствие арбитров. Леон отправил вниз несколько групп, а сам присоединился к скитариям, которые пустили вперед сервочерепа – составлять карту и разведывать дорогу.

Первые несколько уровней прошли быстро, а вот потом начались проблемы. Древние коллекторы вели в глубь планеты, в тоннелях кислород постепенно сменял тяжелый угарный газ, скапливающийся под землей в результате работы фабрик, аммиак и сероводород, так что вскоре пришлось отказаться от респираторов и перейти на замкнутый цикл дыхания. Благодарить за них следовало опять же хрудов, хотя и местного раздолбайства тоже хватало. Например, трубопроводы не ремонтировались годами и капающая везде вода не была чем-то удивительным. Вентиляция во многих местах была разрушена, чем затрудняла очищение воздуха, часто в колодцы и шахты сбрасывали органический мусор и подобные ему отходы, не перерабатывая их на заводах в питательный компост. Потому что так было проще. И по этому поводу у Леона возникало очень много вопросов к местным властям, которым на самом деле досталась такая уникальная планета. В плане старых технологий, конечно, а не мусора.

Свалка и раньше никогда не была цветущим раем. Когда ее нашли люди, она уже представляла собой загрязненную, высосанную неизвестной цивилизацией досуха планету, на которой остались их каменные постройки, ибо другие материалы просто не выдержат длительных временных сроков. Еще до Восстания кто-то решил превратить ее в мусороперерабатывающий завод и это было логично. Терраформировать отравленную поверхность оказалось накладно, размещать большую колонию на планете — тоже, потому что в системе осталась только Свалка, остальные – кружащие вокруг светила пояса астероидов, в самых крупных из которых еще сохранились ресурсы. Для шахтеров можно построить городок, где вахты будут отдыхать от тяжелой работы, а на планету свозить всевозможный металлолом, пластик, остатки техники, органические отходы, чтобы потом поставлять в другие миры полученный из мусора ресурс. А затем повторить цикл заново. И таких мусорных планет в галактике было множество и причина их возникновения одна — переработка отходов очень ядовита для обычных миров. Не для механикусов, конечно, которые на своих мирах-кузницах сразу же организовывали «безотходное» производство, тем самым быстро превращая их в ядовитые, радиоактивные и биологически опасные свалки. Однако все остальное человечество в эпоху процветания не желало жить в мертвых пустошах, ходить в респираторах и носить за спиной баллоны с дыхательной смесью и поэтому определяло под свалки такие вот захламленные планеты. И если как следует порыться в этом мусоре, то можно найти кое-что стоящее. Чем, собственно, археологические партии механикусов и занимались. Сандерс знал, что они ищут – утерянные фрагменты СШК, ибо планета в прошлом была мало заселена. Согласно архивам такие Свалки обслуживал искусственный интеллект со своей армией железных людей и вероятность встретить законсервированного во времени врага у механикусов существенно возрастала. Поэтому партии всегда сопровождали многочисленные силы охраны и скитарии. А ну как выскочит из-под земли боевой дрон или же БАШ, потомком которого является упрощенный «Страж». Вот археологам сразу же станет весело!! Сандерс тоже старался об этом не думать и чем глубже они спускались во тьму, чем сильнее страхи одолевали оперативника.