Прекрасная мстительница

Откинув прядь со лба, она зафиксировала ее заколкой, украшенной живыми цветами. Затем, повернувшись спиной к зеркалу, попробовала все же справиться с застежкой. Но скользкие, обтянутые шелком пуговицы выскальзывали из пальцев. Вскоре у нее начали ныть руки, и она вынуждена была оставить свое занятие. Конечно, ей могла бы помочь Ясинта, но она недавно прислала сообщение, что задерживается из-за проблем с машиной и приедет непосредственно в церковь.

Вновь взглянув на часы, она отправилась к Кайлу. На ее стук дверь распахнулась. Кайл стоял на пороге. От его вида у нее перехватило дыхание. В темно-сером костюме, ослепительно-белой рубашке и темно-малиновом галстуке, перекликавшемся цветом с розами на ее платье, он был настоящим красавцем.

Она была почти уверена: вот сейчас он скажет ей, что заметил, как утром она преследовала его. Но он молчал, лишь пристально разглядывал ее. Под его внимательным взглядом ее щеки заалели.

– Я думал, что увижу тебя только в церкви.

– У Ясинты проблемы с машиной, так что мне некому помочь. – Она повернулась к нему спиной, едва сдерживая панику. – Застегнешь пуговицы?

– Без проблем. Все равно я собирался нарушить правила и зайти к тебе.

С трудом сглотнув, Ева направилась в гостиную, где было больше света. Кайл аккуратно сдвинул волосы с ее спины. Прикосновения его пальцев заставили ее задохнуться. Пока он справлялся с пуговицами, Ева, закрыв глаза, изо всех сил старалась контролировать дыхание. Однако, когда он закончил, она, наконец, вспомнила, что стоит перед зеркалом, а значит, все это время Кайл мог наблюдать за ее лицом. Вспыхнув, она решила понадеяться на то, что он был слишком занят с пуговицами, чтобы наблюдать за ней в зеркале.

– Я думал, ты будешь в белом, – произнес Кайл, и этот намек на ее девственность заставил ее замереть.

– Хватит с меня белых платьев, – отозвалась она. – Оно слишком напоминало бы мне о моей предыдущей свадьбе.

– О той роскошной вечеринке в Долфин-Бэй?

– К счастью, она окупила платье.

Кайл, повернувшись, достал откуда-то небольшую коробочку и протянул ей:

– Сегодня тебе стоит это надеть.

Открыв коробочку, Ева замерла. Внутри лежали бриллиантовые сережки-«гвоздики» и кулон. Гарнитур безупречно подходил к ее помолвочному кольцу.

– Я не могу это принять, – покачала она головой.

– Ты – Атреус, и ты выходишь замуж. Это свадебный гарнитур. Такова традиция семей Атреус и Мессена. Если бы Марио был жив, он бы подарил тебе драгоценности. Константин считает это само собой разумеющимся. – Выражение его лица смягчилось. – Кроме того, я сам хочу подарить их тебе.

Кайл хотел сделать ей подарок к свадьбе! При этой мысли Ева почувствовала себя счастливой. А упоминание о Константине Атреусе, грозном главе семейного клана и директоре «Атреус групп», напомнило ей о том, что семья занимает главенствующее место для любого из Атреусов, хоть она и не ощущала себя в полной мере ее членом.

Кайл достал кулон и расстегнул цепочку:

– Ты не обязана надевать их ради меня. Но надень их ради Марио.

– Это нечестно!

– Я не имел в виду ничего такого. Повернись.

Она повернулась к нему спиной, вновь оказавшись лицом к лицу с большим зеркалом, висевшим над камином. Пока Кайл возился с застежкой, ее сердце трепетало. В зеркале, обрамленном резной золоченой рамой, они казались пришельцами из другой эпохи. Она коснулась симпатичного кулона, лежавшего в ложбинке между грудей. Эта маленькая вещичка дарила ей чувство защищенности, близости, заставившее ее горло сжаться. Этот кулон, как и кольцо, она сразу полюбила – и не только за его красоту, но и за то, что он символизировал.

– Очень красиво. Спасибо тебе, – проговорила она.

С повлажневшими глазами она неловко взяла у Кайла бриллиантовые сережки и быстро вставила их в уши на место ранее выбранных жемчужных. Сейчас она была до невозможности счастлива, что ее свадьба с Джереми не состоялась. Кайл был прав. Джереми вполне подходил на роль супруга по расчету, но он был человеком несерьезным и совершеннейшим эгоистом. Он ни разу не предложил купить ей хотя бы символическое кольцо в знак помолвки, настаивая при этом, чтобы она сама оплатила свадьбу, кольца и новый гардероб для него.

– Похоже, эта свадьба обойдется тебе недешево.

– Как хорошо, что у меня есть банк, – улыбнулся Кайл.

Чрез полчаса прибыл заказанный Евой лимузин. Радостная и возбужденная, Ева пришпилила к украшенной цветами заколке прозрачную фату оттенка слоновой кости, взяла букеты для себя и для Ясинты, заказанные ею у ее любимого флориста, подхватила сумочку, в которой лежал сотовый телефон, и двинулась к машине.

Высокий темноволосый человек, стоя у лимузина, о чем-то переговаривался с водителем. Выпрямившись, он обернулся к ним, и Ева с изумлением узнала одного из своих двоюродных братьев по приемному отцу.

– Константин! Что ты здесь делаешь?

Константин жил на Медионсе, острове в восточном Средиземноморье, родине семейств Мессена и Атреус. Время от времени он с женой, Сиенной, приезжал в Австралию, где у «Атреус групп» был офис, но в Новой Зеландии бывал чрезвычайно редко.